— Я понимаю, что тебе пришлось закрывать счёт, — опомнилась Кора. — Но я всё возмещу!
Утраченную гордость она мне тоже возместит? Я грустно усмехнулась.
— Ну, прости, Мира! Я знаю, что заказала почти на двадцать золотых, но я дам тебе тридцать! — похлопала меня по плечу Кора. — Сможешь на каникулах ещё раз в «Асторию» сходить.
Звучит, как издёвка.
— Ладно, — сухо ответила я.
Моё самообладание вместе с ошмётками веры в лучшее бросили меня и пошли искать другую хозяйку, которая сможет постоять за себя, которая сильная, которая не я.
— Неголодная? — влезла в монолог Коры её рассудительная сестра.
Отчего-то разочарование в Коре отразилось и на моём отношении к Доре: в конце концов, ей тоже не по статусу дружба со мной.
— Нет, — соврала я.
— Понимаю, — протянула Дора. — Вот-вот начнутся каникулы, а я им совсем не рада.
— Почему? — поддержала диалог я, лишь больше не слышать пустых оправданий Коры.
— У меня же свадьба в субботу, — всё-таки подала голос Кора.
— Поздравляю, — на автомате ответила я. — То есть, прости, жаль, конечно.
Зачем я перед ней извиняюсь? Прямо тошно от того, насколько я ничтожна!
— Помнишь, ты обещала помочь? — оживилась Кора, а её виноватый взгляд вдруг заискрился озорным огнём.
— Я? — я поперхнулась слюной.
— Ну, вчера в ресторане. Неважно, — отмахнулась Кора. — У нас с Дорой есть гениальная идея!
Вся её идея заключалась в бессмысленном побеге прямо из-под венца. Естественно, мне в блестящем и выдающемся плане близняшек отводилась главная роль пособника Коры. Ведь Дора не может помочь своей родной сестре скрыться — это обязательно должна делать я — мечта, а не подруга!
— Всё понятно? — переспросила Кора.
Я кивнула.
— Отлично! Я рассчитываю на тебя.
Кора посмотрела на меня самыми невинными глазами, полными надежды и веры: разве я могу отказать?
Дав близняшкам второй шанс на дружбу, возможно, снова поступила глупо, но я, наконец, успокоилась. Если мне всё равно осталось жить не больше двух месяцев, то зачем раскидываться теми, кому я не безразлична — по крайней мере, мне бы хотелось так думать.
Кора действительно не забыла об обещании и после ужина затащила меня в свою комнату, где вручила тридцать золотых и коробку конфет в качестве компенсации морального вреда. Я же так и не рассказала о кошмаре, творившимся вчера за стенами кабинета управляющего «Астории» — мы с Корой только помирились, не хочется портить такой трогательный момент пересказом похабных шуток Макса.
Поднявшись в себе, я подложила горсть золотых к своим жалким медякам и съела все конфеты, из подаренной Корой коробки — пусть хотя бы они подсластят мой вечер разочарований, раз жизнь кормит меня только дерьмом.
Этой ночью я не видела снов, потому что так и не сомкнула глаз: я лежала, смотря в потолок, не в силах перебороть тревогу, клокочущую в животе.
Едва первые лучи солнца пробрались в мою комнату, я спрыгнула с кровати и начала активно собираться на занятия. Пусть за эти выходные я ни разу не взяла в руки учебник, а названий пропущенных тем из-за дополнительных занятий с Фаром даже не знала, я всё равно чувствовала, что сегодня мне обязательно повезёт. Не может вся жизнь быть угольно-чёрной: за каждой тёмной полосой непременно следует светлая, а моя белая полоса начинается сегодня — я это чувствую.
Приведя себя в порядок, я обратилась к подозрительно молчаливому пауку:
— Око, пока я не ушла, не хочешь поговорить?
Паук не ответил. Ладно, значит, белая полоса начнётся не с примирения с ним.
Я отмахнулась от печальных мыслей и открыла дверь в коридор — на полу меня ждал очередной красный конверт. Я недовольно сморщилась, но открыла добровольно-принудительное приглашение от Господина Арона. Что ж, надеюсь, он так же, как и я, уже не спит, потому что опаздывать на «Историю Сидона» я не планирую — как же многоуважаемая Госпожа Родос переживёт моё отсутствие на её драгоценном уроке? Я улыбнулась сама себе и пошла в главный корпус.
Конечно, день везения никогда не начинается со встречи с великим и ужасным ректором самой крутой Академии страны, потому, поцеловав закрытую дверь кабинета Господина Арона, я в наилучшем расположении духа направилась в столовую. Уж еда меня точно не разочарует! Что там у нас сегодня? А, квашеная капуста. Ну, ничего — у меня есть ещё целый день для свершения чего-то великого!
На меня редко снисходит озарение, но один важный вывод сегодня я всё-таки сделала: что-то хорошее «Историей Сидона» не назовут. Почему? Да хотя бы потому что Госпожа Родос едва зашла в аудиторию, как, заметив меня, гневно прищурилась и громко объявила, что она, видите ли, не сова! Неожиданное признание, я бы даже сказала, весьма эксцентричное, если бы эти слова не адресовались мне, о чём я, естественно, догадалась не сразу.