- Ну ладно, с этим разберемся. Глупый, наверное, вопрос, но... что с моим именем? Если придумать имя рода, император как-нибудь сможет понять, что я его придумала?
- Смотря кем захочешь притвориться. Семьи, близкие к императорскому двору, император прекрасно знает. Возможно, он не помнит всех их членов. Например, может быть ситуация, если девушка принадлежит древнему и богатому роду, но при дворе не появлялась. Возможно, даже ее имени никто пока не знает, но все же приписывать себя к высокородным не стоит. - Мира внезапно осеклась. - Прости, я ведь даже не знаю, может быть, тебе неприятно выбирать не слишком знатный род?
- Да мне как-то все равно, - я пожала плечами. - В нашем мире и в моем кругу над этим не заморачивались. А здесь мне совсем не хочется лишнего внимания привлекать.
- Но если ты примешь предложение Альвеира шед Хашшер... - подруга многозначительно замолчала.
«Предложение», как звучит-то!
- Кто-то может быть недоволен, что он выбрал никому неизвестную, безродную девушку, к тому же, поди сироту и без приданного?
- Я думаю, твоим происхождением действительно заинтересуются. Но вряд ли кто-то осмелится хоть слово поперек сказать. Он лорд аркахон, один из семерых правителей Объединенных Темных Королевств и в праве сам решать, какую девушку сделать своей невестой.
Я нервно хихикнула.
- Спасибо, Мира. Ты только что убедила меня, что ничего не мешает нам пожениться!
Подруга поперхнулась, а я продолжила:
- В общем, я так поняла, что коситься будут свысока, возможно, даже нагрубить смогут где-нибудь в уголочке, а вот оспорить его выбор никто не посмеет, да и права не имеет. Это все логично, только, увы, я замуж за него не собираюсь. И если меня и коснется, то только одна сторона последствий такого вот предложения. Недовольство и пренебрежение. Но это тоже, на самом деле, ерунда. Я просто хотела придумать какое-нибудь имя рода, которого не существует. Ведь наверняка придется полным именем представляться. Иначе неуважение получится?
- С аркахонами - не знаю, - Амирена задумалась. - Все зависит от того, что им расскажет Альвеир шед Хашшер. А император - да, конечно, захочет полное имя узнать. Но даже если ты придумаешь имя рода, что ему мешает проверить? При достаточном интересе к твоей личности...
- Вот это как раз и беспокоит меня. Неужели он сможет проверить любой род? Даже если это нищий и никому не известный род каких-нибудь сапожников?
- Ты хочешь притвориться дочерью сапожника? - кажется, она всерьез ужаснулась.
- Ну а что? Представь только. Лорд аркахон выбрал в невесту дочь сапожника! Какая сенсация, какой скандал!
- А если наши узнают? Тебе совсем житья не дадут, - подруга шутку не оценила. - Я понимаю, тебя это не сильно беспокоит, но если Иссея все же доведет, а тут еще твоя магия, которую не так-то просто удержать...
- Иссее кирдык, - не без злорадства закончила я.
- Кирдык? Это какое-то заклинание?
- Нет. Это значит, что ей будет очень-очень плохо, возможно, даже фатально. Поэтому, - я вздохнула, - придется держать себя в руках.
- Я, конечно, в тебя верю, но не лучше ли подобрать что-нибудь, что не будет давать очередной повод для сплетен?
- Иногда мне кажется, что мне достаточно почесаться - и тут же пойдет новая волна сплетен, - призналась я со вздохом.
Подруга ответила сочувственным взглядом, но возразить было нечего. Я сама виновата. Если б изначально была осторожней, если б предприняла хоть что-нибудь, чтобы интерес Альвеира ко мне не был столь очевиден, то, возможно, все сложилось бы иначе. Теперь уже поздно что-либо менять. Ну или я могла принять предложение Иссеи о дружбе. Она бы не стала распускать все эти слухи. Только ведь... не могла я! Через себя пришлось бы переступать. Но в любом случае сокрушаться уже поздно.
- А если напустить таинственности? Выдумать имя и больше никак не намекать, богат этот род или нет, не очень знатен или совсем не знатен. Даже если император попытается найти информацию и ничего не найдет, он ведь не сможет доказать, что такого рода в принципе не существует?
- Наверное, не сможет. И будет еще больше заинтересован, что это за леди из таинственного рода. Но интерес удовлетворить не сможет, потому как ищи сколько хочешь, а ничего об этом роде не найдешь, - Амирена оживилась. - А что, мне нравится этот вариант!
- Значит, так и сделаем, - я кивнула.
- Но ты бы все равно посоветовалась с Альвеиром шед Хашшер. Вдруг у него есть хорошие мысли на этот счет?
- Ну да. Сделать меня Таис шед Хашшер.
- Думаешь, он действительно хочет на тебе жениться?
- Понятия не имею. Но, честно говоря, узнавать не хочется.
- Почему, Таис? Он ведь нравился тебе. Почему ты не хочешь...