Неуютно чувствующий себя Пири согласно кивнул. Он был готов на что угодно, лишь бы скорее сбежать от этого странного духа.
— Послание значит… Запоминайте или там на бересте царапайте: Темный колдун скрыт от богов. Власти он хочет на веки веков. Лики его откроются скоро. Он победит раз не будет отпора.
— А почему это не пророчество? — Удивилась Юля.
— Потому что я не Оракул. А это так… Предупреждение.
Ребята, подталкивая друг друга, попытались выйти из пещерки.
— Спасибо, нам пора. — Пири слегка поклонился.
— Стой, хубуун. Я не закончил. — Легкая тень недовольства проскочила на лице духа.
— А чем это вы меня так называете? Что это такое — хубуун? — Пири все-таки решился задать вопрос.
— Хубуун — мальчишка это значит. Вот стой и не торопись. Я сейчас вам послания говорить буду. — Важно выдал дедок. — Тебе говорю. Ты решил, что она твоя судьба. Ошибся ты. Недолго тебе одному быть. Не упусти свою судьбу.
— А как я ее узнаю? — Спросил тихо парень.
— Узнаешь. Она тебе прямо в руки упадет. Теперь иди. Мне с девочкой поговорить нужно.
Пири выскочил как ошпаренный из отнорка и съехал по стене в основной пещере, запустив пальцы в шевелюру.
Юля выжидающе смотрела на призрачного старичка. А тот не спешил говорить.
— Вы мне что-то хотели сказать? — Не выдержала девушка.
— Хотел. Будь осторожна. Тьма охотится за тобой. Точнее за той силой, что одарил тебя твой суженый. Скоро и ты с ним встретишься. Очень скоро.
— А что же не в стихах? — Улыбнулась она.
— А рифмы подбирать лень. — Отмахнулся дед. — Ты Шаманку обойди и на западной стене увидишь то, что поможет тебе узнать своего суженого. Иди теперь.
Юля поклонилась с благодарностью и развернулась к выходу.
— Дочка, я что сказать хочу… Тут на этом мысу раз в год открывается портал в иной мир. Если с мужем появится желание сходить туда на годик, приходите.
— С мужем? — Переспросила с улыбкой она.
— С мужем. Только там он обретет то, что ищет много веков его род. Теперь все. Иди. И выход закройте, а то сквозит тут.
Юля вышла и Пири завалил камнями вход в отнорок, полностью закрывая его от чужих глаз.
— Домой? — Спросил усталый парень.
— Нет. Шаманку обходить будем. Нам западная стена нужна. — И Юля направилась к выходу из пещеры.
Оказавшись на улице, они поняли, что от заклятия левитации не осталось и следа.
— По снегу? — Пири скептически выгнул бровь.
— По льду. И у меня силы море, бери и накладывай левитацию, жадина. — Юля протянула руку другу, почти опустошившему свой резерв.
Сила девушки легко перешла к парню и напарники медленно плыли в воздухе, огибая белесые камни скалы.
— Обалдеть можно… — Прошептал Пири. На беломраморной стене коричневой породой отчетливо рисовался дракон с гребнем на голове и длинным хвостом.
Юля подплыла по воздуху к стене и слегка коснулась дракона рукой. Вспыхнул огонь в проекции глаз дракона и пропал.
— Идем домой, Пири. Скоро все изменится.
Она тихо улыбалась, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Парень активировал последний портал и они вышли прямо перед судьями, оказавшись вторыми после Хасавато и Медведя, которые буквально перед ними отчитались о выполненном задании. Ребята переглянулись и улыбнулись друг другу. Удивительно, но эта пара не ощущалась как конкуренты и Юле было бы приятно выйти в финал вместе с ними.
Глава 23. Не бывает случайных побед
Юмоу смотрел с высоты на идущих по площади девушку и парнишку вернувшихся с того задания, которое он им подсунул накануне. Дух Байкала отличался достаточно сложным характером, однако он единственный мог посмотреть нити судеб богов и людей особенно тогда, когда все остальные способы узнать будущее давали неоднозначный ответ. И Юмоу был нужны его предсказания и теперь он с хорошо скрываемым нетерпением ждал, что же ему скажет эта загадочная девица, в которой заинтересовано столько облеченных магией существ.
Пара подошла и Пири подал бересту с нацарапанным посланием духа. Главный судья раскрутил трубочку и прочитал то, что было предназначено ему. По мере чтения он все больше хмурился и по его красивому мужественному лицу уже не скрываясь сквозило недовольство.
— А на словах что-то было сказано? — Поинтересовался он, пристально глядя на Пири и Юлю.
— Ничего. — Пожала плечами Юля.
Юмоу смял бересту и развернулся ко входу в здание Академии.
— Вы свободны. Пять баллов ваши. Завтра у вас творческий конкурс. Готовьтесь. — Бросил он через плечо и скрылся за дверями.
— И что это было? — Пири с недоумением переводил взгляд с закрывшихся дверей Академии на напарницу.
— А кто знает. Идем готовиться. Нас Урэр опять ждет. Да и отдохнуть бы хотелось.
Отдохнуть им этой ночью не получилось. Всю ночь ребята мудрили с реализацией идеи творческого конкурса, которая пришла в голову Пири буквально накануне соревнования. Нум и Нга, попивая вино, наблюдали за напарниками, удивляясь фантазии этой парочки. И эти две хитрые особи не раскрывали своих задумок, тратя уже который по счету накопитель. На лицах ребят гуляли лукавые улыбки и они оба просто надувались от гордости.
— Не расколетесь ведь, что задумали? — Нга не оставлял надежды выудить у любимой племянницы информацию.
— Ни за что! — Засмеялась она и, чмокнув в щеку дядюшку, побежала в избу Урэра варить крепкий кофе для себя и Пири. Время выступления неумолимо приближалось.
Нум проводил ее грустным взглядом.
— Тебя вот целует хоть в щеку. А я похоже так и останусь чужим ей. — Печально высказал Бог Верхнего мира, ополовинивая бокал красного вина.
— А что ты хотел? Это же не я ее похищал.
— Да знаю я, что сдурил. Но так хочется чувствовать, что тебя любят. Просто так и ни за что. — И он вновь наполнил бокал.
Нга отобрал полупустую бутылку у брата.
— Тебе хватит. Нам еще выступление ребят смотреть. Соберись уже. Она хорошо к тебе относится. Ты постарался все исправить. Вот и продолжай дальше в том же духе.
Мужчина поставил на садовый столик бокал и потер в растерянности лоб.
— Ты что-нибудь узнал про Юмоу?
— Пока нет. — Недовольно скривился Нга. — Детей у него нет. И не предвидится. Он вообще с женщинами не замечен был. Только работа, только хардкор.
— Ох, не прошло бесследно для тебя общение с рокерами. — Улыбнулся слабо Нум.
— Было дело. Нравятся они мне. И на концерты я люблю сходить. — Мечтательно закатил глаза Хранитель Нижнего мира. — Вот закончится вся дребедень. Возмем детей и на Кипелова сходим.
— Тьфу на тебя. — Скривился Нум. — Лучше на берегу моря проваляться.
— Не романтик ты, брат, не романтик. Пойдем, ребятки скоро нас удивлять будут.
Второй этап проходил в актовом зале, где на сцене должны были выступить три пары из Голубого потока. Учитывая, что природник с погодником провалили поисковый этап, но победили на полосе препятствий, а команда Хасавато была на одном уровне с Юлиной, в победе на этом этапе нуждались все.
Первыми выступали парочка «Два П», как позвали между собой Юля и Пири природника и погодника. Два дюжих молодца вышли на сцену и неожиданно тоненькими голосками запели «Тэтэль-Вэтэль, Тэтэль-Вэтэль, ыдар соянансей».
Стоящий рядом с Юлей за кулисами Хасавато прыснул и захохотал в голос.
— О чем они? — Сдерживая улыбку, спросила Юля, не понимая незнакомого языка.
— Это ненецкая песня «Милый малый». По маленького мальчика, который только что родился. И это правда смешно! — Хасавато продолжал потешаться над парнями, изображающими крики чаек на мысу, в момент рождения милого малого.
Под непрекращающийся хохот зрителей парочка «Два П» гордо удалились со сцены и припали к кувшинам с водой, утирая красные вспотевшие лица.
Вторыми выступали Хасавато и Медведь. Тадебе вышел на сцену в парадном одеянии, украшенный лентами, перьями и монетками. Медведь в чаше развел костер и Хасавато завел протяжную песню, проводя бубном над огнем. Тадебе камлал так, что вокруг него танцевали тени, духи пришли на его зов и пролетели надо всем залом, рассыпая над зрителями приятный травяной запах. С последним ударом колотушки по бубну огонь вспыхнул и погас.