Пири и Юля, задержав дыхание, судорожно поспешили сплести заклинание, позволяющее дышать под водой. Руки тряслись, вода глушила силу, заставляя опустошать резерв. Плетение срывалось и воздуха в легких катастрофически не хватало. Соленая вода нещадно щипала глаза и Юля начала бояться того, что просто не сумеет закрепить нить плетения контрольным узелком. Пири в нужный момент заметил как дрогнула рука напарницы упуская плетение и перехватил у нее тонкую золотистую нить, завершая плетение своей серой силой.
Ощущение нехватки воздуха прекратилось и ребята смогли расправить плечи и перевести дыхание. Жжение глаз тоже ушло и Юля стала с интересом оглядываться и осматриваться пока Пири активировал поисковик и ментальный амулет.
Пласты породы, заросшие полипами, скрывали от девушки окружающее пространство, не давая возможности сориентироваться. Небольшие яркие рыбки сновали вокруг, тыкаясь открытыми ротиками в руки в поисках пищи.
— Нам туда. — Мысленно передал девушке Пири, махнув рукой вдаль. Она кивнула, соглашаясь с другом и резво поплыла в указанном направлении.
За плитами открылась долина, поросшая бурыми водорослями, которые широкими лентами колыхались подводными течениями. Напарникам предстояло пройти насквозь эту долину, пробираясь через заросли.
Пири догнал девушку и постарался уцепиться за ее руку, чтобы не упустить в полумраке, однако она рыбкой ускользнула, скрывшись в особо густом кусте.
— Юлька, не убегай от меня. Лучше держаться вместе.
— Как скажешь, начальник. — Казалось он слышал ее хихиканье даже мысленно. — Пирь, тут проблема.
Все веселье исчезло в один момент. Пири рванул через куст, изо всех сил пытаясь нагнать самоуверенную девчонку, и вывалился прямо под ноги каменного исполина с горящими глазами и большими зубами в открытой пасти.
— Это что за монстр? — Поинтересовался парень у девушки, забравшейся на высоту плеч идола.
— Не знаю. Но его одежда похожа на древнеэллинскую. — Юля вспоминала все, что помнила по культуре Древней Греции.
— Юль, я не помню у греков таким рож с клыками. — Парень пытался поковырять клыки пальцем, забравшись поближе к подруге. — Давай оставим его тут. У нас другая цель.
— Угу. Просто интересно. Да и глазки так светятся призывно…
Не успела Юля договорить свою мысль другу, как глаза ярко вспыхнули и каменный истукан вздрогнул один раз, потом еще один и двинулся со своего постамента, поднимая вверх огромную руку и пытаясь ухватить двух ошалевших от увиденного студентов.
— Заморозка! — Крик Пири взорвал мозг девушки.
— Какая заморозка??? Не смей! Мы же в воде! Сами замерзнем! — Орала она в ответ, уворачиваясь от лап ухмыляющегося монстра.
— А что?? Огонь не прокатит. Связать?
— Попробуем!
И она выпустила из рук нити силы, стараясь опутать ими нападающего. Тонкие прочные светящиеся волокна скрепили ноги истукана, а его рука все-таки успела ухватить девушку поперек тела и крепко сжала.
Сильнейшее давление на ребра вышибло дух из нее, боль вгрызалась в ее тело, заставляя выть широко раскрыв рот.
— Юлька! Держись! — Пири разрядил накопитель, бросая на это чучело целую силовую сеть.
Нити стягивали монстра, ограничивая его передвижение, однако не заставляя разжать каменные пальцы. Пири видел, как начали закатываться глаза девушки и закричал от бессилия, ломая пальцами защитные амулеты и отправляя силу девушке.
— Да используй же ты свою силу!!! Изнутри разорви эту клешню!!
Однако Юля уже не реагировала на мысленный крик и Пири закричал в голос, выпуская дорожкой пузыри воздуха.
Внезапно обмякшая девушка засветилась мягким красным сиянием, которое становилось все ярче, заливая все вокруг.
Пири прикрыл глаза, не выдержав этого яркого света и по барабанным перепонкам ударила звуковая волна, после которой он почувствовал сильный удар, сбросивший его прямо на перемешанные с песком водоросли, смягчившие удар.
Тонкие нежные пальцы гладили лицо Пири, приводя его в сознание.
— Юлька… — Позвал напарницу он, думая, что с ней все обошлось, раз девушка теперь с ним рядом, и открыл глаза.
Огромные глаза с вертикальными зрачками, тонкий нос с изящно вырезанными ноздрями и безгубый узкий рот на бледно-зеленом лице незнакомой девушки оказавшемся настолько близко от него, что длинные белоснежные волосы закрывали все вокруг, не давая увидеть ничего.
— Что с Юлей? Она жива? — Пробулькал парень.
Узкие губы растянулись в улыбке и сильные руки подхватили его, подняв с кучи грязи. Хрупкая на вид девушка легко и непринужденно тащила Пири.
— Куда мы? Куда ты меня тащишь?
Его спасительница молчала и продолжая улыбаться, нырнула под прозрачный купол, за которым светился причудливый подводный город.
— Здесь есть кислород. Дыши. — Проговорила зеленокожая девушка, опуская его на вымощенную красивой перламутровой брусчаткой дорогу. — Иди за мной.
И парню не оставалось ничего, кроме как отправиться за молчаливой проводницей. Из домов по обеим сторонам перламутровой дороги высыпали такие же бледные мужчины и женщины, прячущие за спинами любопытных ребятишек.
— Элио, кого ты к нам привела? — Высокий излишне худой мужчина, похожий на девушку-проводницу, с обручем зеленого блестящего металла на такой же беловолосой голове, вышел из большого дома, к которому и привела эта дорога и уставился на опустившуюся на одно колено и склонившую перед ним голову девушку.
— Повелитель, это человек с поверхности. Они сломали стража.
— Он один?
— Нет, с ним спутница. Ее несет Дион. Она сильно пострадала. — Девушка так и не подняла головы.
Мужчина жестом показал на отверстие в стене дома, судя по всему служащее входом.
— В половину для гостей. И девушку туда же. И позови Мэйо, пусть осмотрит их обоих.
Очутившись в небольшой скудно обставленной комнате, Пири решился задать вопросы своей спутнице.
— Где я? Кто вы?
Девушка с сомнением во взгляде золотистых глаз отвернулась к отверстию в стене, затянутом тонкой пленкой.
— Где Юля?
— Сейчас ее сюда принесут. Не волнуйтесь. Хотите пить? Есть? — Спросила она, скользнув к выходу из комнаты.
— Да, если можно.
Она кивнула и вышла из комнаты, оставив парня наедине с собой. Он попытался оглядеться, но у него не хватило на это времени. В комнату вошла Элио, толкая перед собой немаленький диск уставленный множеством небольших плошек и высоким тонким графином.
— Ешьте. Это съедобно и подпитает силы.
Пири съел что-то похожее на прозрачную тонкую лапшу, белые тонкие ломтики рыбы с кислым соусом, закусил зеленым полупрозрачным желе и запил кристально чистой водой. Когда он уничтожал последнюю порцию пресноватой, но действительно питательной еды, высокий и тоже похожий на девушку парень внес в комнату обессиленную Юлю, за ними вбежал низкорослый и темноволосый мужчина с мешком в руках.
Пири бросился к напарнице и попытался ее осмотреть, но его мягко отодвинули.
— Мы справимся. Вам лучше не мешать нам. — Тихо промолвил целитель Мэйо.
Элио подошла к парню и переплела свои пальцы с его.
— Дион, ты долго… — Прошептала она.
— Пришлось обходить место выброса силы. Ей это было не полезно. — Кивнул в сторону ложа с покоящейся на нем девушкой Дион.
Целитель продолжал втирать в виски Юли какую-то мазь и бормотать что-то на незнакомом языке.
Юля внезапно открыла глаза и резко села на кровати.
— Где я?
— Это наш дом, где мы пытаемся выжить. — Раздался от дверей мужской голос и Пири обернулся, столкнувшись взглядом с тем самым повелителем, перед которым стояла на коленях Элио.
Целитель уложил девушку обратно и капнул несколько капель на ее губы.
— Мы потомки атлантов. Я повелитель, а Элио и Дион мои дети. Сейчас вы придете в себя, а потом мы поговорим.
И атланты оставили ребят одних в раздумьях и сомнениях.
— Что делать будем? — Процедил сквозь зубы Пири, сложив руки на груди и злобно прищурив глаза. — У нас так-то задание есть, а времени тут рассиживаться нет совершенно.