– Ну как вам краткий экскурс в артефактологию?
Глоток за глотком я выпила весь бокал вина и чувствовала себя неважно. Мир вокруг не изменился, но я сама покачивалась на волнах опьянения. И честно уговаривала себя, не показывать Торлису крутость своего огня и буйство воздуха. Хотя он заслужил крепкую затрещину или чего потяжелее. Нехороший дракон! Обижает Мию, вредина! А я хорошая, между прочим, дракона не трогала... нигде. А за какое место Торлиса можно потрогать? Мысли совсем запутались...
– Миа, ты хитришь! Ты мне не все свои артефакты показала! – лицо Торлиса оказалось совсем рядом. – У тебя есть колечко на мизинце левой ноги и ещё браслет на правой лодыжке.
– Их доставать неудобно, – оправдалась я, едва не чихнув в лицо ректора. Длинные волосы его чёлки щекотали мой нос.
– И всё же я хотел бы их увидеть! Скажи, зачем они тебе нужны?
Торлис подвинулся так, будто собирался немедленно залезть под стол, стянуть с меня чулки и лично снять колечко и браслет.
– Извините, ректор Татум! – остатки здравого смысла твердили мне, что нужно остановить дракона. – Нельзя! Снимать чулки в кабинете начальства – неприлично!
– Даже если я дам на это разрешение? – голос ректора стал хрипловатым. Взгляд гипнотизировал меня.
– Нельзя! – замотала я головой.
Лицо Торлиса раздвоилось перед глазами. Мне это жутко не понравилось. Порывшись в горке украшений на столе, я выудила колечко, которое помогало мне медленнее пьянеть. Быстро надела колечко на мизинчик левой руки. Оно помогало через раз, так как я ещё не доработала формулу заклинания.
– Стой! Зачем ты снова надела этот артефакт? – насторожился ректор. – Я хочу увидеть тебя без одежды... – заявил он требовательно, смутился, замахал рукой. – Прости, я не это хотел сказать. Покажи мне все свои артефакты. Любопытно подсчитать, сколько их у тебя.
– Много. У меня в спальне полная шкатулка. Хочешь посмотреть, дракон? – я поспешно закрыла рот рукой, чтобы не сказать ещё что-нибудь двусмысленное.
– Что ты скрываешь? Извини, я хотел спросить, зачем тебе столько артефактов?
– Я их кол... колле... коллекционирую! – с третьей попытки мой заплетающийся язык выговорил сложное слово.
– Покажешь?
– Что?
– Твою коллекцию артефактов в спальне. Я просто мечтаю увидеть колечко на твоей ножке, – Торлис оккупировал подлокотник моего кресла. И как-то подозрительно склонился ко мне.
– Это ничего не изменит! – проговорила я. Глаза отчего-то закрылись, а спину притянуло к спинке кресла. Внезапно жутко захотелось уснуть. «Не спи! Это Торлис усыпляет тебя! – пронеслось в пьяном мозгу. – А потом разденет и... Вернись в свою комнату, под защиту артефактов. Они не подведут и не предадут!»
Глава 16. Прочие неприятности
– Миа, о чём ты говоришь? – Торлис встряхнул меня, взяв за плечи.
– Если сниму все артефакты, всё равно останусь человеком, – я на мгновение взглянула на Торлиса и глаза снова закрылись.
– Миа, посмотри на меня!
Пальцы Торлиса сильнее сжали мои плечи. Дракон был совсем рядом, я вдыхала его запах. Знала, как быстро бьётся его сердце. Воздух рассказал мне об этом. Но почему оно так сильно бьётся?
– Миа, я так больше не могу! – взволнованное заявление Торлиса, заставило меня вновь взглянуть на него. Я увидела, что дракон, прикрыв глаза, тянется губами к моему рту.
«Домой!» – отдала я мысленный приказа артефакту – колечку на ноге.
Мгновение и я оказалась в своём небольшом домике, в столице Тулуса. Упала на кровать и разревелась. Почему? Ну, почему Торлис не поверил мне?! Я даже почти все украшения сняла, и напилась, чтобы рассеять его подозрения. А он полез целоваться! Дракон! Какой же он дракон, этот Торлис!
– Миа, почему ты без разрешения покинула академию? – сердитый голос Торлиса прозвучал за моей спиной.
Этот дракон мне уже мерещиться начал, а впереди ещё несколько месяцев работы в академии! И всё же я отняла лицо от подушки, обернулась и вздрогнула. У кровати стоял Торлис собственной персоной. Он буквально навис надо мной. Ощутив угрозу, я машинально выстроила портал, и мощным потоком воздуха впихнула в него ректора. В гости я его не приглашала, пусть проваливает.
Когда протрезвела, до меня дошло, что я успела натворить. А всего-то хотела украшения Торлису показать! Да ещё и своё умение строить порталы ректору продемонстрировала. Можно, конечно, это умение списать на магию артефактов... В первый раз я ей воспользовалась, побоявшись построить неправильный портал из-за сильного опьянения. Интересно, куда я Торлиса отправила? Попыталась определить направление, но магический след уже рассеялся.
Ближе к вечеру я вернулась в Академию семи стихий. Построила портал в свою спальню. Выходной прошёл в тревоге, Торлиса нигде не было видно. Луиза, которую я встретила в столовой, сказала:
– Ректор не появлялся в кабинете со вчерашнего вечера. Ему давно пора немного отдохнуть. Целыми сутками занят проблемами академии.
Я поддакнула секретарше, и быстрее нашла предлог уйти. Луиза могла часами восхвалять трудолюбие ректора. Она боготворила дракона Торлиса Татума.
На следующее утро, перед занятиями я забежала к Луизе, захватив мешочек эльфийского чая. Подарила чай сердобольной секретарше, а сама прислушалась к звукам в кабинете Торлиса. В кабинете было подозрительно тихо.
– Ректор Татум ещё не пришёл?
– Что ты, у себя уже был, когда я на работу пришла! – сообщила Луиза, понизив голос. – О тебе доложить?
Торлис согласился принять меня. Он, как всегда, сидел за столом, погружённый в изучение бумаг академии. Я с опаской зашла в кабинет, но голову опускать не стала. Ректор сам напросился на экстренную телепортацию в неизвестном направлении. Очень хотелось спросить, куда я его забросила. Но вопрос прозвучал бы грубо и напомнил о неприятном.
После приветствия, ректор соизволил взглянуть на меня, отвлёкся от своих любимых бумаг. Выглядел дракон гораздо лучше, чем в прошлый раз. Отдохнувший и расслабленный.
– Зашла забрать артефакты, – объяснила я причину своего визита.
– Вижу, вы уже другие украшения нацепили, – усмехнулся Торлис. – Вы когда-либо ходите без артефактов?
– Редко, мне с их магией удобней.
– Я так и понял. Ваши сокровища я не трогал, – Торлис снова уткнулся в бумаги.
Столик, на котором лежала горка моих украшений, был убран. Ничто не напоминало о необычном недавнем застолье. Жаль, не получилось убедить Торлиса, что я ничего не скрываю.
Собрав украшения в карман, я покинула кабинет. Торлис больше не сказал мне ни слова: не ругал, не спрашивал и не упрекал. Его безразличие задело сильнее, чем возможный всплеск гнева. Мог бы сказать, куда я его отправила! У-у-у, бука! Жив-здоров и ладно, – успокоила я себя.
На моих занятиях воцарилось временное перемирие. Адепты начали подготовку к ежегодному осеннему балу стихий. Ходили в приподнятом настроении, стреляли глазками и флиртовали. Парни приглашали, понравившихся девушек на бал. Начали создаваться первые парочки влюблённых первокурсников.
Наблюдать за ними со стороны было занимательно. Эльфы выбирали эльфиек, оборотни – девушек-оборотней. Смешанных пар вообще не было. Среди высокородных не допускаются смешанные браки. У детей-полукровок нет будущего. Высший свет их не примет. Даже если полукровка будет очень талантливым магом, его участь – прозябать на задворках жизни. В престижные магические академии полукровок не принимают. А без диплома такой академии, не получится получить лицензию на открытие собственного дела. Поэтому ассы выбирают себе в пару только представителей своей расы.
За исключением Нэро Дэрка. Дракон продолжал везде появляться передо мной. Неизменно красивый, улыбчивый, обаятельный. Поток конвертов с украшениями прекратился. Теперь мне каждое утро и вечер приносили цветы. К букету обязательно прилагалась записка, в которой красивым почерком золотыми буквами было написано краткое послание: «Миа, ты самая красивая на свете!», «Твой взгляд волнует кровь!», «Я скучаю по тебе каждое мгновение!». И всё в таком же роде – романтично и возвышенно. Я неизменно широко улыбалась, читая послания. И сама не заметила, как начала ждать появления посыльного с букетом цветов для меня.