– Доброй ночи, Тор! – совсем близко прозвучал властный, но приятный до мурашек мужской голос. Его обладатель, судя по скрипам, присел в кресло. В то самое кресло, за подушкой которого я спрятала камушек-артефакт.
– Не уверен, добрая ли будет ночь! – отозвался Тор с лёгкой иронией. Я услышала стук стаканов, и бульканье напитка. Очевидно, Торлис налил гостю выпить.
– Ты хотел поговорить...
– Твоё поведение сегодня на экзамене было... – Торлис замолчал, подбирая слова, – малость импульсивным. Зачем ты схватил магессу?
– Она прибегала к тебе жаловаться? Заметила, что ты всё видел? – в голосе мужчины появились нотки заинтересованности.
– Нет, она не жаловалась. И мой взгляд видимо не заметила, занятая твоим поцелуем. Но все же показываться было опрометчиво, ты мог её напугать...
– Это она меня напугала! – мужчина перебил Торлиса. – Ты не поверишь, но девочка заметила мой силуэт. Смотрела в упор, пыталась разглядеть... Вот я и не сдержался... – мужчина иронично хмыкнул. Слабое получилось оправдание для внезапного нападения и поцелуя.
Снова бульканье и стук стеклянных стаканов. Торлис и мужчина выпили.
– А если девочка сбежит, что будешь делать? – нервно спросил Торлис. – Я уже думал, она сегодня придёт ко мне с заявлением на увольнение в руках. В этот раз ты слишком торопишь события.
– Не сбежит! Я активировал «Слезу огненного дракона», поставил метку на её ауре. Теперь все духи стихий в округе знают, что она избрана. Найдут девочку, где бы не спряталась. Тор, ты уверен, что она человечка?
– Есть сомнения?
– Когда целовал её сегодня, ощутил искажения в ауре. На девочке артефактов понавешано, что игрушек на хвое в праздник начала нового года.
– Я несколько раз перепроверял. Девочка – человечка, магесса огня и как выяснилось магесса воздуха. Весьма скрытная особа. По уровню силы – высшая, но даже диплома об окончании магической академии не получила.
– Так говоришь, словно не по твоей воле девочка осталась без диплома.
– Рет, это случилось по твоему распоряжению! Я лишь выполнял твоё поручение: организовал её провал на выпускном экзамене и приезд в свою академию. И всё остальное также будет на твоей совести, – сказал Торлис с усмешкой, но не весело.
Ректор снова разлил крепкое спиртное по стаканам. Голоса говоривших слишком быстро менялись. Разговор, с каждой новой фразой, все больше походил на препирательства пьяных друзей.
– Девчонку я не выбирал, и ты это знаешь! Мы оба – лишь пешки в чужой игре! Присмотрись к девочке, она что-то скрывает. Представляешь, приложила меня сегодня защитным колечком...
– Не надо было лезть целоваться!
– Ревнуеш-ш-шь?! – Рет издал ехидный смешок. – Я просто не знал, чем ей рот заткнуть; разоралась бы на весь полигон.
– Не надо было вообще лезть к ней сейчас! Признайся, ты просто захотел её поцеловать, – Торлис заплетающимся языком вернул шпильку другу.
– Я же сказал, она меня видела, почти вычислила. Хотя да, эти её рыжие кудряшки, курносый носик и пытливый взгляд, пробуждают странные чувства.
– Влюбился?!
– Обижаешь, немного заинтересовался... – голос Рета звучал более трезво. – Уж больно любопытные у неё артефакты хранятся в шкатулке, в спальне на туалетном столике.
– Ты ходил к ней в спальню! – возмущённо воскликнул Торлис. – Рет, ты же магистр, благородный высший маг, какого фига ты творишь?!
– Поверь, заглянул из чистого любопытства. Тор, ты сегодня слишком много пьёшь! – заметил Рет, после бульканья спиртного.
– Как пить дать сбежит! – продолжил Торлис, не обратив внимания на слова друга. – Девочка умненькая, сообразит, что дело не чисто и сбежит.
– Никуда она не денется, – устало повторил Рет. – Кстати, я не один ей заинтересовался. Возле девочки кружат много мужчин...
– Кто ещё кружит?
– Например, ты! – рассмеялся Рет.
– Не мели чепуху! – недовольно фыркнул Торлис. – Я лишь присматриваю за девчонкой.
– Твой друг Найтис Торн частенько гуляет под её окнами.
– Я отослал его по делам на две недели.
– Две недели не спасут, Найт слишком увлёкся.
– Хорошо, продлю срок его ссылки.
– Ещё эльфы первокурсники...
– Помилуй меня, это не серьёзно! – Торлис не дал Рету договорить.
– Один из эльфов применил приворот. И думаю, на этом не остановится...
– Рет, ты шутишь?! Эльфы не увлекаются человечками, тем более с веснушками на лице.
– И все же проследи за парнями. Девочка не должна влюбиться.
– Пф-ф, она всё время проводит в своей комнате, за учебниками. Иногда встречалась с Найтом, но я его устранил.
– Советую снять с девчонки все артефакты и посмотреть кто она на самом деле.
– И как ты это представляешь?! Усыпить и раздеть что ли?
– Никак! Я высказал тебе своё пожелание. Присмотрись, и следи в оба, слишком много вокруг неё происходит.
– Хорошо, – наконец сдался Торлис. – Когда снова будешь в наших краях?
– В следующий раз прибуду официально. Надоело невидимкой шастать по академии. Прям, поговорить не с кем! Хотя вру, утром сегодня, перед экзаменом встретился в коридоре ещё с одним невидимым...
– С кем? – прорычал Торлис. Ректор явно не любит сюрпризы.
– Не знаю! Сбежал, прежде чем я проверил ауру. Вылетел в форточку и был таков! А вышел он из гостиной нашей человечки!
– Думаешь, она с ним спит? Поэтому устроила в коридоре балаган, чтобы скрыть его уход?! – голос Торлиса стал тихим-тихим. Обычно он говорил таким тоном, когда был жутко зол. – И почему эти человечки такие любвеобильные, как крольчихи по весне!
– Кто бы говорил! – иронично заметил Рет. – Не будь ханжой! Пусть развлекается, главное, чтобы её сердце оставалось свободным.
– За что мне такая головная боль?!
– Сам знаешь за что! Не расслабляйся!
– Расслабишься тут! Адепты покоя не дают ни днём, ни ночью, а тут ещё она Миа Норес приключилась!
– Я бы с удовольствием поменялся с тобой ролями, но не могу...
Они снова выпили, а потом Рет взялся проводить Торлиса до его спальни. Очевидно, построил портал, так как голоса друзей мгновенно исчезли. Я дезактивировала подслушивающий артефакт, и сползла с кресла на пол. Голова вспухла от обилия информации. Мне сильно повезло, что магистры выпили и стали излишне болтливыми. Иначе бы их разговор обо мне ограничился парой фраз.
Глава 14. Ливень от Нэро
Завтрак я проспала. Обед пропустила, аппетит сбежал в неизвестные дали. Наверное, решил эмигрировать от Рета Гарра подальше. Портрет Рета лежал на подоконнике, напоминал о подслушанном разговоре. Я сидела в кресле у окна спальни. Смотрела, как с местами пожелтевших деревьев падают мокрые листочки. Шёл дождь. Небо плакало, сочувствуя моему печальному настроению.
Пару часов назад, я переживала чувство безысходности. Теперь оно отступило. Мама часто говорила мне, что безвыходных ситуаций нет. Если жизнь закрыла все двери, вылетай в окно, став искрой или ветром. Я обязательно найду выход, встретившись с противником лицом к лицу.
С тем, кто взялся решать за меня, как мне жить: лишил диплома магессы, направил обучать ассов, и поставил метку, чтобы не расстроила его планы. Кто-то, кого знают Рет и Торлис. Достаточно властный, чтобы приказывать этим двоим не последним по силе магам Тулуса. Для него важно, чтобы моё сердце оставалось свободным от любви. Зачем? Для чего я ему понадобилась? Он узнал о всесилии моего внутреннего огня?
Стук в оконное стекло отвлёк от тяжёлых мыслей и бесконечных вопросов. В окно билась крохотная птичка с сине-голубым оперением – магический вестник. «От Найта!», – обрадовалась я. Поскорее открыла створку, впустила кроху в комнату. Птичка беспокойно запорхала над головой. Закрыв окно, протянула руку, вестник упал в ладонь свёрнутым в трубочку посланием.
Вестника создал маг воды. Не припомнив ни одного водника среди близко знакомых, я торопливо развернула бумагу. Всего несколько строк: витиеватое приветствие, пожелание лучшего настроения и приглашение встретиться через полчаса у калитки, ведущей в поле за академией. Внизу подпись: Нэро Дэрк. Тот самый Нэро – дракон-пятикурсник, который создавал для меня волшебные сны. Это свидание? Скорее всего просто приглашение на разговор.