- Терх, - начала я медленно, специально делая паузы, чтобы не сказать что-нибудь совсем уж лишнее, - спасибо тебе, конечно. Не дал ректору меня узнать. Но зачем... скажи-ка мне, какого черта понадобилось меня целовать?! - я сорвалась на шипение, потому что кричать здесь было бы на редкость непредусмотрительно.
- Для надежности, - самодовольно усмехнулся Терх. - Думаешь, он бы не узнал тебя со спины? А так - усомнился. Все же мы с тобой, целующиеся ночью в коридоре, в его картину мира никак не укладываемся. Вот и подумал он, будто это не ты, а другая девушка.
- Что-то сомневаюсь, будто ректор вообще обо мне думал, - я продолжала сверлить эдарена хмурым взглядом.
- Ты полагаешь, что до сих пор не привлекла его внимания? Что, правда, полагаешь? - он внезапно развеселился. Вот только веселье было каким-то неожиданно злым. - После всей этой беготни с нападениями на тебя и разъяренным Альвеиром, который за тебя грозился превратить Вертера в горстку пепла?
- А такое было?! - я изумилась.
- Да, было. Когда тебя похитили.
- Но ты же не видел этого?
- У меня хорошие осведомители, - он пожал плечами.
- И все-таки считаю, целоваться - это было излишне.
- Настолько не понравилось?
Я смутилась. Но все же нашла что ответить:
- Я понимаю, что совмещать приятное с полезным - это как раз в твоем стиле. Так ведь я теперь феникс и неприятна тебе.
Долгий, странный взгляд и не менее странный вопрос:
- Дело только в этом?
- Черт, Терх! О чем ты вообще? Я не собираюсь с тобой целоваться. Пожалуйста, учти это в следующий раз.
Похоже, я снова задела его самолюбие. Взгляд эдарена похолодел.
- Послушай, Терх... - я вздохнула и перевела тему: - А нам самим стать невидимыми - это без способностей рода Невидимых Теней очень сложно?
- Все заклинания, которые придают невидимость, очень сложны в исполнении. Но ты права, я мог бы. Если бы ты не была фениксом.
- Фениксы по какой-то причине не могут становиться невидимыми? - ну вот, только не хватало еще, чтобы ограничения в магии какие-то появились.
- Ты - феникс, а я - эдарен. Тебе будет неприятно соприкосновение с моей магией. К тому же, подозреваю, как созданию света, темная магия тебе в принципе должна быть неприятна. Если ее будут использовать где-то рядом, ты просто можешь ощутить дискомфорт. Но если я применю заклинание к тебе, ты инстинктивно захочешь избавиться и от заклинания темной магии, и от того, кто это заклинание накладывает.
Так вот оно что. Помнится, один из аркахонов тоже говорил, что близость магии тьмы должна быть мне неприятна, и удивлялся, что мне его присутствие никакого дискомфорта не доставляет. А тут еще отношения фениксов с эдаренами, вот и решил Терх, что ни в коем случае нельзя накладывать на меня заклинания.
- Боишься, захочу избавиться от тебя? - все же не удержалась от подкола. - Это, конечно, подпортит тебе репутацию, - я с серьезным видом закивала. - Кто бы мог подумать - первокурсница ненароком покалечила принца эдаренов с девятого курса.
- К сожалению, это не смешно, Таис. Ты до сих пор не понимаешь, насколько серьезно то, что с тобой произошло? Надеюсь, твои друзья сумеют помочь тебе разобраться в новых способностях, а главное - совладать с ними.
А из меня как будто весь воздух выбили. «Надеюсь, твои друзья», - сказал Терх. Все, отрезал. Поставил нас по разные стороны. И пусть мы не успели стать друзьями, теперь уже точно не станем. Он явно дал мне это понять.
- Не беспокойся. Я справлюсь. И ты ошибся. Я нормально воспринимаю магию темных. Она не вызывает во мне никакого неприятия. Как и эдарены. Поэтому если нам до валеферии еще далеко, лучше перестраховаться.
После долгого, изучающего взгляда Терх начал произносить заклинание. Я с любопытством наблюдала за тем, как магическая энергия сплетается в узоры и ложится на нас серебристой паутинкой. Коснувшись кожи, паутинка истаяла. А сама магия осталась - я чувствовала это. Ощущения не были неприятными, совсем нет. Морозная прохлада и ментоловая свежесть.
Больше на пути никого не встретили. Терх воспользовался еще одним тайным ходом, и мы очутились в кромешной темноте. Несколько зажженных эдареном огоньков осветили неровную потрескавшуюся плитку, сквозь которую пробивались тонкие ростки. Ни стен, ни потолка разглядеть не удалось. Я узнала этот зал. Именно сюда попадали абитуриенты факультета светлой магии. И действительно - вскоре мы подошли к статуе, в которой мне без труда удалось опознать валеферию.
- Вперед, - кивнул на нее Терх и отступил в сторону, чтобы не мешать.
Я приблизилась к валеферии, с любопытством вгляделась в каменное лицо. Интересно, она сейчас что-нибудь чувствует? Спит или все же как-то наблюдает? Может быть, она живет и дышит, но делает это столь медленно, что мы, люди, не замечаем? Ведь даже у нас на Земле говорят, что камни - живые, просто им некуда спешить. Может, у валеферии один вдох длиною в человеческую жизнь.