— Не подходите к нам! — истошно кто-то взревел из-за исчезающей двери. — Иначе за последствия мы не отвечаем!
Кажется, это был Содер.
— Выходите по-хорошему! — крикнул в ответ Колин. — В этом случае, обещаю, больно не будет!
Дверь и половина шкафа опали на пол прахом, а потому истеричный возглас Гарета прекрасно был слышен:
— Содер, они уже и вазелин приготовили!
Позади Колина послышались шаги. Обернувшись, он обнаружил Мигеля.
— Как у вас? Удалось их вытащить?
— Пока нет, — Колин показал на пустой дверной проем, в котором с дубиной в руках стоял Содер. За ним, около окна, сидел на полу Гарет и дрожащими пальцами держал горящее огниво. — Сейчас мы их возьмем.
— Видишь, до чего довел твой болтливый язык, — упрекнул Мигель закончившую колдовать Доротею. — Их же сейчас удар от страха хватит! Постой, Колин. Я поговорю с ребятами. Гарет, Содер, успокойтесь! Не надо жечь в комнате пол. Поверьте мне, никто не причинит вам вреда!
— Я сам слышал, что нас хотят опозорить! — крикнул Содер. — Лучше уходите отсюда, пока все целы!
Мигель вскинул руки, показывая свои благие намерения.
— Парни, вам не о чем волноваться. Доротея просто пошутила. Она хотела напугать вас.
— Где гарантии, что нас не тронут? — требовательно спросил Содер, покачивая дубинкой.
— В смысле, гарантии? Какие еще могут быть гарантии? — не понял его Мигель. — Вы сейчас пройдете с нами, и там, на тренировочной площадке, вместе со всеми пройдете посвящение. Слышите? Вместе со всеми!
При этих словах, призванных успокоить первокурсников, те начали нервничать еще больше.
— Слышишь, Содер? — надломанным голосом сказал Гарет. — У них там через это все проходят! Весь курс сейчас там… того… прямо на тренировочной площадке! Куда мы с тобой вообще попали?
— В Академию! Вы попали в Академию, где есть свои давние традиции! — с гордостью заявил Мигель. — Потом, когда все закончится, вы будете вспоминать этот момент всю свою жизнь!
— Я в этом не сомневаюсь! — руки Гарета затряслись еще больше.
— Внукам рассказывать будете! — продолжал распаляться Мигель.
— Внукам рассказывать? — в ужасе переспросил Содер.
— Да! Потом будете вспоминать этот вечер в теплом кругу однокурсников на ежегодных встречах. Вспоминать, обсуждать всякие подробности и мельчайшие детали.
— Гарет, зачем мы с тобой вообще в этот Содом поперлись? Вернулись бы в Вольные баронства. Потом в Проклятых землях бы обосновались. Там в этом плане точно спокойнее, — со слезами в голосе произнес Содер.
Пока шел этот диалог, Доротея лихорадочно соображала, пытаясь понять, почему на вполне нормальные слова Мигеля оба первокурсника так странно реагируют. Неужели, таинство открытия третьего глаза их так обеспокоило?
Да, пусть они в своих баронствах не слышали, что теория о существовании третьего глаза была признана несостоятельной уже более ста семидесяти лет назад, но не знать о ритуалах, которыми маги пытались его открыть? Маловероятно. Тогда почему они столь болезненно реагируют на потребление всяких грибов и мяса лягушек? Она ведь имела ввиду именно этот позор, когда на глазах у всех им бы пришлось есть живых квакушек.
— Чего вы боитесь? — Мигель сделал шаг вперед, чем вызвал острейшую реакцию со стороны хозяев комнаты.
— Не подходи!!! — дружно взревели они.
— Чего вы так боитесь? — остановился Мигель.
— Слушай, как тебя там… — начал Гарет.
— Мигель де Сарк. Для вас просто Мигель, — подсказал ему Мигель.
— Слушай меня сюда, ПРОСТО Мигель! Я и Содер не относимся к… как бы выразиться, чтобы вы поняли… — Гарет замешкался, подбирая слова. — Не относимся к тем, кто говорит фальцетом! У кого бабочки в животе весной порхают. Ясно выразился? Давайте вы уйдете, и мы спокойно, никому не досаждая, покинем это место. Договорились?
До Доротеи при словах баронета вдруг дошло, ЧТО они с другом поняли под ее словами. Эта мысль была столь оглушительна, что она на некоторое время выпала из реальности — стояла молча, широко распахнув глаза и хватая ртом воздух. Когда же девушка пришла в себя, то ей стало настолько смешно, что она не выдержала и звонко рассмеялась.
Все внимание присутствующих незамедлительно сосредоточилась на ней.
— Ребята, я действительно пошутила, — поспешно заявила Доротея, с трудом подавив рвущийся наружу смех. — Мы с вами ничего не хотели делать!