Но не огромное поле с полувытоптанной травой, где лежали огромные кучи строительных материалов. И лишь вдалеке виднелись двух-трехэтажные дома с изогнутыми краями крыш.
Кун Веймин развел руки в стороны и приветливо сказал:
— Наша академия только начинает свой путь! Поначалу многое будет казаться новым и непривычным как для вас, так и для нас. Для меня как для главы Академии важно было снабдить своих учеников всем, что необходимо: лучшими преподавателями, лучшими материалами, лучшими залами для тренировок. Но я немного увлекся и забыл о земных потребностях, потому не успел подготовить дома для проживания студентов. Прошу понять и простить мою нерасторопность.
Ученики вокруг тихо начали переговариваться.
— Впрочем, на территорию академии завезли всевозможные материалы и инструменты. На первой неделе занятий не будет. Ваше единственное задание — построить дом, где вы сможете жить.
Один студент поднял руку, желая задать вопрос:
— Каждый должен сделать дом только на себя?
— Не обязательно. Можете выстроить один большой дом на всех или собрать несколько человек и сделать жилище только для своей команды. Вам доступны любые варианты.
— Будет ли дом как-то оцениваться? — спросил другой парень.
— Нет, дом оцениваться не будет, — я навострил уши, так как Кун Веймин слегка подчеркнул слово «дом», намекая, что что-то всё же он будет проверять.
— А где мы будем есть? — спросила девушка с короткой стрижкой.
— В ближайшие семь дней вам придется самим о себе позаботиться, — улыбнулся ректор. — Продукты и утварь мы выдадим. Что ж, надеюсь, на этом вопросы закончены. Увидимся через неделю.
После этого Кун Веймин, не взглянув на поднятые руки других учеников, развернулся и зашагал в сторону построенных зданий, за ним потянулись и остальные преподаватели, оставив нас перед грудами бревен и глиняных кирпичей.
Тедань радостно хлопнул меня по плечу:
— Шен, а ты умеешь строить дома?
Я криво усмехнулся:
— Откуда? Единственное, что я делал с бревнами, так это рубил их на дрова. А ты?
— Я как-то помогал со стенами, но в нашей деревне дома кладут из камня.
Мы оглянулись и увидели, что остальные ребята уже собирают свои команды. Юноши в шелковых ханьфу договаривались с бедно одетыми парнями. Немногочисленные девушки тоже быстро нашли себе помощников. И только нас с Теданем все сторонились.
Впрочем, я мог их понять. Нас же прилюдно ославили как преступников, которые хотели убить чиновника и опозорить его дочь. Я бы тоже не рискнул брать таких ребят, особенно если с ними потом придется жить под одной крышей. Поэтому я решил сказать Теданю, что мы справимся и сами, но того уже не было рядом.
— Мое имя — Тедань! И сами Небеса смотрят на меня с завистью. Умеешь ли ты строить дома? Ты можешь работать вместе с нами, — он уже подошел к девушке с короткими волосами, которая вроде бы не торопилась присоединяться к кому-либо. К ней уже несколько раз подходили с подобными предложениями, но она всем отказывала. Теданя она просто проигнорировала, шагнув к инструментам.
Но друга это ни капельки не смутило, и он тут же направился к девушке в кресле с теми же вопросами. Ее никто не звал к себе по причине увечья. Она мило улыбнулась и ответила:
— У меня есть некоторые познания в строительстве. Если вы не против такой обузы, я с радостью к вам присоединюсь. Но с одним условием.
— Конечно, — широко улыбнулся Тедань.
— У меня должна быть отдельная комната.
Я не хотел обманывать девушку и честно признался:
— Боюсь, наших умений хватит только на постройку шалаша, но мы постараемся выполнить ваше условие. Меня зовут Юсо Шен, это, как вы уже знаете, Тедань.
— Называйте меня Мэй, пожалуйста, — тихо сказала девушка. — Это ненастоящее имя, но есть причины, из-за которых я не могу представиться как следует. Прошу меня простить за такую грубость.
— Рад познакомиться, Мэй, — я невольно поклонился, так как девушка говорила настолько вежливо, словно находилась на званом ужине.
— Мэй, а почему ты сидишь в кресле? Неужели ты так устала?