Стало чуточку легче. Я смогла разлепить веки и приподняться на локте, на ходу создавая вокруг себя защитное поле. Сила, что давила на меня отовсюду, поддавалась очень неохотно, но все же поддавалась! Меня окутало золотистое сияние, и я наконец вздохнула полной грудью. По крайней мере, кожи эта сила больше не касалась.
- Надо же, как интересно, - прямо передо мной возник черный провал.
От неожиданности я заверещала, впечатала в него весьма мощный шар света и рванула в противоположную сторону, к стене. Шар света утонул в черном провале капюшона, я с размаху ударилась затылком о стену, выбила из нее приличный кусок, потому как меня до сих пор окружала защитная магия, и сообразила наконец, что происходит. То ли встряска мозгов так помогла, то ли своим ходом все же дошло.
- Криииссс! - взвыла я. Восклицание перешло в шипение, а за ним последовал еще один удар магии света, но и тот провалился в бездонной черноте под капюшоном.
Я была зла. Безумно зла. Шары, вспышки, сгустки и прочие недавно выученные формы простеньких, но зато быстро создающихся заклинаний летели в него друг за другом, не причиняя ночному гостю никакого вреда. С невозмутимым видом Крис прошел на середину комнаты и встал, раскинув руки, мол, вот он я, кидайся, сколько захочешь.
И я кидалась! Стоя на коленях на самом краю постели, забрасывала его всем, что только в голову приходило. Только выпустив пар, немного успокоилась, перевела дыхание и уже абсолютно спокойным тоном поинтересовалась:
- Крис, какого черта?
- Не знаю, что значит «черта», но, судя по всему, ты ругаешься, - заметил он. В голосе прозвучало любопытство, смешанное с насмешкой.
- Выражаю недовольство. Так какого черта ты меня напугал?
- Не хотел, - он повел плечами. - Но твоя магия очень интересно изменилась.
С этими словами Крис снова приблизился. На этот раз орать я не стала. Даже позволила себя рассмотреть. Что еще я могла сделать? Ему от моего недовольства, даже в атакующей магии выраженного, ни холодно ни жарко.
- А недавно ночью тоже ты был? - меня вдруг осенило. - Это из-за тебя мне плохо стало? Признавайся!
- Да, я приходил. Приблизиться к тебе раньше не рисковал - после превращения в феникса света ты стала слишком чувствительной к чужой магии. Мое присутствие могло стать для тебя ударом. Смертельным.
- Вот же ж...
Я ошеломленно плюхнулась обратно в кровать.
Меня могло убить. Просто потрясающе!
Честно говоря, на какое-то время на языке крутился только мат. Памятуя о том, что оскорблений Крис очень не любит, старательно сдерживалась. Снова перевела дыхание.
- Пришел позапрошлой ночью, но на тебя мое присутствие слишком давило. Ты даже не проснулась, твой организм не выдержал и перешел в состояние обморока. Но сегодня ты держишься лучше. Ты стала сильнее, намного.
- Знаешь почему?
- Превращение в феникса света завершилось. До сих пор оно не было окончательным.
- Все-то ты знаешь, во всем разбираешься, - я с подозрением прищурилась.
- Я многое знаю, - в таинственно прозвучавшем голосе послышалась улыбка.
Так. Нужно собраться с мыслями. Вряд ли Крис задержится сегодня надолго. К чему-то ведь он меня приучает, а привыкание должно происходить постепенно. С моей новоприобретенной чуткостью к магии привыкать к его присутствию придется заново.
- Почему ты долго не появлялся, я поняла. Но перед тем как исчезнуть, ты сказал, что я постепенно к твоему присутствию привыкну. Ты целенаправленно приучаешь меня. Для чего?
- Может быть, мне одиноко, и хочется иметь возможность с кем-то подолгу беседовать? - не слишком убедительно предположил Крис.
- Не исключено. Только это не главная цель. Скорее всего, приятное дополнение.
- Верно, - он одобрительно хмыкнул. - Верно, Таис.
- Так в чем дело? Что тебе нужно?
- Мне нужно, - он приблизился и приложил окутанную тьмой руку к границе защитного поля, - чтобы ты хорошо воспринимала мою магию.
От его прикосновения меня тряхнуло, как будто электрическим разрядом прошибло. Тело бросило в пот, дыхание сбилось. А по защитной оболочке, окружавшей меня золотистым сиянием, побежали трещины. Закусив губу до боли, попыталась ее удержать, но силы хватило всего на пару секунд. Прямо на глазах защитная оболочка начала распадаться, расслаиваться, истончаться, пока не разъехалась в разные стороны подобно нитям изношенной ткани.
Удушливая сила снова хлынула ко мне, бесконечно могущественная, сметающая все на своем пути, способная растереть в порошок. Я покачнулась и провалилась в темноту. Кажется, упала все же на кровать. Хорошо хоть не мимо.