— Хочешь, чтобы всё это закончилось?
Я устало кивнула.
— Просто расскажи, где кольцо, — завёл старую песню о главном Рой.
— Нет, — прошептала я.
— Что?
— Я сказала: «Нет».
— Всё-таки не знаешь, — усмехнулся Рой, видимо, вспоминая мой дневной блеф.
— Не хочу рассказывать о кольце трусливой собаке, — укусила напоследок Роя я.
— Кем ты меня назвала? — Рой бросился ко мне.
— Псом, — гордо вздёрнула подбородок я, невозмутимо глядя в лицо своей будущей смерти, — грязной, безвольной псиной, регулярно полирующей толстый зад своего хозяина.
— Заткнись! — мне сильно прилетело по челюсти, а рот наполнился кровью.
— Не нравится правда? — я сплюнула, игнорируя головокружение и нависшую надо мной слабость.
Вместо ответа, Рой ударил кулаком мне прямо в живот. Я поперхнулась и закашлялась:
— Лучше магией…
— Что ты там бормочешь? — прорычал Рой.
— Бей магией, — прохрипела я. — Руками силёнок не хватит.
Рой сдавил ладонями моё горло. Я не сопротивлялась, предоставляя парню возможность поскорее меня добить, но он отступил.
— Не-е-ет, — задыхаясь от гнева, протянул Рой. — Ты умрёшь не так.
— Какая разница? — истерично усмехнулась я. — Ты всё равно убьёшь меня, как шавка: исподтишка, по-шакальи.
— Думаешь, я не справлюсь с тобой?! — взбешённо заорал Рой.
Я отрицательно покачала головой: куда ему, жалкому пресмыкающемуся неудачнику?
Рой оставил меня и подбежал к трупу Таси, брезгливо одной рукой прикрыл нос, а другой достал из её сердца острый каменный осколок — подонок! Быстрыми широкими шагами он направился ко мне, а я приготовилась принять удар в сердце.
Однако Рой прошёл мимо, встал позади меня и судорожно начал резать, сковывающие мои запястья верёвки. Даже это у него получалось плохо: он никак не мог справиться с собственными узлами и возился слишком долго. Я хохотала, выводя парня из себя, а он трясся то ли от злости, то ли от нетерпения.
Наконец, он справился: я поняла это по грубому толчку в спину, — я слетела со стула на пол лицом вниз, мои руки непослушно опали рядом. Я не чувствовала их, честно говоря, я думала, они уже отмерли от перетянутых верёвок. Я не спешила на них глядеть, боясь, и правда, увидеть черноту.
Рой грубо схватил меня за плечо и перевернул.
— Смотри, — прошипел он. — Теперь мы на равных.
Он оттянул левую руку и с размаху ударил меня кулаком в правую скулу.
В ушах вновь поднялся гул, а голова закружилась.
— Нравится? — кричал Рой, нанося точечные удары по моему лицу. — Так ты хотела?!
Я давилась наполняющей рот кровью и бездушно смотрела перед собой. Рой ударил снова, моя голова, как мячик, отлетела от пола и повернулась набок — идеальная позиция, чтобы свихнуть мне шею.
Вдруг я увидела свои руки: на моих запястьях браслет из посеревшего камня — насмешка судьбы и призрачная надежда на жизнь.
Ловля очередные удары Роя, я прислушивалась к своим ощущениям в кистях и пыталась удержать сознание. Сквозь адскую боль головы пробивалась колкая судорога в ладонях. Я сжала кулаки — получилось. Безумная ухмылка легла на моё лицо.
Рой удивлённо замер.
— Продолжай, — рассмеялась я. — Чего застыл?
Рой растерялся: в его глазах читался страх.
Наверно, встреть я себя на улице, с этой дикой ухмылкой, окровавленным ртом, разбухшей физиономией и безумными глазами, сама бы испугалась, но благо в комнате нет зеркал.
Рой озадаченно сидел на мне, вглядываясь в моё лицо. Он заинтересованно рассматривал меня, наклоняя голову и близясь ко мне — я потянулась к нему навстречу. Медленно, по миллиметру, мы приближались друг к другу, и когда мы достигли интимного расстояния, преодолев которое обычно наступает поцелуй, я завизжала ультразвуком.
Рой отпрыгнул от меня, зацепился за стул и упал — бедолага. Неужели он действительно думал, что я его поцелую?
Я воспользовалась заминкой Роя и сорвала с рук браслеты — если это то, о чём я думаю, то на месте ублюдка я бы сиганула в окно.
Рой заметил мои действия и, не дав мне подняться, запустил в мою сторону воздушную волну. Я машинально скрестила перед собой руки, защищая лицо, и… кажется, это сработало — меня не задело заклятье парня, или оно было слишком слабым.
Временем на рефлексию я не располагала, ведь Рой, неизвестно откуда черпая силы, продолжал быстрые атаки по моему импровизированному воздушному щиту, удерживать который с каждой секундой становилось всё труднее. Череп разрывался изнутри, а изо рта вместе со слюной текла вязкая солёная жидкость, меня качало. Рой уверенно приближался ко мне: шаг, второй — и нас разделяет всего лишь метр. Сейчас либо никогда!