— Кофе. — Пискнула Анника, наблюдая как парень из термоса наливает ароматную горячую жидкость.
Наскоро утолив голод, ребята молча смотрели на зеркальную гладь озера, по которому плыли стайкой небольшие уточки.
— Пири, расскажи о себе. — Вдруг негромко попросила девушка.
— Я маг. Потомственный боевой маг. Родился в Турку в Финляндии. Мой отец тоже был боевым магом, а мама погодный маг. Поэтому мне лучше всего удаются воздушные и водные заклятия. У меня еще два старших брата и младшая сестренка. Ей всего семь лет и мы все ее балуем. Магия у меня проснулась поздно. В четырнадцать. Поэтому школу пришлось заканчивать экстерном. Потом я поступил в Академию вот учусь теперь тут.
Девушка не утерпела и хихикнула:
— Ты словно при приеме на работу резюме зачитывал.
Смущение охватило парня и он опустил глаза, примерно разглядывая полупустую кружку в руках. В голове его билась мысль о том, что он испортил свидание, и выставил себя не в лучшем свете, показав свою ограниченность. Настроение, такое прекрасное еще несколько минут назад, падало вниз со скоростью света. И, когда уже казалось ничто не может спасти самолюбие Пири, тонкие женские пальчики коснулись его руки.
— Не обижайся… — Анника нежно улыбалась, ловя взглядом глаза насупившегося парня. — Ты замечательный. Но мне хотелось бы знать о тебе больше, чем в анкете. Что ты любишь, какие книги читаешь, с кем дрался в детстве, какую кашу терпеть не мог.
Он недоверчиво смотрел на девушку и ожидал подвоха.
— Зачем и почему? — Спросил он.
— Что «Зачем» и что «Почему»? — Продолжала улыбаться с хитринкой она.
— Зачем тебе это знать и почему ты мне об этом говоришь?
Она откинулась на спинку диванчика и прикрыла глаза.
— Скажи мне, Пири, ты знаешь кто я?
— Красивая девушка, которая мне очень нравится. — Словно бы прыгнув с обрыва, высказал он, мучительно ожидая реакции на свои слова.
— Спасибо… — На сей раз смутилась она. — Я не об этом. Я о том, кто я в магии.
— Как ни странно, но боевой маг.
— Почему же странно-то? Я достаточно сильный боевой маг и это мне досталось от папы. — Она помолчала несколько секунд, словно бы колебалась. — И от мамы кое-что я взяла. Немного, но все-таки. Моя мама маг с даром предвидения.
— То есть ты Провидица?
— Ну нельзя так сказать. Я иногда чувствую некоторые оттенки-отголоски событий, стоит что-то делать или не стоит. Вот к примеру, я сегодня чувствовала, что мне нужно пойти с тобой, и вообще, я чувствую, что общение с тобой — это правильно.
Эти простые слова настолько понравились Пири, что он тут же принялся шутить и всячески веселить девушку.
— Анника…
— Можно просто Ани…
— Ани… Ты пойдешь завтра со мной на свидание? — Задал Пири очень важный вопрос когда они уже собрались вернуться в академию. — Что говорит тебе твоя интуиция?
Девушка словно бы и вправду прислушалась к себе:
— Пойду.
Вечер для этих двоих прошел замечательно.
Юля провела наступившую ночь в сомнениях и беспокойстве. Слишком уж противоречивыми были ее чувства. С одной стороны тянуло к Ирвингу и ей было приятно и его внимание, и его забота. С другой стороны слишком уж был он напорист и авторитарен в том, что касалось отношений. Осознав, что уснуть не получается, девушка рискнула позвать хоть кого-нибудь из свежеобретенных родственников и утолить нестерпимое желание проговорить все возникшие в связи с появлением наследника дракона проблемы.
Решив, что Нум чересчур эмоционален и предвзят по отношению к Ирвингу, а Сармик наоборот настолько хочет поддержать кузину и принимает всегда ее сторону, что теряет способность оценивать ситуацию беспристрастно, Юля позвала самого адекватного члена семейки (насколько вообще может быть адекватным Бог мира смерти и болезней) доброго дядюшку Нга.
Тот явился в светло-голубых потертых низко посаженных на бедрах джинсах, обтягивающей белой футболке с курящим трубку зомби на груди, высоких гриндерсах и с вечно взъерошенными волосами.
— Привет, мелкая. — Рухнул рядом с ней поперек кровати он. — Что у тебя стряслось? Бокор преследует или тараканы в голове бунтуют?
— Привет! — Отозвалась девушка. — Именно тараканы и именно бунтуют.
— Вещай! — Подпер голову рукой мужчина и внимательно уставился на родную душу.
— Ты конечно скажешь, что я дурочка… Напридумывала себе ерунды всякой… Но я не могу так… Я просто не понимаю… — Мямлила она, не зная как облечь в понятные слова всю ту какофонию чувств, возникшую в ее душе.
— Стоп, Юль. Если хочешь, чтобы я помог. Докладывай по существу. — Резко посерьезнел он. — Я не новомодный психолог и не могу по крупицам информации догадаться о твоих проблемах. Поэтому не виляй, говори как есть.
Девушка глубоко вдохнул, потерла ладонями лицо и вымученно простонала.
— Я дууураа… В общем так, когда я жила среди людей, мужчины мной как женщиной особо не увлекались. Так получилось, что ничего серьезного с ними не было у меня. По крайней мере любовь до гроба и семью с кучей детей и внуков завести не удалось. Наоборот, обманывали и обижали. — Выпалила она на одном дыхании, стыдясь того, что приходится обнажать такие не совсем приятные воспоминания перед Нга. — А тут вдруг является суженый-ряженый и сразу же жениться предлагает. Ну пусть не совсем сразу, но очень быстро. Ну и меня это напрягает.
— То есть ты ему не веришь? Так?
Она подумала немного и согласно кивнула головой.
— Я не верю, что за такое короткое время можно полюбить. Не верю, что это не наведенные желания, что это не действие амулета.
Она подняла голову и уперлась в ласковый взгляд мудрого тысячелетнего Бога, который смотрел на нее как на маленькую глупенькую девочку.
— Юлечка, ты оцениваешь ситуацию с точки зрения себя прошлой. Все изменилось. Изменилась ты, твой характер, твое мироощущение, твоя жизнь. Так с какого перепугу ты решила, что и твои отношения с мужчинами остались на том же уровне, по тому же сценарию?
Она неопределенно пожала плечами, не зная что ответить, а Бог продолжал:
— И Ирвинга не стоит рассматривать как человека. Он все-таки носитель крови дракона. И ведь не капля драконьей крови у него, а много больше. Для него выбор суженой не стоит в подборе нескольких девушек. Для драконов она — единственная. И если ты думаешь наивно со своими тараканами, что выбор делает амулет, то глубоко ошибаешься. Амулет просто ведет к той, с кем больше всего есть шанс возникновения настоящего чувства. Но любите-то вы сами. И что, не бывает у людей разве любви с первого взгляда? Не бывает разве так, что сегодня познакомились, а через неделю в ЗАГС?
— Бывает… — Прошептала опешившая от такой отповеди девушка. — Но я не готова к таким быстрым поворотам и вывертам судьбы.
— А вот тут твой суженый и слажал. Ему бы вспомнить, что ты росла среди людей. И алгоритм отношений между мужчиной и женщиной себе нарисовала по книжкам сахарно-ванильным и фильмам сопле-слезливым.
— Не поняла… Это ты меня сейчас подколол что ли? — Насупилась Юля.
— Неа. Развеселить пытаюсь. — Открыто и даже как-то залихватски улыбнулся Нга. — Вправлю я мозги будущему зятю. А то вы сами напридумываете и наобижаетесь, все равно потом сойдетесь, но в душе может горький осадок остаться и от слов и от дел необдуманных. А не хотелось бы…
Нга встал одним движением с кровати, потрепал и без того всклокоченные от бессонницы волосы девушки и спросил:
— Юль, бокор не объявлялся?
— Неа. Тихо все.
— Вот это-то меня и беспокоит. Обе части амулета в одном месте… Слишком соблазнительно. — И моментально ушел уже ставшим родным для Юли черным порталом.
На душе стало значительно легче и она наконец уснула.
И никто не видел, как у домика ректора в тени растущих густых кустов, стояла мужская фигура и не сводила глаз с горящих окон.
Поутру Юлю ждал сюрприз в виде весьма потрепанного Ирвинга, стоящего у крыльца в Деревянный дом с небольшим, но милым букетом фиалок.
— Привет. — Широко улыбнулся он, а в его глазах проскользнули неуверенность и какой-то иррациональный страх.