— А бокор скрыл себя. Его не видно. — Скривилась Зоя. — В общем так, дорогие мои. Завтра с утра Анника и Пири отправляются за мамой Анники. А мы привлекаем Совет, так же Юмоу? — Она дождалась согласия главы Совета и продолжила. — Привлекаем Совет и ищем всеми способами в тех местах, которые я рассчитала. На этом все отправляемся спать. И я первой, а то голова от цифр трещит.
Никто не рискнул спорить с этой женщиной и все отправились по домам.
Однако уснуть сразу Зоя не могла и металась по гостиной своего домика ругая себя за неосмотрительность и излишнюю доверчивость. Глубоко ночью она выключила свет в доме. Мужчин, стоящий под ее окнами, страдал от того, что не мог разделить груз ответственности за пропавших студентов, не мог успокоить, не мог обнять эту единственную во всем мире такую сильную и такую хрупкую женщину. Страдал и от того, что никогда не станет интересен ей.
Академия бурлила. Слухи о пропаже двух студентов разлетелись со скоростью света. В кабинете Зои было просто столпотворение. Ректоры конкурирующих высших заведений требовали объяснений по состоянию безопасности в Академии, а некоторые отзывали свои заявки на участие в Играх, утверждая, что в подобных условиях проводить Игры просто недопустимо.
Каким образом произошла утечка информации о роли Самгаджи в этом событии было неизвестно, однако уже с утра все разговоры среди студентов и преподавателей были только об этом. В качестве причины похищения гуляли абсолютно различные версии. Чаще всего обсуждали то, что бокор влюбился то ли в Юлю, то ли в Ирвинга. Поэтому и похитил. И версию о том, что из двух далеко не слабых потенциальных магов он собрался сделать зомби также обсуждали как наиболее вероятную.
Зоя от злости и ощущения потери контроля над ситуацией кипела и плевалась ядом. Уже отправились домой с отказом от Игр мексиканцы и североамериканцы. Скандинавы были на грани отъезда, а европейцы терпеливо ждали исхода дела. Что удивительно, но гаитянцы делали вид, что не случилось ничего неожиданного и продолжали тренировки и подготовку к играм. На все вопросы о своем ректоре студенты делали вид, что очень плохо говорят и понимают практически все языки мира, отправляя по всем вопросам… к самому ректору.
К тому моменту, когда в кабинете ректора собрались все заинтересованные лица, Зоя стала походить на ведьму из страшной сказки. Сверкающие глаза, всклокоченные волосы и злое выражение лица отпугивали каждого любопытного, не давая возможности задать глупый вопрос.
— Всем добрый день! — Она села в свое кресло и выдохнула, успокаиваясь. — Собрались? Кого нет?
— Пири и Анника задерживаются. — Отозвался Чынгыз Хаан.
— На связь выходили? — Уточнила Зоя.
— Да. Собираются уже присоединиться к нам.
Зоя кивком головы показала, что услышала ответ на свой вопрос, и приготовилась к совещанию, выложив в определенном порядке какие-то исписанные мелким почерком листочки.
Не поднимая глаз на сидящих у стола мужчин, Зоя начала:
— Проанализировав сложившуюся ситуацию и имеющиеся у нас данные, можно сделать предположение, что похищенные студенты в данный момент находятся в одном из пяти мест аномального выхода сырой силы. И именно из-за этой аномалии мы и не можем отследить ни Юлию, ни Ирвинга. Я взяла на себя смелость и пригласила действующего наследника дракона рода Стюартов. Алан обещался прибыть в ближайшее время. Глава рода остался в Дублине, он попытаться осуществить поиск по крови. Это единственная ниточка, которую мы можем использовать. Кровь Юлии для нас как вы понимаете в силу некоторых обстоятельств ее происхождения бесполезна для подобного поиска.
Тихое шуршание и шепоток, поднявшиеся вдруг в кабинете под пристальным взглядом сходили на нет. Зоя выжидала, пока все успокоятся. Все-таки присутствие взрослого полудракона для богов и полубогов было значительным испытанием. Никогда в истории не было теплых чувств между этими существами. Более того, они всегда спорили за внимание и поклонение людей, не умея и не желая делить силу и власть.
Тяжело вздохнув, Зоя отвела глаза к окну. Она до последнего надеялась, что Самгаджи приведет ребят и посмеется, сказав, что это была шутка. Однако, с каждой минутой надежда на такой исход дела таяла и не оставалось ничего иного, кроме как все-таки начать активные поиски. И как же хотелось поскорее увидеть маму Анники, которая, вероятно, сможет помочь. Она переплела пальцы и с тоской поглядывала на дверь.
Сидящие в кабинете мужчины вновь расслабились и принялись что-то обсуждать. Ожидание затягивалось и Урэр уже начал проявлять признаки нетерпения, вскидывая взгляд на ректора и поджимая губы.
Наконец-то входная дверь открылась и вошла секретарь ректора, которая цокая высокими каблучками поспешила подойти к креслу Зои, наклонилась к ее уху и шепнула пару слов.
— Пусть зайдут. — Так же тихо ответила госпожа ректор.
В открытую дверь с опаской вошла невысокая худенькая коротко стриженая женщина в джинсах и плотном вязаном свитере. Она с некоторой опаской оглядела всех присутствующих и ее взгляд остановился на Зое, которая поспешила встать и отправиться навстречу.
— Здравствуйте. Я — Зоя. Ректор Академии. Спасибо, что согласились помочь нам.
Женщина скованно улыбнулась и протянула сухую узкую ладошку.
— Я Маргарет, мама Анники. И я не могла отказать детям в помощи. Есть какие-то наметки где мне искать?
Зоя сжала руку женщины и пригласила ее к столу. Следом прошмыгнули тихо и незаметно, как два мышонка Пири и Анника, забились в угол и там притихли.
Маргарет присела, подняла руку над лежащей картой и нахмурилась. Рука скользила над одним континентом, другим… Где-то задерживаясь, где-то проскакивая быстрее. Выражение ее лица становилось все более напряженным и озабоченным. В какой-то момент она, отряхивая руку, разочарованно покачала головой.
— Нет. Ничего не чувствую. Ни над одним местом силы. — Женщина явно было очень неуютно и она все время вытирала руку белоснежным платком. Не выдержав, она подняла голову и посмотрела на Зою. — Можно мне руки вымыть? Как будто грязи нацепляла.
Она брезгливо скривилась и вышла из кабинета вслед за секретаршей, почти столкнувшись во входе с плотно сложенным мужчиной.
Он галантно склонился в полупоклоне и попросил прощения за невнимательность. В ответ на вопросительный взгляд Зои широко улыбнулся так, что на его щеках, покрытых рыжеватой щетиной, обозначились две четкие ямочки. Мужчина решительно направился прямо к столу Зои. На его правой руке, которую он протянул в знак приветствия, выделялся перстень-печатка белого металла с изображением пеликана, кормящего птенцов в гнезде.
— Приветствую, леди Зоя. Я Алан Стюарт. Отец малыша Ирвинга. — Несмотря на улыбку, его серые глаза были удивительно серьезны. — Есть ли хоть какие-то новости?
Зоя стыдливо отвела глаза. Это просто непередаваемая мука говорить родителям о том, что про ребенка нет никаких вестей.
Вернувшаяся Маргарет тоже подошла к столу и встала рядом с Аланом.
— Зоя, а можно мне что-нибудь из личных вещей ребят? — Краснея и смущаясь попросила она. Немедленно в ее руки полетели две вещи. Толстовка Юли, которую протягивал необычно серьезный и напряженный Нга, и клетчатый шарф Ирвинга в руках Алана.
Мужчины уставились друг на друга.
— Вы отец Юлии? — Спросил Алан, не отводя взгляда.
— Дядя. — Не моргая смотрел в серые глаза оппонента Нга. Ни один из них не хотел уступать и отводить глаза первым, поэтому внезапно разозлившаяся Зоя опустила между ними лист бумаги с окриком:
— Прекратите оба! Хуже турухтанов распушили хвосты! Маргарет, удобнее по одному предмету. Правда же? — И ректор перехватила вещи ребят, уложив их аккуратно на стол.
Блондинка молча кивнула и взяла в руки шарф Ирвинга. Ее глаза остекленели и руки мелко затряслись.
— Темнота… Боль… Холод… Беспокойство… Одиночество… Каменные стены… Большие камни… Капли воды с потолка… Больше ничего. — Она отложила шарф в сторону. — Мне жаль…
И потянулась к толстовке. И вновь остекленевший взгляд.