- Может и хороший, но у меня от него мороз по коже. Никогда не поймешь, что у него на уме. Даже глаза всегда холодные. Ты знаешь, первокурсники придумали ему очень удачное прозвище - Ледяной лорд, - девушка в небольшой ступке растерла какие-то розовые лепестки и высыпала получившийся порошок в мешочек, куда ранее уже последовали несколько ингредиентов.
- Он просто очень сдержанный. Виола, если узнать его немного получше, станет понятно, что он не такой уж и сноб, каким его считают, - Гелари села на стол, правда убедившись сначала, что там нет опасности испачкать ее белый плащ. - На самом деле, он замечательный, хотя и кажется несколько холодным. Сдержанность - не порок, кому как не тебе об этом знать, - немного смутилась аллари.
Студентка кафедры целительства и алхимии даже прервала свои манипуляции и внимательно посмотрела на лучшую подругу. Интересно, Гелари так покраснела из-за того, что еще раз напомнила подруге о "статусе" невидимки для студенческого общества, или из-за собственной бурной реакции по отношению к своему начальнику?
- Последнее время ты вообще частенько всячески его защищаешь… - Виола замолчала, так и не решившись закончить фразу так, как собиралась. - Вот только он вряд ли нуждается в защите.
- Я знаю, - согласилась аллари, - это ему не нужно, но я буду его поддержкой. Ведь он старается на благо нам всем, - слишком пафосно закончила она. Кажется, девушка сама это поняла, так как резко пестика в ступке и потрескиванием в ней очередной лечебной травки. - Хочешь, я открою тебе секрет? - наконец опять заговорила девушка. - Грэйд Найдэр кариор Ретаро - тот, кем я очень восхищаюсь.
- Да неужели? - съязвила блондинка. - Никогда бы не догадалась. Только знаешь, смотри, чтобы потом не разочаровалась в своем кумире. Он вряд ли умеет быть благодарным.
- Иногда мне кажется, что остальные просто не подозревают, какой демон прячется под твоей оболочкой монахини, - фыркнула беззлобно секретарь студсовета. Она уже давненько поражалась перевоплощению Виолы, когда она общалась только с нею. Казалось, в ней уживаются два совершенно разных человека.
- Так сообщи остальным, - с улыбкой обернулась к ней подруга.
- Меня запрут в лазарете как безнадежно сумасшедшую, - хихикнула Гелари. Помолчав, она снова вернулась к прерванному шутками разговору: - он умеет быть благодарным.
- А еще благородный, храбрый, смелый и очень, очень ответственный, и никто не имеет права называть его Ледяным лордом, - закончила лекарь.
- Да ну тебя, - фыркнула аллари.
- Ну ладно, не будем об этом, - вторая девушка завязала мешочек и вручила его подруге. - Я прекрасно помню, чем это обычно заканчивается.
- Ой, если я не поспешу, то опоздаю на занятия. Увидимся, Виола. Ты как всегда лучшая, а с меня ужин в кафе, - с улыбкой на лице сообщила Гелари.
Девушка спрыгнула, но уже у самого выхода она остановилась:
- Он на самом деле такой, - и тут же побежала к выходу.
Целительница только со вздохом проводила взглядом закрывающуюся дверь.
На территории академии, в северной его части располагался полигон. Большая площадь тренировочного комплекса была поделена на несколько частей, предназначенных для тренировок с оружием и практики боевых заклинаний. В целом, вся открытая часть, прозванная ареной не только за форму, сколько за аналогию с Колизеем, расположенном в одном из техногенных миров, где проводились дуэли и гладиаторские бои. Арену закрывал магический купол, который служил не только в качестве тента во время непогоды, а являлся щитом, ограждающим всю остальную территорию Сайоран от летящих во все стороны разрушительных заклинаний во время практических занятий.
В это время на полигоне уже закончились занятия и лишь некоторые практиковались дополнительно. В мишень раз за разом вонзались ножи, метательные звезды, стилеты - все что угодно, любые виды метательного оружия, но… это только злило молодого полукровку. Ему отчаянно хотелось чтобы оружие, которое он извлекал из своей души, приняло наконец хоть сколько-нибудь устойчивую форму и приобрело насколько бо льшие размеры, чтобы та, единственная, одобрение которой здесь важно для него, гордилась им. "Впрочем, - Рейн отвернулся от мишени и запустил ладонь в волосы, - Гелари всегда гордится им."
Не глядя, он швырнул тонкий словно спица стилет и даже не обернулся посмотреть попал ли в цель. Его душа, облеченная в форму оружия, подсказала - попал.
Он знал, Гелари уже почти двенадцать или пятнадцать лет. Помнил ее забавно рассуждающей малышкой в национальном платье аллари, помнил ту острую как его стилеты нежность, пронзившую его когда она впервые ему улыбнулась. Как она учила его манипулировать с душой, облекая ее в материальную оболочку, как он учил ее улыбаться… И сейчас ему очень не хватало ее улыбки, той самой, которая принадлежала только ему. Конечно, Рейн радовался, что у нее появилось много друзей и веселых знакомых, что ей доставляет радость учиться в этих стенах, принимать участие в работе студсовета и даже варить кофе этой ледяной скульптуре Грейду. А кофе, кстати, ее научила готовить его мама. И лишь иногда накатывало щемящие чувство одиночества, как когда чуть не умерла его мать. Но тогда Гелари была рядом с ним, специально приехала, обманув охрану, приставленную к ней дедом. А сейчас его мучила ревность.
Только на следующий день ему удалось снова перехватить аллари в перерыве между занятиями. Хотя, скорее, все было с точностью до наоборот.
- Ты опять пропустил занятия! - налетела на него девушка, напугав пару первокурсников, стоящих неподалеку.
Он как раз расположился на бортике центрального фонтана. Рейн не любил жару, все еще царящую вокруг, не смотря на дату в календаре, поэтому в полдень спасался либо в зданиях, где температура была несколько ниже, либо возле фонтанов, где висящая в воздухе водяная пыль дарила чувство наслаждения.
- Гелари, душа моя, не стоит как волноваться. Это всего лишь теория, - промурлыкал он, стараясь чуть успокоить разозленную аллари.
- А как ты экзамены сдавать будешь? - отмахнулась она, не меняя воинственную позу.
- Так, у тебя же своя квартира, - весело сверкнул разноцветными глазами парень, резко меняя тему, и развязано приобнял девушку. - Думаю, ты потерпишь меня пару дней.
- Разумеется! - рассмеялась девушка, потрепав черные волосы парня. Долго она на него злиться не могла. - Я же тебя давно приглашаю!
- И даже не спросишь, почему это я решил съехать на время из своей комнаты?
- Ну, я ведь тоже официально должна жить в общежитии с Виолой, а сама снимаю квартиру в городе.
- У моего соседа планируется вечеринка, а мне надо подготовится к контрольной у Урсулы.
- Я не спрашивала, - хитро улыбнулась Гелари. - Но ты прав, пересдавать этой даме что-либо себе дороже.
- Тогда может ты приготовишь что-нибудь вкусное на ужин? - снова Рейн заключил в объятия девушку.
- Разумеется, но только если ты сегодня не будешь больше занятий пропускать. И еще, оставь эту привычку бессвязно менять тему разговора.
- Шантажистка, - чмокнул он ее в щеку, - но так легче поддерживать твое хорошее настроение. Когда растерянна, быстрее прощаешь мне выходки.
- Манипулятор.
- Замечательная у нас компания. Ну ладно, надо идти, иначе опоздаем. А тебе, душа моя, опаздывать нельзя.
Рейн проводил взглядом быстро удаляющуюся девушку. Она была самым дорогим в его жизни человеком, и он сделает все что угодно, чтобы она оставалась рядом. Молодой человек не любил академию, но Гелари очень настояла на его учебе в этих стенах. С ней вообще очень тяжело спорить - аллари улыбалась, кивала, но упрямо гнула свою позицию. За два года он нашел здесь друзей, пусть их было не много, но зато настоящих. Но Гелари занимала в его душе особенное место.
Все остальные студенты его мало интересовали до тех пор, пока не мешали ему, или ей. Но особенно один одноклассник его раздражал порой до безумия. Глава студсовета… Впрочем, он раздражал многих.
Слушая в пол уха очередную скучную лекцию, аллари прикидывал сколь денег у него осталось. Ведь требовалось еще купить подарок Гелари на ее день рождения и как-то дотянуть до очередной степендии. Хотя можно было поинтересоваться в студсовете по поводу небольшой подработки… Но еще раз видеть надменное лицо Грейда не хотелось.