- Держи, - спустя минуту Виола подала ей чашку, добавив туда щепотку какой-то травки. - Знаешь, меня всегда изумляли ваши отношения, впрочем, - она лукаво улыбнулась. Не только меня. Олар в очередной раз распустила кучу слухов, по поводу вашего общения у фонтана сегодня. У меня? Феерично.
- Слухи - это всего лишь слухи, - улыбнулась аллари, - они меня не волнуют, есть всего три человека, мнение которых важно для меня. А стиль нашего общения с Рейном так это нормально. Но он слишком замкнутый, я думала, студенческая жизнь его слегка раскрепостит. Что ты туда добавила?
- Профессиональная тайна, - девушка отбросила на спину длинную пепельную косу и устроилась на кровати, поджав ноги. - Ему стоило бы чаще появляться на парах и на общих собраниях. Хотя видишь, мне это мало помогает. Так что вряд ли я хороший советчик.
- Виола, так что там у тебя такого фееричного случилось? - подалась вперед секретарь студсовета, осознав, что чуть было не упустила нечто интересное.
Пересказав разговор с ректором лекарь посмотрела на подругу:
- Вечером у меня с ней первая встреча в кафетерии.
- Ты же не думаешь, что я тебе одну отпущу? - спросила аллари, возбужденно сверкая глазами.
- Да уж, такое шоу ты не упустишь. Но я на это и надеялась, - улыбнулась девушка.
- Ладно, вернемся к делам насущным, - вздохнула Гелари, - тебе не сложно приготовить что-нибудь перекусить, а? Рейн сказал что сегодня на ужин не придет, а у меня сил готовить уже нет. Тем более надо еще почту совета разобрать. А там больше тридцати процентов признания в любви.
- Тебе это неприятно? - Виола задумчиво рассматривала легка покрасневшую подругу. - Грейд ни на кого из студенток и не смотрит, сама знаешь, что для тебя он вряд ли сделает исключение. Тем более что есть еще и Рейн. Ты знаешь, что сама себя такими темпами заставишь страдать?
- Я для этого слишком умна, - отмахнулась Гелари. - Знаешь, Виола, восхищаться и любить - это разные вещи. Так ты приготовишь ужин? Я тебя очень прошу. А я пока быстренько почту посмотрю и сразу вернусь. И еще я сегодня тут переночую, хорошо?
- Я-то приготовлю. Но несостыковка номер раз: с каких пор ты ночуешь у меня без предупреждения? Что случилось? И номер два: с каких пор ты работаешь в судсовете ежедневно? В прошлом году ты там появлялась через день.
- А у тебя что, были планы на эту ночь? - провокационно подняла бровь аллари.
- Само собой, - Виола направилась к холодильнику с высоко задранным носом.
- Ну-ну, познакомишь? - промурлыкала вторая девушка, накручивая на палец прядь с оттенков лепестков фиалки.
- Конечно, на столе отлеживается.
- Ясно, - захохотала Гелари. - Можешь не готовить, а я пойду, чтобы тебе не мешать заниматься.
- Ни за что, - девушка растопырила пальцы, изогнув их на подобие когтей, и принялась подкрадываться к подруге. - У меня на тебя тааакие планы!
Поймав подушку, она уже добавила совсем иным, не завывающим тоном: - помоги мне сделать задание! Умоляю!
- Хорошо, - Гелари улыбнулась. -я сейчас схожу в кабинет разберу почту и давай сюда свои задания.
- Спасительница, - заулыбалась блондинка, - ты меня спасала от придирок Урсулы. Готовлю что угодно, так что можешь заказывать, пользуясь возможностью.
- Тогда мне морепродукты и шоколадный мусс. Ладно, я пошла. Если что меня не жди - ужинай сама, а я приду - поем…
Уже стоя в дверях аллари вспомнила:
- Задание-то мне дай!
Город Ривриэл, столица, поражал своей красотой. Расположенный прямо посередине реки Мройн город был истинной жемчужиной Ассары. Восемь частей, из которых он и состоял, между собой соединялись ажурными, но прочными мостиками. А по воде от одной крошечной внутренней пристани к другой сновали узкие, с вытянутыми носами лодочки. Кварталы так же различались и по цвету: дворцовый комплекс, где были дворцы правителя и Патриарха, был выдержан в белых и золотых тонах. Промышленная часть города, где располагались кузни, пекарни, стеклодувы и прочие мастерские, окрашивалась "земляными" цветами: коричневым, серым, темно-зеленым. Кварталы, где проживали поэты, художники, врачи и маги, звался "весенним" из-за обилия светло-зеленого, голубого и желтого. Административная часть носила название "тенёвка", говорящее само за себя, поскольку здания тут были синими и фиолетовыми. Различием оставались только решетки или ставни на окнах посольств, посверкивающие на солнце золотыми и серебряными вензелями. В жилой части города допускались только пастельные оттенки, и лишь торговая площадь буяла всевозможными цветами радуги, их оттенками и порой безумными сочетаниями оных.
Ариа добралась до посольства Саами и вошла, когда защитный щит считал ее данные с ауры. Вежливо потупив глазки, попросила секретаря уведомить отца про ее визит.
- Заходите, арана,- открыл и придержал для девушки двери золотоволосый парень с приятными чертами лица, который был личным помощником Эргреса Майрон. Возможно, Ариа могла бы попытаться "заняться" им, если бы парень был привлекателен не только из-за внешности, но тот отличался редкостным занудством и полным отсутствием чувства юмора. В общем, тяжелый случай для личной жизни, и крайняя удача для карьеры.
- С чем пожаловала? - отец оторвался от чашки с кофе, к которому пристрастился. Он любил свою дочь и порядком баловал, позволяя многое, слишком многое, чтобы она выросла примерной дочерью своего народа.
- А я не могу просто по тебе соскучится? - девушка весело блеснула глазами, послав отцу веселую улыбку.
- Если бы это было так, ты бы пришла вечером и вытащила меня на ужин. А ты появилась сразу после занятий, пока мой рабочий день еще не закончен.
- Мне нужна информация, - девушка всю дорогу решала, стоит ли посвящать отца во все свои планы, или только в их часть. Но так и не решила, что будет лучше.
- Какого плана? - заинтересовался Эргрес, который прекрасно знал, что слишком самостоятельная дочь не пришла бы за помощью, если бы не задумала что-то грандиозное.
- Кто из детей влиятельных людей нашей современности учится в данный момент в Сайоран?
- Тебе нужно только про парней или девушек?
- И тех, и других, - Ариа все же решила, какой теории придерживаться.
- О целях сообщишь? - откинулся в кресле посол Саамии.
- А надо? - сморщила носик его дочь, но глядя на отца, приподнявшего брови, как бы говоря "а как же", но ответила: - собираюсь расширить круг общения.
- Полезные связи, значит? - улыбнулся Эргрес Майрон.
- Имеешь что-то против? - на всякий случай уточнила Ариа.
- Нет, - саам отрицательно покачал головой. - Бумаги я пришлю тебе через пару часов.
- Ты самый лучший, - девушка перепорхнула из своего кресла на подлокотник кресла отца и чмокнула его в щеку.
Когда за Арией закрылась дверь, посол задумчиво потер подбородок. Неплохо было бы все-таки проконтролировать действия взбалмошной девчонки. Если он любил свою дочь, это еще вовсе не значило, что он не может здраво ее оценивать. То, что дочь не сказала ему всей правды, сомнений у опытного политика не вызывало, теперь осталось увериться в одном: возможно ли, чтобы последующие события ее игр принесли пользу и ему? Этим стоило бы заняться детальней, да и проконтролировать заодно, чтобы Ария не заигралась и не попала бы в неприятности. Но для начала стоит все же выполнить данное обещание. Поднявшись, посол выглянул из кабинета и отдал помощнику распоряжение, собрать материалы о некоторых молодых людях.
Солнце медленно опускалось к горизонту и дорожки академического парка уже опустели, только то тут, то там пробегали запоздалые студенты и студентки. Погода стремительно портилась, за каких-то несколько часов перейдя от солнечного и даже знойного полдня к промозглым сумеркам. Злой и колючий ветер гнал с севера тучи, словно стремясь таким образом стереть с небес остатки ярких закатных красок. Иногда он срывал листья с начавших желтеть деревьев, чтобы затем с задорным воем и свистом бросить их в лицо прохожим.
День сегодня выдался на редкость насыщенным проблемами и событиями. Впрочем, Фредерик поступил несколько умнее своих коллег-старост. Он просто собрал весь свой поток и объяснил всем особо одаренным, почему их стипендии были урезаны. Однако на вопросы отвечать пришлось. И это все вместо того, чтобы спокойно закончить работу со списками прибывших и еще не вернувшихся в академию.