— Ах ты дрянь! — Карла ринулась за мной, — а ну иди сюда, коза драная, я тебе покажу, где раки зимуют!
Я бросилась бежать, но не успела пролететь и десятка метров, как врезалась в массивную грудь миссис Гретты:
— Что здесь происходит? — грозно спросила она, переводя взгляд с меня на разъяренную Карлу, — что за крики?
— Простите, этого больше не повторится, — промямлила я, а мачеха, наоборот, взвилась еще сильнее:
— Не твоего ума дело! Дочь неблагодарную воспитываю!
Боги, как же стыдно…
Если мачеха хотела обескуражить напором миссис Гретту, то очень сильно просчиталась, потому что комендантша, вместо того чтобы отступить и не вмешиваться, тяжело шагнула вперед:
— Давно ли прачкам разрешено праздно шататься по территории?
Кайла аж подпрыгнула от такого заявления:
— Мне надо было увидеть дочь.
Надо же я из неблагодарной твари уже превратилась в дочь.
— Дни посещения обговариваются заранее, — припечатала Гретта продолжая надвигаться, — и предоставляются только если адепт не против увидеться с родными. Ева, ты хочешь видеться со своей мачехой?
— Нет, — я все еще прижимала ладонь к пылающей щеке.
Карла покрылась белыми пятнами поверх пунцового румянца и ринулась ко мне:
— Да как ты смеешь!
И снова Гретта встала у нее на пути:
— Устраивать базар на территории Академии никому не дозволено! Еще раз увижу, что без дела слоняешься возле общежития — отправлю жалобу ректору. Еще раз повысишь голос — тоже будет жалоба. Узнаю о рукоприкладстве — тем более. Я ясно выразилась? Марш на дозволенную территорию, пока я сама тебя туда не выкинула. А ты, Ева, иди к себе, завтра начинается учеба. Тебе надо готовиться.
— Спасибо, — прошептала я и, не глядя на мачеху, бросилась бежать.
Сердце в груди гремело и раскалывалось от обиды. За что мне все это?
Вернувшись к себе, я сразу скрылась в душевой, чувствуя, как Кайла провожает меня взглядом. Плевать пусть смотрит, пусть злорадствует. Хуже, чем сейчас, от ее взглядов точно не станет.
Я намочила полотенце холодной водой и прижала к щеке, на которой полыхал уродливый алый отпечаток. Как я завтра людям на глаза покажусь с такой физиономией? Все и так надо мной издеваются!
Когда я вышла в комнату Кайлы уже не было. Зато на столе стояла небольшая баночка, а рядом записка:
Помажь щеку. Не позорься.
Глава 6
На следующее утро от красноты не осталось и следа. Не знаю, что это за волшебное снадобье, но с последствиями оплеухи оно справилось без проблем.
— Спасибо, — я протянула баночку обратно Кайле, — ты меня очень выручила.
Блондинка только фыркнула и, выхватив у меня из рук банку, небрежно закинула ее в тумбочку:
— В следующий раз не дам. Заимей свою.
— Хорошо. Еще раз спасибо.
Она скривилась, тряхнула тяжелой косой и, закинув на плечо маленький синий рюкзачок, выскочила из комнаты.
Мне тоже пора собираться.
Первым делом я облачилась в новую форму. Юбка показалась несколько короткой, но в сочетании с белой рубашкой и строгим приталенным жилетом смотрелась очень красиво. Глянув в зеркало, я только и смогла сказать:
— Ничего себе!
Будто и не я там отражалась, а кто-то другой. Теперь, если не знать, кто я такая на самом деле, можно запросто принять меня за обычную адептку, которую ждал первый учебный день.
Было любопытно до тряски, и одновременно страшно до тошноты. Я так старалась попасть в Академию, а когда попала, взяла и растерялась, и не знала за что хвататься.
— Соберись, тряпка! — погрозила своему отражению, аккуратно пощипала себя за побледневшие щеки и отправилась навстречу судьбе. С собой только небольшая сумка, в которой болтался блокнот, да пара карандашей.
Я не знала ни расписания на сегодняшний, ни куда идти на первое занятие. К счастью, на в холле на большой пробковой доске уже вывесили списки адептов по аудиториям. Напротив, пятьсот второй стояла только моя фамилия, и от этого стало еще страшнее. Очень хотелось бы пойти веселой компании, как другие девочки, или хотя бы с молчаливой напарницей, как Стелла, которая прошла мимо меня, рассеянно махнув рукой. Но увы, даже здесь я умудрилась отбиться от коллектива.
Хотя, может это оно и к лучшему. Потому что мимо важно прошагала Диана со своими подругами, и каждая посчитала своим долгом задеть меня плечом. Нет уж, к черту такую компанию.
Времени еще было предостаточно, чтобы попасть на завтрак, но от волнения совершенно пропал аппетит, поэтому я проскочила мимо столовой, едва глянув, как за окнами суетятся другие адепты, торопливо допивая утренний кофе. Надо же, кто-то еще сохранил способность есть в такой день, в меня вот точно ни кусочка не влезет.