Дело было дрянь! Ужасы окружали нас плотным кольцом, атакуя со всех сторон, а «доблестные» рыцари совсем не помогали в борьбе с ними. Они собрались вокруг принцессы и отступили назад, подальше от места сражения. Её светящийся щит отлично защищал всех, кто прятался под ним, сжигая любого Ужаса, который к нему прикасался. но Виктория не прилагала никаких усилий, чтобы действительно кому-либо помочь.
Вот под спасительный щит проковыляла ещё одна фигура в разорванной броне, из-под которой выглядывало тело, покрытое коричневым мехом. Рыцарь хромал, и его меч едва светился, но, похоже, он не был сильно ранен. Да это же сэр Клеменс!
Один вид Клеменса, трусливо удирающего с поля боя, переполнил меня яростью, энергия с новой силой вспыхнула во мне, отразившись красным светом в глазах. Желание убивать, разрушать всё вокруг росло. Антонина и Алиса всё ещё пытались как следует перевязать мои раны, но тут Анна вскрикнула от боли — огромный Ужас сбил её с ног. Эта тварь нависла над её бронированной фигурой, выжидая момент для смертельного удара, пока эльфийка катилась по земле. Страх за Анну пружиной подкинул меня, заставив встать на ноги.
— Сгори! — хрипло провозгласил я голосом полным ненависти, сжимая пальцы в кулак.
Ужас внезапно вспыхнул пламенем, охватившим всё вокруг и вновь поджигая обугленные деревья. Каким-то образом ни один из студентов Академии не пострадал, хотя принцессу и её рыцарей вместе со щитом отбросило настолько далеко, что я потерял их из виду.
В недоумении осмотрелся — ничего. Никаких признаков Ужасов, и никаких принцесс с их рыцарями… Лорен помогал Анне подняться на ноги, а Антонина с благодарностью смотрела на него. Алиса стояла рядом в полном недоумении.
Лина тихо пискнула, маленькая лапка гладила меня по щеке. Фиби опустилась рядом и издала триумфальную звонкую трель. Моя энергия упала до нуля, откуда-то надвигалась чернота, тело обмякло, сознание покидало меня…
Я почувствовал, как Антонина подхватывает меня под руку, прежде чем рухнул на обугленный песок. Затем Алиса произнесла ещё одно заклинание над моей раной, они обе изо всех сил старались спасти меня. Но я уже не видел ничего, кроме тьмы, которая поглощала моё сознание. Последнее, что услышал, это голос Антонины: — Не бойся, хозяин, ты нас защитил. Мы отвезём тебя в Академию и всё будет хорошо. Ты можешь расслабиться… Сознание отключилось.
Острая боль в боку опалила огнём. Меня сжигает адское пламя! Я дёрнулся, попытался согнуться, но почувствовал, что привязан к мягкому столу, движения ограничены тяжёлыми ремнями, искрящимися от магии. Где я? Холодная влажная тряпка на лбу…
— Хватит дурить, юноша. Я не позволю тебе разрушить все мои старания, вертясь как белка в колесе. Успокойся и дай мне возможность нормально работать, — услышал я холодный голос, полный безразличия… или нет? Участие и материнская нежность скрывались за маской холодности. Юлия⁈
— Юлия, я должен извиниться за свою реакцию, когда я впервые прибыл сюда, — невнятно промямлил я. По крайней мере, попытался это сказать. Слова прозвучали хрипло, в горле было суше, чем в Сахаре. Однако нависшая розовая фигура позаботилась об этом: из одного щупальца выскользнул маленький кубик льда и опустился между моих губ, чтобы вода медленно стекала в горло, пока лёд тает.
— Это ерунда. Не обращай внимания. Каждый студент, который перевоплощается, говорит какую-нибудь глупость, когда впервые оказывается здесь. Я уже давно к этому привыкла. Однако не каждый ученик попадает в лазарет с дырой, пробитой божественным клинком. Ты претендуешь на приз за самое необычное ранение, которое мне пришлось лечить в этом семестре. — говорила жуткая медсестра, протирая меня несколькими прохладными тряпками.
Я перестал следить за её конечностями и был безмерно благодарен за ту свежесть, которую она подарила моей коже, очистив её от грязи, сажи и песка. Очков на мне не было, окружающее расплывалось в белом тумане.
— Как себя чувствуют другие? Все вернулись? — спросил, когда сухость в горле немного прошла.
— Ты хороший парень, если расспрашиваешь про своих друзей первым делом. Бедный Владимир был единственной жертвой среди ушедших членов Академии. Остальные вернулись с несколькими шишками и синяками, и мои медицинские сыворотки быстро поставят их на ноги. Но ты был на волосок от смерти, и если бы не сообразительность хозяйки дома Голдсмит и юной мисс Цифер, тебя бы уже не было в живых, — очень ободряюще сказала Юлия с гордостью за членов экспедиции.
— Наконец-то можно расслабиться, — с облегчением прошептал я. Все, кто мне дорог остались живы. Юлия засмеялась.