— Привет, — преувеличенно бодро произнёс Тед.
— Привет, — пробормотал Дим и покраснел. А Шуон, сведя брови домиком, шумно вздохнул.
— Хорошо, что не опоздал, — буднично сказал Онгой. — Ты как вообще, в состоянии?..
И в этот момент взлетевшая с места как стартующая ракета Сэл, подскочив к Теду, с ходу впечатала ему под дых остренький кулак.
— Идиот!
— Э… я тоже скучал, — выдохнул Тед, как только смог говорить.
Напряжение слегка спало.
— Скотина! Ты вообще в курсе, что нас из-за тебя прогнали через наркотесты?
— Но ведь ничего такого?.. — это была неловкая попытка пошутить, и она явно не удалась.
— Разумеется, нет! — рявкнула Сэл. — Ещё чего!
И замахнулась снова. Но на этот раз её кулак непостижимым образом встретился с ладонью Онгоя, твёрдой, как доска.
— Тише-тише-тише… Брэк! Всё, хватит! Ладно тебе, Сэл, — со сдержанной силой в голосе произнёс он. — Насчёт выданной тобой характеристики я полностью согласен. Но если ты отобьёшь Теду печёнку, он сейчас на законных основаниях отправится в лазарет. А это легче, чем сдавать матстат.
— О, точно! — оживился Тед. — Сэл, а давай ты…
— Обойдёшься!
Обстановка окончательно разрядилась, и первым не выдержал Шуон — фыркнул, а затем зашёлся в хохоте. Сэл и Онгой, наполовину сердясь, тем не менее присоединились к нему. Остальные тоже задвигались, послышались смешки. Но кое-кто по-прежнему сохранял серьёзность, Отто Шефер хмурился, Аанден выглядела скорее задумчивой.
— Ну и что тут весёлого? — возмутился Вик. — Да он же нас подставил всех! И вы ему вот так вот… посердились, и ладно?!
— Поганая история, верно. Только — не преувеличивай. Ты-то наркотой никогда не баловался, так как и в чём тебя тут можно подставить? — веско возразил Шефер.
— Знаешь, если человек не просчитывает последствий, рано или поздно подставит не только себя, но и других, — припечатал Вик.
— Да вы что, ребята, — потрясённо начал Тед. И одновременно с ним Дим выкрикнул: — Вик, не надо!
— Дим, вот ты первый и наколешься. Сознательно Тед тебя не подведёт, уж конечно. Но…
— Брось. Тед — хороший товарищ, — высказался всё ещё посмеивающийся Шуон. — Но по шеям заслужил, что и говорить.
— Да Тед иной раз и сам не знает, что сделает пять минут спустя. Я и вчера говорил, и сегодня повторю. Это всё равно что на мине сидеть.
— Воин, покрывший себя позором, должен три дня соблюдать очищающий пост и пребывать в одиночестве, — внёс свою лепту в обсуждение Хахтанг.
— Ну так я же… — сказал Тед. На этот раз хохотом грохнули все, и даже Вик усмехнулся.
— Я сказал что-то не то? — растерянно уточнил центаврианин.
— Так, ладно, — Онгой провёл ладонью по глазам. — Помитинговали — и будет. Тед за себя ответит ещё, это никуда не денется. А сейчас надо сдать зачёт.
Он обвёл курсантов взглядом, задержав его на Вике. Тот пожал плечами с видом человека, остающегося при своём мнении, но не желающего обострять отношения.
— Тед, и тебе тоже. Я тебя спросил — ты готов или нет?
— Ну, у меня есть кировы конспекты, — сообщил Тед.
— Понятно. Тогда пойдёшь отвечать последним. И закончим на этом.
Дверь открылась, и в аудиторию вошла Нора Ауэрбах, седая и невысокая, но прямая, как указка. Она задержалась у своего места, легко положив кончики пальцев на спинку стула и оглядывая возбуждённую аудиторию. Отто поспешно слез с подоконника. Остальные зашевелились, сосредотачиваясь, переключаясь на более срочное, и притихли.
— Добрый день, — негромко сказала преподавательница. — Первые шесть человек могут пройти в соседнюю аудиторию и взять билеты. Остальные будут приглашены позже.
Онгой оглянулся.
— Чур, я первый, — торопливо сказал Дим. Отто, пожав плечами и кривовато улыбнувшись, последовал за ним. Вик переглянулся с Шуоном, энергично кивнул, оба встали и тоже двинулись к выходу — Шуон по дороге продолжал заглядывать в свои конспекты и оставил их только у самой двери.
— Была-а не была-а, — Аанден махнула рукой и тоже встала.
— Сэл, ты как? — спросил Онгой.
— Я попозже.
— Ладно.
— Ещё один человек, — напомнила Ауэрбах.
Хахтанг спокойно поднялся с места.
— Отлично, — преподавательница прошла следом за центаврианином и закрыла за собой дверь.
Сэл коротко глянула на Онгоя, дождалась, когда Тед сядет, и устроилась рядом с ним.
— Давай свои конспекты, — деловым тоном сказала она. — Посмотрим, что у тебя в голове, кроме ветра.