После такой статьи стало дурно. Я вернула газету на подоконник и поспешила обратно в комнату, там села на кровать и пригорюнилась. Хоть бы уже девочки вернулись! А то одной совсем грустно, даже поспорить не с кем.
Впрочем, грустить пришлось не долго. От тяжких мыслей отвлек тихий стук, будто камушки бились в стекло. Подойдя к окну, я убедила, что так оно и есть. В кустах сирени стоял Коул и нетерпеливо махал мне рукой.
Глава 6.3
Я дернула задвижку и с трудом открыла тяжелую створку:
— Чего тебе?
— Повежливее, Найтли, я по делу пришел, — улыбался этот делец крайне белозубо и так хитро, что от дурных предчувствий у меня кольнуло под ребрами, — я надеюсь, ты не из трусливых?
И что ответить на такую провокацию?
— Я смелая и отчаянная, как бешенный енот.
Хотелось его напугать, а в итоге рассмешила, потому как улыбка гадская стала еще шире.
— Отлично. Лови, — сказал он и закинул мне в окно какой-то сверток.
Из личного опыта знала, что принимать подарки от посторонних — дело опасное, поэтому:
— Не надо мне ничего, — выкинула сверток обратно.
— Эй! — возмутился Хеммери, — не хулигань. Я же сказал, что по делу.
Сверток просвистел над головой и плюхнулся на пол позади меня.
— Переоденься и плащ накинь, — парень воровато оглянулся и поторопил, — быстрее давай.
— Но…
— Тебе нужна помощь для поступления или нет?
— Нужна.
— Тогда вперед. Я буду ждать тебя с той стороны, — с этими словами он скрылся в глубине куста, а потом тенью шмыгнул за угол.
Я не торопилась. Подняла с пола сверток с пола, покрутила его в руках и медленно развернула, ожидая какого-то подвоха. Внутри оказалось темно-синее платье. Форма Весмора аккурат моего размера.
Что задумал этот нахал? Что-то подсказывало, что, если пойду у него на поводу по голове не погладят, но с другой стороны… Иметь в своем распоряжении форму и не померить? Как бы не так!
В общем, любопытство победило.
Я переоделась, жалея о том, что в комнате нет зеркала, заколола еще влажные волосы высоким пучком и бесшумно выскользнула в пустынный коридор, не забыв при этом накинуть на плечи длинный темный плащ.
Девочки были заняты подготовкой к завтрашним испытаниям, мисс Бейла куда-то ушла, поэтому никто не видел, как я выскочила на улицу, а потом, придерживая разлетающиеся полы, забежала за угол.
— Быстро ты, — хмыкнул Коул, смачно кусая сочное яблоко, — я думал, будешь полчаса перед зеркалом крутиться. Уже приготовился ждать.
— Нет зеркала, — коротко ответила я, стараясь не смотреть на румяный фруктовый бочок, но меня выдала заунывная трель пустого живота.
— Голодная что ли?
— Есть маленько.
Он молча выудил из кармана еще одно яблоко, протянул его мне и кивком позвал за собой. Пока я самозабвенно жевала спелую мякоть, Коул не проронил ни слова, только по озирался сторонам и время от времени жестом приказывал остановиться.
Один раз даже в кусты затолкал. Я не успела возмутиться, как навстречу нам вывернул пожилой мужчина в преподавательской форме:
— Бездельничаем, Хеммери? — строго спросил он.
Мой провожатый вытянулся по струнке и бодро отрапортовал:
— Никак нет! У меня важное поручение.
— Ну-ну, важный ты наш.
Преподаватель явно не поверил, но цепляться не стал. Вместо этого покачал головой и прошел мимо, а Коул тут же вытащил меня из кустов и поволок дальше.
— Скажи хоть куда мы идем?
— Скоро все увидишь.
Мы миновали хозяйственный двор, обогнули серое приземистое здание и очутились перед резными воротами в парк.
— Снимай плащ, — прошептал парень и пока я послушно распутывала завязки, пристально наблюдал за тем, что происходит впереди, — значит так… Сторож в той части недавно появился, всех адептов в лицо не знает. На тебя он и внимания не обратит, главное идти как ни в чем не бывало.
— А если поймает? — с опаской спросила я, разглаживая мягкую ткань формы.
— Значит, мы с тобой получим по первое число, — он пожал плечами с таким беспечным видом, что стало ясно — получать ему не в первой.
Я же нервничала. Поступающим запретили появляться за пределами своего корпуса и нарушать правила в первый же день не хотелось, тем более я уже успела отличиться на отборе, но любопытство снова победило.
— Готова? — Коул посмотрел на меня пристально и даже немного встревоженно, будто сомневался, что справлюсь.