— Как же они умудрились экзамены-то сдать? Или они не сдали, и их зачислили за тот фокус на испытании?
Содер на всякий случай взял меня за руку.
— Спокойствие, Гарет, только спокойствие.
— Содер, я уже так не могу! — взмолился я. — На нас все смотрят, как на полных дегенератов! Это же невозможно!
— Терпи! — отрезал американец. — Хочешь, чтобы тебя маги использовали в качестве подопытной крысы? Или ты думаешь, будет как-то иначе, если они узнают, откуда мы пришли?
Я поджал губы. Содер был совершенно прав. В интересах государства нас закроют в каком-нибудь подвале, будут изучать, препарировать и нам сильно повезет, если умрем быстро.
— Вижу, сам все понимаешь, — верно интерпретировал мое молчание Содер. — Теперь пойдем на общий сбор.
— Я бы помылся. От нас несет перегаром.
Содер повел носом и поморщился.
— Нет, не успеем, — быстро выглянув в окно, ведущее на академическую площадь, с сожалением сообщил он. — Там уже все собираются.
Мы торопливо пробежали по коридору и лестнице, легкой рысцой достигли центра площади, где уже строились многочисленные студиозы, и примкнули к своим. В отличие от студиозов старших курсов, стоявших своими учебными группами по пять-семь человек, наши выстроились в одну общую колонну с шестью рядами по пять человек в каждом. Хотя мантии студиозов нам выдали еще вчера, одевать их пока не велели, сказав, что первый день будет для нас организационным, и мы проведем его в общей группе.
— Фу-у-у-у, — громко фыркнул стоявший передо мной блондин. — Чем это так воняет?
Посмотрел на своего соседа справа, соседку слева, обернулся и встретился взглядом со мной.
— От тебя несет?
— А ты чего ноздри раздул? Нюхай молча, — посоветовал я ему.
Блондин поморщился и отвернулся.
— Гарет, — склонился ко мне Содер. — Ты как-нибудь полегче. Нам еще с этими людьми семь лет жить.
— Если каждый… — я прервался из- за раздраженного покашливания за моей спиной.
Дружно обернувшись, мы с Содером увидели перед собой недовольное лицо Тайсона. Скрестив на груди могучие руки, она покачивалась на носках и смотрела на нас исподлобья искоса.
Ростом выше нас, а мы с Содером по местным меркам были высокие, с завязанными пучком черными волосами на маленькой голове, вытаращенными глазами на загорелом лице, она ко всему этому, видимо в честь праздника, напялила на свое тело штангиста-тяжеловеса нелепое розовое платьице… Да мини-юбка на Годзилле смотрелась бы куда органичнее!
— О, боги! Вы ослепительны, госпожа Таксона! — выдавил я из себя, не в силах оторвать от нее глаз.
— Да, да, — поддержал меня американец. — Я тоже ослеп!
Окружавшие нас студиозы посмотрели на Тайсона, потом с изумлением на нас. Не почувствовали скрытый сарказм. Не уловила его и Тайсон. Она оглянулась по сторонам, словно уточняя, точно ли ей были адресованы комплименты, а потом, в явном смущении, опустила глаза и машинально огладила свое платье. Дама явно не привыкла к таким словам в свой адрес.
— Это… — Тайсон приподняла на нас маленькие свиные глазки, в которых я с содроганием увидел искру интереса. — Не шумите тут.
Повернувшись на пятках, она устремилась по тылам построенных в шеренги студиозов дальше.
— Содер, выколи мне глаза, и сделай так, чтобы я ее развидел!
— У меня та же самая проблема, — откликнулся тот. — Мне, кстати, очень не понравилось, как она на нас в конце посмотрела.
Я вспомнил взгляд Тайсона и еще раз вздрогнул. Кто меня за язык тянул с этим «вы ослепительны»? Она же все за чистую монету! Покосившись на Содера, я задумался. Похоже, выход из положения все-таки есть. Не зря же мы вдвоем в этот мир попали.
— Не на меня, а на тебя, — довел я до сведения друга.
— Да ну! — в ужасе встрепенулся он.
— Зуб даю! Ты, видимо, ей понравился.
— Брррр!
— Ты чего тут свою морду американскую воротишь? — возмутился я. — Неплохая женщина, хоть и крупная. Или ты имеешь что-то против больших женщин?
Содер, воспитанный в духе священного почитания всех меньшинств, растерялся, не зная, что на это ответить. И не надо. Слушай меня.
— Лучше подумай, как использовать представившуюся возможность!
— Но… с ней же придется… — на Содера было больно смотреть. Он словно стал меньше. — Спать!
Я медленно прикрыл глаза, после чего положил руку ему на плечо.
— Да, друг мой. Придется. Но это еще не самое страшное, так что дерзай. Это наверняка как-нибудь поможет нам тут выжить.
Содер округлил глаза.
— Не самое страшное? Есть что-то страшнее?