— Так, — от предвкушения аж выпрямилась, — с этого момента поподробнее.
Однако предвкушение оказалось беспочвенным. Ровно два абзаца про некую группировку, якобы борющуюся со злом, а на деле собирающим деньги с бедных жителей. Чистой воды мошенники, которым хотелось кушать много и вкусно, а работать не хотелось. Поэтому они организовали Орден Черных Защитников и придумали нехитрый способ обогащения: приезжали в город, где якобы творились темные дела, изгоняли одну демоническую сущность — которую сами же и привозили, а потом предлагали обряд, который должен был предотвратить появление других тварей. Конечно, для этого требовалось золото, камни драгоценные и прочие ценности.
Люди почему-то верили, правда не долго. Просуществовала эта группировка всего пару лет, так и не обзаведясь реальным влиянием. Молва о них расплескалась не только по стране, но и далеко за ее пределами, и стоило только последователям приехать в какой-нибудь городишко, как жители вооружались вилами и выпроваживали гостей.
Орден, как они гордо себя именовали, исчез, а вот амулет остался. Городской знати понравилось сочетание линий и приглушенный блеск черненого серебра, но мода быстро прошла, и в настоящее время амулет представлял ценность только для любителей старинных вещиц.
— М-да, — протянула я, потирая бровь, — и вот за это я отдала руну?
Стало обидно. Потом я вспомнила предупреждение магистра Хейдена, что ничего важного там нет, и стало еще обиднее. А уж когда вспомнила слова Лекса и вовсе приуныла.
Вот что за гад такой? Не мог просто сказать, что это за барахло? Нет, нагнал таинственности и ушел. Кто так делает?
От разочарования даже читать перехотелось. Я захлопнула книгу и спихнула ее с колен.
— Чего буянишь? — поинтересовалась Кайла, не отрываясь от своих записей.
— Рассчитывала найти ответы на вопросы, но не нашла. Обидно.
— Бывает.
— Так не честно
— Так тоже бывает.
Она вот иногда бывала редкостной занудой.
— И что мне теперь делать?
— Читать до конца. Возможно дальше появится что-то полезное.
— А если нет?
— А если нет, то у тебя просто в багаже будет на одну прочитанную книгу больше.
Тоже, верно.
С тяжким вздохом я потянула учебник обратно. Эта малышка достойна быть прочитанной даже если не ради ответов на вопросы, то хотя бы для того, чтобы удовлетворить собственное любопытство
Глава 5
Малышку я дочитала, когда было уже за полночь. В голове осталась мешанина фактов и мифов, сплетение вымысла и достоверной информации. Но основная мысль, которую я вынесла из прочтения — это то, что все взаимосвязано. Каждый новый виток истории — это закономерное продолжение старого, каждое учение — сплав других. И если хочешь что-то постичь, то смотри шире.
Утром я испытывала смятение и воодушевление. Казалось, что еще немного и я что-то пойму. Что-то чрезвычайно важное…
Однако первое открытие вышло не слишком глобальным.
— Ах, ты ж!
В душе не оказалось горячей воды, и я с писком выскочила из-под колючих ледяных струй. Зато взбодрилась.
— Закаляться надо, — зевнула Кайла в ответ на мои причитания. Она уже поднялась и босая, в одной ночной рубашке стояла у окна. Мы постоянно проверяли местность на наличие всяких «странностей», но черные капли-сопли больше не появлялись, — что это за бабища со Стражами?
— Где? — я тоже выглянула на улицу.
Между корпусами привычно патрулировали Стражи из Хайса, из дверей выползали первые адепты — кто-то зевая и уныло таща за собой сумку с учебниками, а кто-то бодро сворачивая в сторону столовой. Возле женского крыльца неспешно прохаживалась не женщина и уж тем более не девушка, а самая что ни на есть бабища. Толстая, с одутловатым лицом и пегими волосами до плеч. Неопрятное платье обтягивало внушительную грудь и дряблое, колыхающееся при каждом шаге пузо.
Смотрела она на всех свысока, перед Стражами ни трепета, ни почтения не выказывала:
— Не иначе как преподша новая, — предположила я.
— Чему она научит? — соседка сморщила точеный нос, — Как задушить врага грудью?
— Да ну тебя!
— Это скорее кто-то по хозяйственной части. Завхоз или…да не знаю, кто это. Но точно не препод.
— Может, проверяющая какая?
— Может.
Смотреть на тетку было неинтересно, поэтому мы начали собираться. Мне предстояла лекция по нумерологии, Кайле — полигон. Поэтому я выходила из комнаты в форме и с сумкой на плече, а подруга в брючном костюме, высоких сапогах и с волосами, собранными в комелек.