— А проклятийник с боевиком?
— В тоннеле застряли. — Хихикнул судья.
— Нашим нужно выигрывать. — Нум смотрел снизу вверх.
— Пусть стараются. — Ответил судья и, слегка поклонившись, вышел из комнаты.
Братья выдохнули с облегчением.
— Мы облажались да? — Спросил Нум, закрывая глаза.
— Нет. Нам будет сложно, но мы справимся. — Нга вытаскивал из кармана амулет связи. — Наведу справки по Высшего. Не может он быть безупречно чистым.
— Иди. Я с дочерью останусь. — Бог Верхнего мира устало перебрался с пола на стул.
Юля проснулась практически сразу же после того, как Нга покинул палату, открыла глаза и слабо улыбнулась, увидев Нума сидящего рядом.
— Привет. — Прошептала она.
— Здравствуй, дочка. Я так боялся тебя потерять. — Нум присел на край кровати девушки и заботливо поправил ее подушку. — Хочешь чего-нибудь?
— Есть хочу. — Она улыбалась, глядя на как-то резко засуетившегося Бога Верхнего мира.
— Сейчас-сейчас. Ты же не больничного хочешь да? — С надеждой спросил он.
— Ага. — Кивнула она. растягивая губы в улыбку до самых ушей.
Нум метнулся в золотой портал, а Юля, продолжая улыбаться, откинулась на подушку чувствуя себя безумно счастливой. Это было очень приятное чувство, ощущать неподдельную заботу родного человека.
Нум притащил целый поднос удивительно вкусных и при этом легких блюд, а потом с умилением наблюдал за тем, как с аппетитом девушка уплетала вкусняшки. В небольшом графине переливалось всеми цветами радуги незнакомое вещество.
— А это что? — Заинтересованно ткнула пальчиком она.
— Это тебе. Восстанавливающий эликсир. Выпей, прошу. — И он налил полный стакан пахнущего свежестью напитка.
Юля пригубила немного. Яркая, будоражащая кровь жидкость небольшими пузырьками взорвалась во рту, сделав мысли ясными, убрав боль и усталость. Девушка чувствовала, как внутри нее начинает бурлить сила смывая все лишнее на своем пути.
— Прекрасно! — Выдохнула она, ловя последние капельки вытекающие из стакана.
Нум засмеялся.
— Похоже ты можешь выписываться. — Радовался он тому, как ожила девушка. — Тем более, что завтра второй этап соревнования.
— Неееет. — Простонала она. — Я не выдержу.
— Выдержишь. Должна выдержать.
— Как Пири? — Юля была серьезна и не скрывала своего беспокойства о состоянии друга.
— Спросишь его сама. Он готовится с Сармиком ко второму этапу. Вас ждет поиск. С какими-то резко ограниченными условиями.
— Значит справимся. — Она смущенно посмотрела на почти-отца. — Мне бы одежду…
— Сейчас. И мигом к Урэру. В комнату свою не вернешься до конца соревнований. — Строго, сведя брови к переносице, выговаривал Нум.
В доме Урэра как всегда было тепло и солнечно. Его мир не зависел ни от времени года, ни от ситуации в Мирах. Все-таки жить вне пространства и времени было достаточно удобно.
Пири ковырялся в каком-то сплетении узелков и веревочек, пытаясь пристроить большую голубую бусину и был занят так, что не обратил внимания на подошедшую девушку. Стоящий в стороне Сармик ехидно улыбался, но привлекать внимание студента к приближающейся девушке не спешил.
Она смотрела на друга и еле сдерживала рвущийся наружу смех, настолько забавно выглядел парнишка. Взъерошенные волосы, размазанная по щеке полоска грязи, дрожащие от перенапряжения пальцы и высунутый между губами блестящий розовый кончик языка. Пири был похож на маленького очень заинтересованного чем-то котенка, и вызывал желание его потискать настолько сильное, что Юля не стала сдерживаться и с радостным криком бросилась обнимать приятеля.
— Юлька! Бешеная! Я же амулет тут творю хитромудрый! — Широко улыбался он, придерживая за талию подружку.
— Я так рада, что с тобой все в порядке! — Кричала она, повесившись у него на шее.
— Я вижу. И очень хорошо слышу. Пока слышу. Продолжишь орать дальше и я оглохну. — Улыбка не сходила с его лица.
— Прости-прости-прости! — Юля отпустила друга и села рядом, прижавшись к плечу. — Не могу поверить, что Лори это сделала.
— А я верю. Если бы ты еще не рассказала ей про то, что Нум твой папашка душевный. Может она и сдержалась бы. Но это ее подкосило. Она считала, что не может везти настолько одному человеку и тебя в этом винила.
— А Хасавато меня удивил… — Поделилась девушка.
— Я же говорил, что он неплохой так-то парень. Только слишком уж озабоченный своим уровнем магии. Но подлости от него ждать я никогда не мог. Не верил, что он на это способен. — Пири помолчал немного и добавил. — Так я и про Лори не верил до конца, хотя видел, что она буквально кипит как тебя увидит.
Ребята обнялись и сидели какое-то время рядом, делясь друг с другом теплом и уверенностью друг в друге. Сармик тихонько ушел, чтобы не мешать им находить гармонию в отношениях.
Второй этап соревнований для Голубой группы начался опять же с построения. Из пяти команд остались три: пара Пири и Юли, Хасавато со своим медведем и малознакомые, но такие удачливые природник с погодником.
Поговорить до начала этапа с Самылко и Негостаем опять не получилось, но маленького чахкли Юля видела мельком где они смогли только обменяться приветствиями и малыш успел бросить только одну фразу, которую Юля прочитала по губам: «Я скучаю». Такие незамысловатые слова разлились по телу теплом понимания, что друг ее не бросил и он с ней рядом пусть и не физически. Поэтому девушка шла на второй этап с отличным настроением и уверенностью в своих силах.
И вновь главный судья активировал кристалл для жеребьевки, взлетели светящиеся шарики и на руки Пири упало их задание на второй этап: «Найти место силы и получить предсказание». И все. Ни словом больше. Пири растерянно показал свернутую в трубочку плотную бересту, на которой все это и было выцарапано.
— И как тут что-то искать? — Парнишка явно оказался не готов идти туда, не знаю куда и искать то, не знаю что.
Юля поймала на себе заинтересованный взгляд Юмоу и разозлилась.
— Издеваются что ли? — Буркнула она и, ухватив друга за руку, утянула его с площади. — Есть идея, идем.
Они поспешили покинуть место полное народа и спрятались от лишнего внимания в аудитории где обычно Минлей преподавал управление погодными стихиями.
— У него здесь симулятор карты мира! — Юля включила проекцию глобуса и внимательно вгляделась в очертания континентов и океанов. — Сейчас включу еще расслоение по мирам!
— Не советую. — Минлей стоял в дверях аудитории, сложив руки на груди и улыбался легко уголками губ. — Вы запутаетесь больше. Плоскостная проекция точнее и надежнее. По слоям миров вам никто не помешает пройтись уже на месте.
После этого он еле заметно склонил голову в прощальном жесте и вышел из аудитории.
— Что это было? — Ошеломленный Пири не сводил глаз с подруги.
— Не знаю, но времени терять не будем. — Она выхватила бересту у друга из рук и быстро сплела поисковое заклятие, включив бело-розовую трубочку в качестве основы. Глобус завертелся, зависнув над полом, огненная стрелка споро сновала над Северной Америкой, нырнула к Океании, поднялась и зависла над Красным морем, сорвалась и вонзилась в изображение озера Байкал.
— Юлька, ты гений! Значит на Байкал! — Пири вдохновленно рванул в сторону стационарных порталов Академии.
— Стоять! — Остановила его подруга, в который раз убедившись в том, что парнишка излишне порывист и не всегда его голова руководит ногами, чаще бывает наоборот. — Ты без оборудования метнешься на Байкал? Тем более, что портал проложен только до Иркутска.
— Что предлагаешь? — Парню стало стыдно от собственной безголовости и он нарочитой грубостью пытался поднять собственную самооценку, которую регулярно сам же и понижал.
— Предлагаю забрать наши рюкзаки и мобильные порталы. А координаты привязки уж сами введем. — Она сдерживала улыбку, чтобы лишний раз не задевать чувства друга.