— Да уж, — посочувствовал Тед. Он ничего не понял — кроме того, что везде свои заморочки, а Аанден делает то, что хочет.
— Именно-о…
— Всё у тебя получится, — то ли пожелал, то ли пообещал парень. Он отвёл Аанден на её место и отошёл к столику с пивом. Все девушки оказались разобраны, Сэл опять танцевала с Шуоном, и Тед вскрыл новую банку — в том, чтобы не танцевать, определённо были свои плюсы.
— Ну и как она? — Онгой толкнул Теда локтем.
— Странно, — тихо ответил тот. — Вроде всё нормально, но…
— Что, смущает обилие грудей?
— Да нет, — Тед не мог определить словами, и наконец выдал: — Запах непривычный…
— И что? — староста группы недоумённо приподнял бровь.
— Не пойму…
Он поглядывал на Аанден — та танцевала теперь с невысоким зеленокожим Хахтангом — а затем нашёл глазами Сэл.
Наконец окончился и этот танец, Сэл сказала что-то партнёру, улыбнулась и подошла к Теду.
— Хочешь ещё танцевать?
Но девушка качнула головой. Её глаза блестели, да и вся она словно бы светилась, и Тед потянул её прочь. Они отошли в сторонку и оказались за огромной кадкой с каким-то деревом. Музыка заиграла снова.
Целоваться было почти так же увлекательно, как летать. Через несколько минут Сэл отстранилась.
— Погоди… кто бы мог подумать!
— Что? — Тед снова потянулся к девушке.
— Где же такому учат? — Сэл рассмеялась.
— Тут нужна тренировка, — скромно заявил будущий пилот.
— На тренажёрах отрабатывал? — не удержалась девушка.
— Ну вот ещё! Или ты считаешь, что мне необходимо упражняться в поцелуях на тренажёрах?
Когда они прервались в следующий раз, сбоку послышались шаги. Тед отстранился.
— Сэл, я хотела предупредить, что ночую не дома, — это была её соседка по комнате, Дина.
— О-о… — Сэл оглянулась на Теодора. — Э-э… Тед…
И почему-то смутилась.
Но не успел парень подобрать слова, чтобы как-то отреагировать на вновь открывшиеся обстоятельства, как Дина энергично добавила:
— И знаешь что, надо, наконец, что-то сделать с этой чёртовой розеткой!
— Точно, розетка, — спохватилась Сэл, вспыхнув, но не отводя взгляд. — Тед, ты умеешь чинить розетки?
— Розетки? — курсант пришёл в замешательство. Вот как это у девушек получается — непредсказуемо перескакивать с одной темы на другую и вспоминать о всякой бытовой ерунде в самый неподходящий момент? — Да ведь это просто… умею, конечно! И вы умеете, — на всякий случай напомнил он. — А что с ней?
— Не знаю, — Сэл пожала плечами. — Она с самого начала не работала.
— И что, вы за полтора месяца не нашли никого, кто смог бы вам помочь?
Девушки переглянулись и фыркнули.
— Такое важное дело не каждому доверишь, — пояснила Дина.
— Ну тогда надо было сказать коменданту, он прислал бы монтёра, — недоумение Теда возросло. Ох уж эта милая женская беспомощность. Особенно если вспомнить, как уверенно и точно Сэл орудует паяльником на практикуме по физике.
Но его слова почему-то ещё больше развеселили девушек. Так, словно «розетка» была паролем, кодом, понятным только этим двоим.
— Ну давай посмотрю… прямо сейчас? Ну что за спешка! А отвёртка найдётся?
— Поищем, — пообещала Сэл.
— М-м… Сэ-эл…
— Что?
— Если ещё что надо будет починить — кофемашину там или выключатель — зови только меня.
— Я подумаю, — пообещала девушка. — Может, монтёр всё-таки лучше?
— Э-э!!! — вопль Теодора выражал крайнюю степень возмущения. — Он старик, ему сорок пять уже, и он плохо выбрит!
Сэл рассмеялась.
— Действительно. Где уж тут розетки чинить. Ну а если у нас ничего не сломается?
— Тогда тем более зови меня, — с энтузиазмом предложил парень. — Я это исправлю.
Глава пятая. На войне как на войне
Погода становилась всё холоднее, листья на деревьях давно облетели, а по утрам за окном было темно. Неумолимо приближалась сессия.
Однажды утром Тед отошёл от кофемашины, помешал ложечкой сахар и поискал глазами, куда бы ему сесть. На его собственном стуле грудой лежали распечатки по математике и несколько непарных носков, на койке была разложена отутюженная форма — и он присел за терминал Кирилла.
— Тед, не нахальничай. Лучше бы свои вещи прибрал! — заметил Кир, возясь с тугой пуговицей манжета.