Час проходит за часом, а враги неотрывно следуют за нами. Как им это удается? Непонятно, следов стараемся не оставлять, как физических, так и энергетических, убирая все за собой специальными заклинаниями. Но что есть то есть — они сразу же изменили направление движения когда мы снялись с места и с тех пор идут ровно за нами ни разу не потеряв нас, будто на нас какой-то маячок. Но где? Какой? Проверили друг друга и вещи не по одному разу, ничего найти не получилось. Думал может на Лиз что-то висит еще с тех пор как она была в плену, проверил сам, ничего не нашел, попросил помощи у других. Тоже ничего не нашли. Остается только одно — пытаться физически оторваться, что пока никак не получается.
А спустя еще полдня нас стали окружать. Непонятно откуда вдруг появились другие отряды и начали приближаться с разных сторон, лишая нас пространства для маневра. Обнаружив это, попытались проскочить в зазор между отрядами и вырваться, но ничего не получилось. Ближайшие к тому месту отряды изменили направление своего движения и чуть не перехватили нас, пришлось разворачиваться и бегом разрывать дистанцию. Они точно знают где мы, как и самый первый отряд, следующий за нами от города. Прорываться с боем? Рискованно, эти отряды пусть и поменьше чем самый первый, но тоже довольно крупные и сильные, с одним еще возможно справимся без потерь, но не одновременно с несколькими.
Еще несколько часов и они настигнут нас, а нам не останется ничего кроме как принять бой, в результате которого мы скорее всего все погибнем, слишком уж много врагов. И к которому мы начали уже понемногу готовиться: проверять снаряжение, менять что-то прямо на ходу, долечивать имеющиеся раны и еще много чего, направленного на то что бы в нужный момент быть максимально готовыми и продать свои жизни как можно дороже.
— Есть какие-нибудь идеи? — спросила Азара, собрав меня, Аруса и еще несколько человек, когда все возможные приготовления были завершены и если ничего не поменять, то бой состоится совсем скоро.
— Напасть первыми на самый слабый отряд и перебив их, пойти в том направлении, дойти до ближайшего города и воспользоваться порталом? Уж лучше сразиться с возможной засадой там, чем со всеми теми, кто следует сейчас за нами. — предложил Арус.
— А что нам это даст? Только оттянем неизбежное, нас снова найдут и все повторится. — возразил ему один из членов отряда.
— Почему в том направлении нет ни одного вражеского отряда? — спрашиваю уже я, заметив на сканере, что враги есть на всех направлениях, кроме одного. И указываю рукой то направление про которое говорю.
— Так там же Лес. — ответила мне Азара.
— Лес? — не сразу понимаю ее и переспрашиваю.
— Да, Лес. — ответила она, выделив интонацией слово «лес».
Теперь понял. И как мы вышли к нему? Вроде бы наш путь начинался далеко от него, но со всеми этими прыжками порталами и погонями я судя по всему слегка потерялся. Да и не было же у меня такой задачи отслеживать где мы, нас вела Азара. Разные названия постоянно звучали, но мне они по большей части были незнакомы и мало о чем говорили.
— И далеко до него? — спрашиваю, обдумывая пришедшую в голову идею. Дожил, хочу добровольно сунуться в Лес…
— Примерно полдня пути. А что? — спросила Азара.
А вот Арус мою идею сразу понял, судя по изменившемуся взгляду, и не сильно обрадовался ей.
— Андрей, ты же шутишь? — спросил он.
— Нет, я серьезно. — отвечаю ему.
— Про что вы? — спросила Азара все еще не понимая, а затем и до нее дошло. — Ты хочешь, чтобы мы пошли в Лес?
— Да. Вряд ли песцы последуют туда за нами. А если и последуют, то там они будут в роли догоняющих, а не загонщиков, чем можно будет попробовать воспользоваться. Да и сам Лес доставит им проблем. Сейчас у нас есть хорошая возможность вырваться из захлопывающейся западни, они явно не ожидают, что мы двинемся прямо в Лес.
— Но это же Лес, это самоубийство… — растеряно произнес кто-то.
— Уверен, они так же думают. Но не большее чем дать бой всем отрядам песцов, что рано или поздно произойдет. Даже если сейчас нам удастся вырваться, то в следующий раз или позже, они все равно подловят нас и просто размажут с тем перевесом сил что мы наблюдаем сейчас.
— Ты сошел с ума. — произнесла Азара.
— Может и нет. Мы с ним были уже в Лесу и даже выбрались оттуда. Так что пусть и безумство, но может получится. Андрей, но ты же помнишь, что тогда Лес не помешал им нападать на нас? — неожиданно поддержал меня Арус.
— Помню, но других вариантов не вижу. Азара? — смотрю на главную в отряде, ожидая ее решения, без него мы никуда не пойдем. Точнее не пойдет отряд, я-то теоретически могу взять Лиз и попробовать уйти вместе с ней, думаю она сильно сопротивляться не будет.
— Хорошо, будь по-твоему. Мы идем в Лес. — согласилась она после нескольких минут раздумий в тишине, которую никто не нарушал, не считая звуков окружающего леса и идущего отряда.
Никто из присутствующих на совещании членов отряда не обрадовался принятому решению, но и против не высказался.
— Тогда нам нужно ускориться, чтобы успеть прорваться. — произнес Арус.
— Груз распределить, Андрей, берешь Лиз на себя. Всем бегом. — отдала указания Азара.
На этом совещание завершилось. Напитав тело энергией, сажу Лиз себе на спину и перехожу на бег. Зельями в этот раз не пользуюсь, ну их, хватило прошлого, да и нет больше похожих. Остальной отряд тоже побежал. Скорость набрали максимальную по самому медленному члену отряда, все оказались быстрыми бегунами, теперь осталось выяснить насколько выносливыми. Расположение противников отслеживаю сканером. И судя по нему, они как-то растерялись от нашего рывка в сторону Леса, даже остановились на какое-то время, но потом ближайшие отряды в том направлении бросились нам наперерез.
Успеем или нет — вопросом которым наверно задаются все в отряде пока бежим, в том числе и я, следя за врагами сканером. И все же не успеем, небо вспыхнуло и на нас с него посыпались атакующие заклинания. Ничего особо серьезного, вроде того чем вдарили в замке где были засада на нас. Так, какие-то огненные шары и прочая хренотень. Врагов в прямой видимости нет, и они решили задержать нас таким способом. Они не просто знают где мы, а знают это с точностью до нескольких метров, слишком уж прицельно летят заклинания. Но что б их, как они это делают, откуда знают?! Над отрядом начали вспыхивать магические щиты, но темпа мы не сбавили, продолжив бежать дальше.
Вокруг все полыхает и грохочет, наш путь теперь запросто можно проследить по выжженной полосе, остающейся там где пробежал отряд. И все же нам удалось проскочить в зазор между отрядами и оставить их позади, только отставать они совсем не желают, продолжая преследовать нас и атаковать магией на расстоянии.
До Леса мы добрались быстрее чем за полдня, часа за четыре. И все это время мы бежали не останавливаясь. В итоге к Лесу подбежал уставший и чуть-ли не валящийся с ног отряд. С расстояния Лес выглядел внушительно — этакая стена из деревьев уходящая за горизонт. И это только край, центр с его деревьями-гигантами выглядел бы еще внушительнее, но отсюда виден не был. Лес от обычного леса отделало в этом месте не сильно широкое поле, метров в триста, на котором мы и притормозили ненадолго.
— Может передумаем? — спросила Азара у меня и Аруса, как у автора этой идеи и того, кто ее первым поддержал.
Вместо ответа киваю нам за спины на выжженную просеку в обычном лесу. Там примерно в километре от нас три отряда суммарной численностью под полторы сотни. Остальные тоже следуют за нами, но расходясь в стороны так чтобы перехватить нас, если мы задумаем пойти вдоль Леса. Так что других вариантов, кроме как идти дальше, у нас не появилось за это время.
— Ладно… — тяжело вздохнула Азара и возглавив отряд повела его прямо в Лес.