— А при чем здесь бокор? — С недоумением выдал Чынгыз.
— Видимо он хочет захватить артефакт в свои цепкие руки. Думаю, что никто не будет сомневаться в том, что этот гражданин не является шотландцем. — Урэр почесал в задумчивости переносицу и обвел взглядом всех присутствующих. — Весело получается однако. Теперь главный вопрос: Что делать с этим нешотландцем и где искать шотландца?
— Шотландец-то нам каким боком сдался? — Хмурый голос Пири раздался из угла, где парень пристроился на подушках вдалеке от сильных магов, дабы не пришибли в процессе возмущения. — Нам лично, шотландец не нужен.
— Как не сдался-то? Он вроде как потенциальный жених нашей Юльки! Пристроим девчонку и голова не болит! — Все еще веселящийся Нга поднял бокал и отсалютовал им Нуму.
— А меня никто спросить ни о чем не хочет? Я вообще что, права голоса не имею? — Глаза девушки сверкали в полумраке комнаты словно два огня, голос звенел от возмущения. — Мне! Никто! Не! Нужен! И никаких женихов мне не нужно! Вам все понятно?
Мужчины поспешили опустить глаза и утаить свои ухмылки, улыбки и смешки. За то время, что они общаются с девушкой, она умудрилась стать им близкой, родной и поэтому они позволяли себе и подшутить и поддразнить. Вот и сейчас Нга и Нум упивались тем, как искренне обижалась и возмущалась Юля. Не хватало этим могущественным богам впечатлений и эмоций. И только с появлением девушки их тысячелетняя жизнь стала непредсказуемой и полной событий и приключений.
— Хорошо-хорошо, детка. Не волнуйся. Как ведь скажешь. — Нум подошел к ней и приобнял ее за плечи. — Давай сейчас все обсудим, а потом выгоним всех и останемся вдвоем. Посидим и поговорим как и положено в семье, хорошо?
— Угу. — Слабо улыбнулась девушка и уткнулась носом в плечо Бога Верхнего мира. Тепло и чуть сладковатый запах, идущие от Нума, действовали на нее успокаивающе, заставляя расслабиться и довериться. Глядя на этих взрослых умудренных годами мужчин, она вдруг поняла, что теперь это ее пусть немного бестолковая, пусть странная, но это ее семья. Вот такая как она есть, со своими недостатками и своими тараканами, однако как только Юле потребовалась их помощь, как все они тут же оказались рядом. И даже их подшучивания и мелкие уколы не приносят боль, а только слегка щекочут нервы.
Нум развернулся к приятелям:
— Что думаете обо всем этом, дорогие друзья-товарищи?
Чынгыз вытащил из-за пазухи трубку и сунул в рот чубук, не зажигая утрамбованный в чаше табак.
— Думать нечего. От гаитянца защиту мы поставили, что однако не мешает ему присылать в обход этой самой защиты цветы. А драконий наследник подозреваю сам нарисуется, деваться ему некуда. Так что наша задача — избавиться от Самюэля.
— Я бы добавил ко всему этому вот еще что, — задумчиво протянул Урэр, — эти двое — он кивнул на Юлю и Пири — должны попасть на Всемирные магические игры. Тогда они попадут под защиту Совета, а это самый высший уровень. И никто, даже супер-пупер прокачанный бокор не доберется до нашей девочки.
— Мне нравится эта идея! — Нга вновь наполнил бокал и кинулся с ним наперевес к Нуму. — Предлагаю за это выпить!
Сармик демонстративно закатил глаза: — Папа, да успокойся ты уже! — И обратился уже ко всем. — Будем справедливы. Они не вытянут даже академический этап соревнований. А вы о Всемирных играх речь ведете.
И тут из своего угла вышел разъяренный Пири. До сегодняшнего дня Юля и подумать не могла, что ее уравновешенный и спокойный друг способен на такую вспышку ярости. Казалось от его дыхания сейчас воспламенится все вокруг, а от его взгляда покроется льдом. Сжатые до бела кулаки он держал перед собой, готовясь встретить лицом любое неприятие, встал рядом с девушкой, позволяя ей ощущать свое плечо.
— Почему вы решили, что мы никчемная пара? Кто вам дал право судить нас? Да Юлька вот еще только-только о магии узнала, а уже много что может! Нам совсем немного не хватает для того, чтобы мы смогли не только бороться на равных с остальными парами, но и побеждать! А ваше неверие в нас — оно убивает. Лучше бы помогли чем-нибудь… — И его воодушевленная речь сошла на нет.
Юля с благодарностью сжала руку друга. А Чынгыз спрятал в бороде довольную ухмылку.
— Ну раз просят помочь, так почему бы и вправду не помочь ребяткам? — Широко и хищно улыбнулся Урэр, одним большим глотком допил свой чай и поднялся с коврика, расстеленного на полу. — Защиту на комнату мы поставили всю, какую смогли. Но все равно кто-нибудь из нас будет у тебя тут оставаться ночью на всякий случай.
Тяжелая теплая рука крепче прижала к груди Нума девушку.
— Если никто не против, то я сегодня подежурю. Тем более, что я обещал семейный вечер ребенку. А теперь мы отсюда с Юлей удалимся, когда вернемся, чтоб и духу вашего тут не было. — Со смехом Бог Верхнего мира открыл блистающий золотом портал, в который и утянул за собой Юлю.
Вышли они на берегу широкой медленно текущей равнинной реки, на котором стоял одинокий чум. Небо над головой было подернуто дымкой, солнечного диска словно бы и не было, только рассеянный теплый свет лился с низкого неба. Мягкая невысокая трава пружинила под ногами. Ни одного порыва ветерка не было в этом странном месте. И тишина. Полная, всеобъемлющая и оглушающая.
— Где мы? — Спросила девушка.
— Это шестой ярус Верхнего мира. Тут не действует никакая магия, кроме моей. Поэтому все переговоры и важные дела я предпочитаю обсуждать тут.
Мужчина шагнул к занавеси, закрывающей вход в жилище и откинул ее в сторонку:
— Проходи, Юль. Кроме нас тут никого. Вот и поговорим спокойно.
Девушка нагнулась и вошла в полутемное помещение. Она первый раз оказалась в таком жилище. У сиртя тоже стояли чумы, но ее внутрь не приглашали, поэтому Юля с любопытством разглядывала внутреннее убранство.
Небольшая металлическая печурка посреди чума, труба, ведущая в отверстие вверху, деревянный пол, низкая лежанка, покрытая шкурами в дальнем углу и столик недалеко от печи.
Юля остановилась в растерянности.
— Ээээ… А куда можно сесть? — Она оглядывалась в поисках хотя бы какого-то сидячего места и не находила его.
Нум тихонько захихикал и с лежанки вытащил две большие подушки из какой-то нежной мягкой кофейного цвета шкурки. Бросил их на пол и подставил столик поближе к подушкам.
— Вот и садись. Сейчас чаю сделаю. — Он так ловко расставлял посуду, наливал чернущей, пахнущей дымом заварки, что Юля просто залюбовалась своим недопапашкой. И все это время он продолжал говорить.
— Я люблю здесь ото всех прятаться, отсиживаться так сказать. Здесь спокойно, тихо и хорошо. И главное, дочка, здесь меня никто не может достать или найти. — Он выставил плошку с морошковым вареньем и бросил на девушку быстрый короткий взгляд. — Никто, кроме тебя. Ты меня где угодно и когда угодно можешь позвать. И я всегда к тебе приду. Помни об этом.
Он слегка коснулся пальцем ее носа, обходя вокруг и выставляя на стол блюдо с пряниками и сушками.
— Пей давай. — Присел он на вторую подушку, ухватил со стола сушку двумя пальцами, отправил ее в рот и, зажмурившись от удовольствия, вкусно со смаком ею захрустел.
Юля не стала ждать, чтобы ее уговаривали и тоже со вкусом вгрызлась зубами в небольшой мятный пряник, щедро политый белой сахарной глазурью. Знакомый с детства вкус напомнил о доме и родителях и у девушки от сдерживаемых слез вдруг перехватило горло. Хозяин чума заметил, что настроение собеседницы резко изменилось, он аккуратно вытащил из ее рук кружку с чаем и отставил в сторонку.
— Не грусти, шишок. Все хорошо будет. — Прижал ее голову к своей груди и успокаивающе гладил ее по волосам. — Когда своей силой овладеешь полностью, мы найдем способ с родителями встретиться. Ты мне веришь?