И Юля ему верила, потому что очень хотела хотя бы когда-нибудь потом, в далеком будущем встретиться с мамой и папой.
— Слушай, а ты сможешь объяснить, почему Самюэль настолько легко обходит вашу защиту? Три бога и два ваших сына не могут закрыть ему доступ ко мне… Странно как-то получается. — Девушка отстранилась от теплой груди мужчины и постаралась спрятать покрасневшие глаза.
Бог Верхнего мира тяжело вздохнул и взял вторую сушку. Однако не отправил ее сразу в рот, а стал крутить в пальцах, словно собирался с мыслями, пытаясь не сказать лишнего.
— Понимаешь, в твоем вопросе сразу есть два посыла, которые требуют пояснения. Первый — насчет нашей силы. Мы действительно сильны и каждый сам по себе и вместе еще сильнее. Пожалуй, объединившись мы впятером стали самой сильной командой на всем магическом пространстве. Пробить нашу защиту сейчас сможет только объединившаяся сила Совета. А вот теперь и главный второй посыл — как этому темному удается пробить защиту. Ему нелегко, совсем нелегко это сделать. И я по определенным причинам не хотел тебе рассказывать как ему это удается, но ты ведь не отстанешь? — И он с надеждой посмотрел на Юлю.
Девушка, ожидая чего-то очень серьёзного и явно совсем не того, что ей будет приятно слышать, закусила губу и отрицательно качнула головой.
— Я так и думал… Бокор Самюэль Орно сильный темный маг, очень сильный темный маг. Но! Он не сильнее ни одного из нас.
Юля попыталась задать вопрос, возмущенно вскинув глаза, но Нум предупреждающе поднял палец не дал прервать себя.
— Юль, ты знаешь как можно на короткий момент поднять силу мага?
Девушка задумалась. Ей действительно было известно несколько таких способов, это возможность использовать артефакты, объединить силу магов и последний — использование жизненной силы. О чем она и поспешила сообщить. Нум слегка нахмурился, осознав, что как-то не очень тщательно готовят в Академии студентов.
— Юленька, а по твоему как жизненную силу маг использует?
— Ну свою силу тянет.
— Угу… Свою тянет глупый маг. А больше силы и безопаснее будет только после жертвы. Когда у живого существа жизнь отнимают. — Он помолчал, а затем тихо сказал. — Человеческая жизнь дает максимум силы. А чтобы пробить нашу защиту бокор должен получить прорву такой силы.
От осознания того, что каждый подаренный им цветочек оплачен не одной человеческой жизнью, Юля сжалась и прикрыла от ладошкой, удерживая рвущийся с губ крик. Она смотрела на Бога Верхнего мира с ужасом.
— Ты уверен? — Еле выдавила она из себя.
Тот в ответ кивнул, отпил уже остывший чай, отвернулся от девушки и продолжил.
— Мне довелось знать одного такого мага, который утопил тундру в реках крови. Это было много тысяч лет назад. Он был совершенно молод и горяч. Сила пьянила этого мага и ему хотелось стать Властелином всего мира, самым сильным могущественным. Вот он занял жизненной силы у миллионов людей. И вздрогнула земля, небо закрылось тучами, разрушились горы и перекрыли устья рек. Потекли реки новыми путями, сметая на своем пути города и поселения. Загорелась тундра и вышли на землю из Нижнего мира язва, проказа и гнилая смерть. Много свободной силы носилось тогда в воздухе. Не все смог пожрать молодой маг. Выпало мне его остановить. Идти на него с магической битвой было глупо и безрассудно. Пришлось схитрить. Я собрал накопителями свободную силу и сделал из нее приманку, на которую и клюнул обжора. Переполнился он силой как ведро с водой, но сбросить излишек не дал, поставив на нем блокирующую печать. Теперь он переполнен силой и под страхом лопнуть словно мыльный пузырь, я взял с него клятву служить мне. Теперь уже много лет он служит мне, а я подновляю блокирующую печать на нем. Так сильнейший маг в истории жизни на Земле оказался моим мягко говоря подчиненным, а я узнал, что человеческие жертвы — самый лучший источник свободной силы.
— Ты это по Минлея рассказал да?
— По него. Видимо его пример ничему не научил бокора Самюэля.
— А думаешь он знает?
— Уверен в этом.
Девушка почувствовала озноб и обняла себя за плечи. Вот тебе Минлей… А ведь от него и вправду не знаешь чего ожидать. Хотя конкретно ей он помог. Особенно найти общий язык с напарником.
— Ты не боишься, что он сможет освободиться от печати? — Спросила Юля. — Ведь он же по сути раб твой, а все рабы ненавидят своих господ. Это исторический факт.
— Не боюсь. Моя печать хранит его жизнь. А жить хотят все.
Нум выплеснул из кружек остывший чай и предложил возвращаться в Академию.
— Завтра вам с Пии достанется. Тренировки вас ждут адские. Пока мы с тобой тут общались, Урэр с Чингызом составили новый план. Минлей с вами тренируется половину понедельника, еще половину вторника Нга вами занимается. В четверг полдня мои. Остальные половины дней и полная пятница отданы Чынгызу. А всю среду вы у Урэра будете. В субботу конечно бы вам выходной нужен. Но и отдых у вас будет особенный. За это Сармик отвечает. Поэтому не будет времени лениться. Вы должны победить. И победить честно.
Они вышли из чума и вновь через золотой портал отправились в комнату девушки.
Комната встретила их идеальной чистотой. Мужчины поспешили убраться во всех смыслах. Нум занялся организацией спального места для себя проверкой защиты, а Юля прямиком в душ. После горячего душа стало как-то полегче и осадок от узнанного этим днем стал не настолько горьким. Надев пижаму, она встряхивала влажные волосы и подбиралась к кровати только с одним желанием — упасть и уснуть. Занесенная над покрывалом рука вдруг остановилась. Незнакомый амулет лежал прямо на подушке. От страха, что это очередной подарок от бокора, руки девушки задрожали и она отшатнулась от кровати с криком.
Одним прыжком к ней подскочил Бог Верхнего мира и рывком забросил ее за свою спину от чего Юля не удержалась на ногах и плюхнулась на пол.
— Чего кричишь? Это Сармик тебе оставил. Спать в нем будешь, чтобы потоки энергии нормализовать. Напугала ты меня. — Держа амулет в руках, Нум подходил к сидящей на полу девушке с мягкой улыбкой. — Ох и расшатал я тебе нервы своим рассказом похоже. Ты решила, что это от Самюэля?
Опешившая девушка закрыла ладошками глаза и разрыдалась как маленькая девочка. Все накопленное за последние дни напряжение выливалось вместе с этими слезами. Нум сидел рядом, обнимал ее и не пытался остановить поток слез, понимая, что иногда лучшим способом успокоить девушку будет просто дать возможность ей прореветься. Так и сидели они до тех пор, пока пижама Нума не промокла, а слезы Юли не закончились. После чего она с амулетом на шее забралась под одеяло и уснула спокойно без снов.
Поутру Нум встал раньше ее и уничтожил стоящий в гостиной букет черных роз, раздавая проклятия в адрес ненормального бокора. Выползшая сонная Юля одарила счастливой улыбкой почти-папу, радуясь тому, что никаких подарков нет и можно начать день в хорошем настроении.
Нум улыбнулся в ответ. Он нисколько не пожалел о том, что уничтожил эти проклятые розы и хотя бы сегодня девочка встретит день без страха.
— Беги завтракать. Сегодня вы с Пири к Урэру на весь день отправляетесь. И остались бы вы там ночевать. Заодно он бы приглядел за тобой. Ты же знаешь, что в жилище Урэра нет дорог. И там тебя никакой бокор не достанет.
— Ты меня еще туда с концами пересели. — Хихикнула она, а Нум задумался над этой соблазнительной идеей. Заметив это задумчивое выражение лица мужчины, Юля начала тихо паниковать. Ей совершенно не нравилась мысль жить вне времени и пространства, поэтому она рискнула остановить мыслительный процесс почти-папы.
— Не-не-не. Показывать врагу, что его боишься — последнее дело! Не в наших это правилах! — И она встала в позу Наполеона, свысока поглядывая на Нума и широко улыбаясь.
— Беги уже! Чуть только опаснее станет и как маленькая к Урэру переселишься. — Притворно строго выдал он.
Радуясь прекрасному дню, девушка бежала в столовую, где ее уже ждал Пири. Парнишка сидел рядом с Лори и Илем переговариваясь и посмеиваясь в ответ на какие-то шутки. Юля подошла к ним ближе и поздоровалась. На лицо Лори сразу опустилась маска отстранённости и пренебрежения. Девушка, не отвечая на приветствие встала, кинув Пири слова прощания, взяла Иля за руку и не замечая Юли направилась к выходу. Зверолюдь кинул виноватый взгляд на бывшую подругу и последовал за своей напарницей, по-видимому ему тоже эта ситуация была неприятна.