Однако на этот раз того интересовало совсем другое.
— Скажите, когда именно вы прилетели на планету? Может быть, у вас сохранился билет или вы помните транспортную компанию, услугами которой воспользовались?
— Да не было билета, — буркнул Тед, ссутулившись ещё больше. — Я зайцем летел… а корабль помню, конечно. «Ассоль». А это-то вам зачем?
— И никаких свидетелей того, что вы прибыли именно на этом корабле, не было, — утвердительно произнёс Джаред, начисто игнорируя вопрос.
— Да нет, — с растущим удивлением сказал Тед. И мало-помалу, подгоняемый то одним, то другим вопросом, рассказал всё — и как его обнаружили, и как потом отрабатывал проезд бесконечной чисткой картошки и мытьём посуды — почему-то автоматизация кухонного труда на «Ассоли» была на уровне средневековья.
Потом следователя отчего-то заинтересовал Кир, и сбитый с толку Теодор отвечал на вопросы о первом впечатлении и о совместной прогулке, закончившейся вызовом флайера «Скорой помощи».
— Да вы что, чтобы Кир был зачинщиком драки? Такого просто быть не может. Да вы у кого угодно спросите — он тихий такой, и аккуратный. Даже не списывает никогда. Из принципа, представляете?
Тед хотел было продолжить расхваливать замечательные достоинства и товарищеские качества Кира, но смешался — большая часть того, что он мог сказать, относилась к области «списать всегда даст». Впрочем, Джареду тема явно наскучила.
— В прошлый раз вы говорили, что занялись выращиванием марихуаны потому, что хотели помочь знакомому и потому, что это показалось вам интересным, — напомнил следователь. — И что не собирались участвовать в продаже, более того — что ваш соучастник, Рей Томас Коннорс, выращивал марихуану для собственного потребления.
— Я не говорил «Рей Томас Коннорс», — бдительно уточнил Тед. — Я говорил «Краб».
— Вы имели в виду вот этого человека? — терпеливо спросил Джаред, показывая фотографию.
— Да, — неохотно признал Тед. Глупо было отрицать, что именно этот человек значился как главный квартиросъёмщик того самого помещения, где была обнаружена «тепличка».
— Рей Томас Коннорс, известный также как Краб, — по-прежнему терпеливо произнёс следователь. — А вас не смутило, что десять растений указанного сорта дадут по меньшей мере по двести грамм сухого продукта, и что такое количество явно превышает потребности одного, и даже двух человек?
— Так ведь часть растений могли оказаться мужскими, — со вздохом пояснил очевидную истину сын фермера. — Да и вообще — мало ли что? Какие-то семена могли не прорасти.
— То есть вы не планировали получать доходы от продажи излишков марихуаны?
— Да вы что, — искренне возмутился Тед. — Что я, маленький, что ли? Это же незаконно!
— А выращивание законно? — не удержался Джаред. При этом его глаза распахнулись с детским изумлением.
«Издевается, — с досадой подумал Тед. — Вот ведь…»
— Возможно, вы рассчитывали получить свою долю продукции для собственного потребления? — подсказал следователь, который, видимо, счёл свой вопрос риторическим.
— Да не нужно мне… ну то есть — нет, Краб предлагал, а я отказался.
Курсант вздохнул — разговор был тягостный и бессмысленный, но его надо было вытерпеть. Скорее бы всё кончилось… хоть как-то. Наверняка уже всё решено…
— А Краб — ваш хороший друг? Очень хороший?
— Да нет, просто приятель. Ну, нормальный мужик. Жалко, что так вышло.
— Вы с ним часто общались?
Тед подумал.
— Да не особо. Подрабатывали вместе, я к нему перед работой забегал, потом бригадир нас в космопорт отвозил. Раз в неделю, иногда два. Ну, когда тепличку завели — то почти каждый день, конечно.
— То есть до того, как завели тепличку, вы с ним общались только по делу? Может, отдыхали вместе?
— Было разок, — неохотно признал парень.
— И вы хотите сказать, что по просьбе не очень близкого знакомого вы оказались готовы нарушить закон и поставить под удар своё будущее? И ведь не просто помогли собрать установку, а ещё и принимали активное участие в уходе за растениями? Почему?
— Эх… Ну вы представьте, — видно, у этого ЛаВендера просто в голове не умещалось, что можно растить коноплю не для наживы или там кайфа от косяка. Ну, ясно — привык иметь дело только со всякими там… но, может, удастся всё-таки объяснить? — Вот — они растут… первые листики… нежные такие… ещё не семипалые… потом второй лист, третий… потом шишки, на них вблизи посмотришь — а они такие, с волосками, красота же неописуемая… и ждёшь урожая… — вдруг Тед вспомнил отца — как тот смотрит на яблоневые саженцы, нежно-зелёные, весенние.