Григ кивнул так сильно, что его уши задергались, и, не отвлекаясь от работы, объяснил:
— Да! Мана скапливается в естественных источниках. Обычно кристаллы образуются глубоко под землей и их очень сложно добыть. Животные, которые живут рядом с ними, становятся большими и злыми. Найти такой кристалл на поверхности большая удача. Наверное, он здесь из-за драконов, которые обитают неподалеку.
Фиби подняла голову и посмотрела на меня своими желтыми глазами. Она выглядела довольной, ее хвост и крылья были спокойны. Я сузил глаза, пытаясь понять, что она хочет мне сказать. Дракониха зашипела, и мои зрачки расширились:
— Кажется, Фиби просит тебя прекратить, Григ. Но он не слышал меня, продолжая очищать кристалл. Я дотронулся до его плеча и повторил: — Григ! Ты должен остановиться. Он обернулся ко мне с раздражением на лице. Его уши были прижаты, и он собирался что-то возразить, когда яркая вспышка голубого света пролетела мимо него и попала в кристалл маны. Григ вскрикнул от неожиданности и отскочил назад, а я прикрыл лицо рукой, отступая.
Проморгавшись и постепенно привыкая к яркому свету, услышал злобное шипение Фиби. Я увидел, как она двигается к правому краю пещеры, и поднял свою трость, готовый защитить нас барьером. Но тут же кристалл маны выпал из стены и упал между мной и Григом. Он искрился энергией, поэтому пришлось отойти подальше, пока не смог видеть нормально. Пещера дрожала, Григ упал на пол и завизжал. Потом я увидел черную тень в отверстии, где был кристалл. То, что появлялось оттуда, было невозможно представить в страшном сне.
С десяток щупалец вылезли наружу и обвились вокруг корней в стене. Они пытались вытащить тело чудовища из земли. Я увидел мерзкую голову, покрытую грязной слизью, с четырьмя глазами на ней. Каждый глаз имел свой цвет размер и цвет. Они беспорядочно вращались в разные стороны, не фокусируясь ни на чем. Три рта открылись и показали кривые, сломанные зубы. Чудовище зловеще засмеялось, с потолка и стен посыпались камни. Звук был такой громкий и резкий, что я зажал уши руками, не выпуская трость из левой руки.
Ангелина прыгнула на стену и спряталась в углублении между корнями. Фиби, отбив подбирающееся к ней щупальце крыльями, отскочила назад. в её горле начала зарождаться энергия. Григ вскочил на ноги и схватил свой посох. Он быстро повернул ручки, и кристалл опустился в катализатор. Зеленая жидкость закипела, и я увидел, как тонкие бронзовые трубки стали краснеть от увеличивающейся энергии.
Фиби выпустила несколько сине-белых сфер плазмы, но тварь уже почти полностью выбралось наружу. Оно рвануло к дыре, где пряталась Лина, и я почувствовал, как меня охватывает гнев.
— Отвали от нее! — завопил я, что есть мочи.
Красно-черная энергия окутала мою трость, накрыла меня с головой. Электрические искры закружились вокруг, образуя вихрь, и грязь с пола полетела в смерче. Я нацелил свою трость на безумное черное существо, энергия на её конце сформировалась в сферу размером с шар для боулинга. Мои губы разжались, я выпустил крик ярости и махнул тростью в сторону чудовища. Энергетический шар полетел вперед и ударил в склизкое тело с такой силой, что пещера снова задрожала. Грязь и пыль разлетелись вокруг нас. Я на секунду потерял зрение, в ушах звенело…
Мусор кружился в воздухе, заставляя меня задыхаться и кашлять. Я поднял трость, как щит, боясь, что существо может атаковать. Фонарь Грига ожёг черную плоть чудовища, заставляя её бледнеть и дымиться. Я почувствовал, как рука друга схватила моё запястье и потянула к свету посоха и чистому воздуху. Видел, как его губы шевелятся, но не улавливал ни звука, только заметил, как кровь стекает на его форменную рубашку.
Щурясь, я пытался рассмотреть дыру, откуда вылезло существо, и куда Фиби пустили снаряды, но в этот момент из разбитой стены появилось еще больше щупалец…
Глава 12
Звуки постепенно начали пробиваться сквозь тонкий звон в ушах. Григ орал во всю силу своих лёгких: — Иван! Сможешь еще раз использовать это заклинание? Он быстро вертел ручки на своем посохе, катализатор светился всеми цветами радуги. От туши монстра поднимался розовый пар, сменившийся на зеленое пламя. Оно охватило склизкую плоть щупалец, вылезавших из дыры в стене, и я понял, что Григ что-то сделал с барьером. Он стал разрушительнее. Атаки Фиби ослабели, она устала, отступила и прижалась спиной к стене, закрывая дыру, где сидела Ангелина.
Я посмотрел на своих друзей новых и старых, которые пытались защитить друг друга, и почувствовал, как во мне вспыхивает гнев с новой силой, схватил свою трость и глубоко вдохнул.