Легко сбежав по ступенькам, она на выходе из Дома запнулась за последнюю ступеньку на крыльце, увидев стоящего в ожидании неподалеку Ирвинга. Парень молнией подлетел к ней и успел перехватить до того, как она рухнула на землю.
— Привет. — Смеющиеся глаза нежно ласкали слегка покрасневшее от смущения лицо девушки.
— Привет. Как ты? — Он поставил Юлю на ноги и та поспешила освободиться от объятий молодого мужчины, не желая устраивать представление для многочисленных студентов, спешащих на завтрак.
— Спасибо. Все отлично. — Ирвинг искал в ее глазах отражение хотя бы каких-то чувств Юли, и то, что замечал ему очень нравилось. Девушке явно были приятны внимание и забота, ласка и нежность, которыми ее старался окружить парень. — Пойдем завтракать?
Она кивнула ему и, ухватив за руку, потащила в столовую.
— Какие планы на сегодня? — Решил уточнить Ирвинг, надеясь как можно больше времени провести рядом с интересующей его девушкой.
— Встречать последнюю команду придется. — С каким-то непонятным неудовольствием озвучила она главное мероприятие дня. — Потом тренировка. А потом, если ты не против конечно, мне хотелось бы поговорить с тобой. Погулять, пообщаться. Как тебе план?
Парень постарался скрыть разочарование. Все-таки слишком много времени планирует Юля провести без него. Судя по тому, как блеснули глаза девушки и как она прикусила нижнюю губу, скрыть эмоции у Ирвинга не получилось.
— Хочешь со мной на встречу гостей? — С замиранием сердца решилась позвать его с собой она.
— Конечно хочу! — С готовностью отозвался он и широко улыбнулся, обозначив еле заметные ямочки на щеках.
Юля залюбовалась парнем, который так легко одной улыбкой поднимал ей настроение и заставлял радоваться каждой мелочи.
После завтрака у них было немного свободного времени и Юля попросила Ивинга показать вновь его половинку амулета.
— Я чувствую, что очень важно этому амулету быть целым… — Она соединила части и любовалась тем, как мерцал глаз и поблескивал черный зрачок. — Он такой могущественный… Ты чувствуешь как от него исходит сила?
Юля не могла оторвать взгляда от Глаза Дракона.
— Не только сила… Он сама жизнь. Представляешь, сколько поколений наследников дракона искали своих суженых с его помощью? Искали и надеялись, что уж их сын сможет встать на крыло и познать счастье полета…
— Неужели это вообще будет возможно? Неужели кто-то из твоих потомков сможет стать полноценным драконом?
— Когда-нибудь… Я в это верю. — И он в который раз разъединил амулет. — Не снимай его, прошу тебя. Что-то мне не спокойно.
Ирвинг аккуратно опустил половинку амулета на грудь Юли.
— Пора. — С сожалением шепнула девушка и они отправились к порталу, у которого собрались уже встречающие.
Под косыми взглядами товарищей по команде Юля прошла к своему месту, удерживая руку Ирвинга в своей руке. Зоя тоже покосилась на пару и слегка улыбнулась. Пири просто вытаращил глаза от удивления, Хасавато тщательно изображал заинтересованность заусенцем на пальце руки, и только Медведь с радостью хлопнул европейца по плечу.
— Юльку обидишь, прибью, брат! — И он негромко хохотнул, показывая острые чуть желтоватые клыки.
Ирвинг хлопнул оборотня в ответ с такой силой, что тот пошатнулся.
— Хотел бы я посмотреть на того, кто рискнет меня прибить, брат. — И протянул руку с раскрытой ладонью, предлагая пожать ее.
Медведь с нескрываемым удовольствием сжал руку потомка дракона и подтянул его поближе к себе.
— Сейчас черные маги попрут. — Кивнул он в сторону активированного портала.
И с зашкаливающим любопытством все уставились на выходящих весьма колоритных гостей.
Первыми шли два высоких чернокожих мужчины в ярких накидках до щиколоток ног. У одного из них все лицо было покрыто желтой краской, создавая причудливую уродливую маску.
— Етическая сила… — Просипел рядом Медведь. — Это что за жутики?
— Тренеры. — Тихо ответил Ирвинг. — Я их на прошлых Играх видел.
— А ты выступал на прошлых Играх? — Встрепенулась Юля.
— Нет. — Улыбнулся парень. — Я зрителем был.
Следом за тренерами вышли две длинные и тощие как шпалы девушки. Множество тонких косичек сплетались, создавая плотную шапочку из волос, в которой отсвечивали белым небольшие тоненькие косточки. У одной девушки лицо было раскрашено белой краской, что делало его похожим на беззубый череп. Вторая не прятала шоколадной кожи за краской, но кожа ее не была чистой. Тонкие шрамы покрывали узорами щеки, лоб, подбородок, приводя любого, кто видел это в состояние ужаса.
Тряхнув яркими цветастыми юбками с воланами, обе девицы встали в сторонке и принялись сверлить черными взглядами присутствующих.
— У меня от них мурашки по коже. — Буркнул Пири и прижался ближе к Юле, чем вызвал целую серию недовольных взглядов со стороны наследника драконов.
Портал заклубился серым мутным туманом и выплюнул еще четверых почти голых мужчин. Тела которых были покрыты краской разных цветов, на груди у двоих красовались высушенные головы, от взгляда на которые хозяевам нестерпимо захотелось освободить желудки от завтрака.
— Хочу домой… — Застонал Хасавато за спиной Юли.
Последними из игроков вышли два франтоватых парня в дорогущих костюмах и белых рубашках. Запонки на манжетах блестели так, словно были сделаны из драгоценных камней. А в лакированных ботинках отражались солнечные зайчики. Широкие улыбки демонстрировали всем крупные и белоснежные словно жемчужины зубы. Казалось, что эти чернокожие красавцы только что сошли со страниц модного журнала и теперь готовы бросаться пачками зеленых купюр в окружающих. Настолько весь их внешний вид кричал о довольстве и благополучии, что у некоторых из студентов Академии Северное сияние возникло желание «стереть наглые улыбочки с их нахальных лиц».
Зоя, услышав такие желания своих учеников, как-то странно дернулась и показала кулак, спрятав его за своей спиной.
Все ждали ректора Гаитянского института черной магии. И он появился, медленно выходя из серых клубов портального тумана. Его голова была опущена, скрывая лицо под широкими полями черной шляпы. Длинный черный до середины бедра мятый жакет не скрывал черной же жилетки, одетой на голое тело. Подвернутые рукава открывали покрытые татуировками руки в коротких перчатках с обрезанными пальцами. Брюки со стрелками были заправлены в высокие не зашнурованные кожаные ботинки.
Он шел с грацией черного барса и от него во все стороны расходилась волн огромной подавляющей силы.
Заложив руки в карманы брюк, он остановился перед встречающими и, как в замедленном кино, поднял голову. Полные губы в окружении белоснежной короткой бородки изогнулись в кривой улыбке. Юля как зачарованная смотрела на знакомые черные глаза, которые видела каждую ночь на протяжении долгих месяцев. Он уставился на нее и стоящего рядом напряженного Ирвинга.
— Бокор… — Выдохнула девушка и приготовилась звать на помощь.
Сжимая кулаки, она держала взгляд и не позволяла себе опустить глаза перед этим мерзопакостным колдуном. Юля даже не успела рот открыть, чтобы привлечь внимание к злодею, как Зоя рванула вперед с криком:
— Самгаджи! Ну наконец-то! — Она подбежала к высокому мужчине и схватила его за обе руки, радуясь встрече как маленькая девочка.
— Зоя-Зоя-Зоя! Ты все так же прекрасна и юна! — Он склонился к ее щеке и коротко поцеловал ее в щеку, подмигнув незаметно Юле. — Я тоже соскучился, Ла Миа Беллецца!
— Ох, ты все такой же дамский угодник! — Она потрепала его по щеке и ласково коснулась короткой белоснежной бородки. — Поседел совсем. В нашу прошлую встречу борода была еще местами черная.
— Жизнь тяжелая, Зоюшка. — Нежно улыбаясь промурлыкал Самгаджи.
Юля от удивления открыла рот. Зоя… Их прямя, откровенная и правильная до зубного скрежета Зоя открыто флиртовала с тем, кто пугал Юлю до дрожи в коленях.