Я подозревала, что в академии о фениксе света тоже скоро узнают. Вряд ли это удастся утаить. Но пока удавалось, я радовалась относительно тихой жизни и пыталась взять силу под контроль. Она, такая огромная и невероятная, немного пугала и в то же время восхищала. Что же я почувствую, когда удастся призвать настоящий огонь, сотканный из света? Наверное, это должно быть удивительно.
Сегодня первой парой значилась практика. Я могла бы еще немного поспать, тем более что до обеда особого притока энергии в измученном на данный момент организме не предвиделось. Однако мне хотелось поймать в столовой Терха, а он, скорее всего, будет там как раз перед первой парой.
И мне повезло даже больше, чем ожидала! Терх обнаружился еще на подходе к столовой. Заметив его в потоке вяло плетущихся сонных студентов, я помахала рукой. Эдарен внезапно остановился, как будто споткнулся. От неожиданности на него налетел какой-то щуплый паренек. Не отрывая от меня взгляда, Терх недовольно что-то процедил, паренек вздрогнул, позеленел и поспешил скрыться за дверями столовой.
- Совсем запугал беднягу, - с шутливой укоризной заметила я.
Однако Терх не оценил, продолжая напряженно смотреть на меня.
- Ты сильно хочешь есть? - спросил он внезапно.
- Ну...
- Вот и замечательно, значит, потерпишь, - заявил Терх, схватил меня под локоток и потащил в обратном от столовой направлении.
В растерянности я даже не стала вырываться. Когда мы оказались в одном из боковых коридоров совершенно одни, Терх наконец остановился, отпустил мою руку и, возвышаясь надо мной грозной стеной, с внезапной яростью произнес:
- Ты - феникс света!
Я отступила на шаг, потому как стояли мы слишком близко, но посмотрела на него абсолютно спокойно:
- Как ты это понял?
Терх хмыкнул, скрестил на груди руки.
- Фениксами, знаешь ли, ни с того ни с сего не становятся. Меня не было в академии всего лишь неделю, а теперь я вижу тебя и чувствую, что ты феникс. Очевидно, феникс света.
- Значит, ты ощущаешь меня как феникса? Или ощущения все-таки немного отличаются?
- Нет, Таис, не отличаются. - И как-то очень уж резко добавил: - Я чувствую в тебе феникса.
Я не стала уточнять, что это значит. Просто не осмелилась. Пусть мы не были особо близкими друзьями, но все же в последнее время неплохо общались. А теперь? Начнет избегать меня? Или злиться и пытаться всячески задеть, как было с Мирой в самом начале? Как ни странно, мои ощущения никак не изменились. Я не чувствовала в Терхе врага, и подсознательного, инстинктивного раздражения во мне он тоже не вызывал. Жаль, что с его стороны все иначе. Осознать, что мое присутствие может быть даже противно ему, оказалось неприятно.
- Я так понимаю, в академии никто не знает?
- Нет. И будет хорошо, если не узнает.
- Я не собираюсь кому-либо рассказывать. Но как тебя угораздило?
- Боюсь, коридор неподалеку от столовой - не лучшее место для такого разговора.
- Ты права. Вечером встретимся.
Ишь какой! Даже не усомнился в том, что встретимся и обо всем расскажу. Не знаю, радоваться ли интересу Терха, ради которого он готов потерпеть все неприятные ощущения, возникающие у ледяных демонов в присутствии фениксов. И говорить с ним, зная, что в этот момент он превозмогает...
- Хорошо. Только... Терх, я хотела попросить тебя кое о чем, - честно говоря, теперь стало совсем неловко. Я - противный феникс света, и вдруг прошу о помощи. Но обращаться с этим вопросом к Ревану или Альвеиру не хотелось еще больше.
В ответ на вопросительно приподнятую бровь пояснила:
- Я хочу повидаться с валеферией. Возможно, ты знаешь, как это сделать?
- Хм... что-нибудь придумаем. Вечером, после ужина. Я зайду за тобой.
- Спасибо!
- А сейчас пойдем завтракать. - Терх развернулся и направился обратно к столовой.
- Пойдем.
Я быстро его нагнала. Поравнявшись, зашагала рядом. По дороге искоса бросала на него взгляды, пытаясь уловить какие-нибудь эмоции, но лицо эдарена оставалось непроницаемым. После самой первой вспышки, когда он только понял, что стала фениксом света, Терх никак не проявлял недовольства, но я не обольщалась. Если он воспринимает меня как феникса, значит, я противна ему. Придется с этим смириться. И в дальнейшем... наверное, свести наше общение к минимуму. Зачем зря мучить эдарена?
- Терх, - тихо позвала я, забеспокоившись из-за посетившей меня мысли, - а в академии есть другие эдарены?
- Кажется, на третьем курсе учится один. Или на четвертом. Я предупрежу его, чтобы не болтал.