– Садитесь, – бросил мужчина и направился к столу. – О чем вы думали, когда шли на экзамен?
– О чем я думала? – удивилась я вопросу. – Вы оставили меня одну, не объяснив, что от меня потребуется и как использовать магию… – еле слышно ответила я, а потом громче и уверенней добавила: – Я шла бороться за место в академии.
– Бороться? – Брови лорда взлетели вверх.
– Я не училась в магической школе, и шансов по сравнению с другими поступающими у меня было меньше, – кивнула я. – Поэтому – да, бороться.
– Это многое объясняет.
Да? А лично мне ничего.
– Пиши отказ, – неожиданно сунул мне в руки бумагу с ручкой декан. – Поступишь в следующем году на факультет артефакторов, как и хотела. Главное, в ворота заходи с другим настроением, – посоветовал мужчина.
– Нет! – выпалила я.
– Нет? – Он прищурился. – А ты хоть понимаешь, что тебе предстоит?
– Не совсем, – честно призналась я, но участь, уготованную мне не владеющим собой Леоном, я представляла хорошо, а потому еще раз отрицательно качнула головой.
Я буду учиться в Академии Сиятельных, и неважно, что это кого-то не устраивает.
Несколько минут принц молчал, внимательно изучая мое лицо.
– Хорошо, – наконец выдохнул он, а затем протянул мне пропуск в общежитие факультета стражей. – Левая башня от центрального входа – это общежитие, второй этаж для первокурсников. Твоя комната под номером триста двенадцать.
– Спасибо… – начала было я, но меня оборвали.
– Перед тем как войти, прикоснись к двери рукой, послав магический импульс. Хранитель общежития подтвердит доступ и считает твою ауру.
– Импульс? – переспросила я.
– Именно. Ничего, разберешься, – сдвинул брови декан. – Ступай, остальную информацию получишь позже.
– Благодарю. – Я обрадовалась, что принц не стал давить на меня.
– Когда поймешь, что хочешь уйти, приходи в любое время, я подпишу заявление, – кинул он мне вслед, когда я уже выходила.
«Да ни за что!» – подумала я и поспешила прочь.
Выходя из холла, я старалась не обращать внимания на толпы студентов. А народу там было много. Пока я беседовала с ректором и деканом, в академию телепортировались первокурсники всех факультетов. Собственно, их всего четыре: стражей, магических существ, целителей и артефакторов. Кстати, леди Хелена – выпускница факультета магических существ. Смеясь, она рассказывала, что у нее просто не было выбора. Животные, как обычные, так и магические, чувствовали ее на расстоянии и тянулись к ней. Женщина объяснила, что в работу магисов, как сокращенно называют себя студенты и выпускники данного факультета, входит не только забота о волшебных питомцах и их защита, но также управление ими. И звери эти далеко не всегда мирные, зачастую они крайне опасны.
Содержание магических существ – одна из причин, почему академия расположена на юго-востоке королевства, а не в столице. Во-первых, там более благопрятный для животных климат. Во-вторых, так обеспечивается безопасность подданных, если магические существа вдруг вырвутся за пределы академии. И в-третьих, академия занимает огромную по площади территорию, которую ей вряд ли выделили бы в столице.
Башню факультета стражей я опознала издалека. Входная дверь была нараспашку. «Значит, руку нужно прикладывать к двери комнаты», – решила я и шагнула внутрь.
Холл и коридор были заполнены ребятами с разных курсов.
– Смотри, это та самая! – воскликнул один из парней. – Пламенная студентка.
Раздался залп смеха, а мои щеки залились румянцем. Парни определенно говорили о моем первом визите в академию.
– Малышка, ты ошиблась башней, – заржал другой.
– Не тупи, ее пропустили, значит, по приглашению, – вклинился в разговор третий.
Я искала лестницу и старалась абстрагироваться не только от обсуждения моей персоны, но и от довольно сальных шуточек относительно моей внешности.
Наконец я нашла то, что нужно, и под дружный гогот ребят решительно начала подъем.
– Ого, да она к первокурснику, – донесся до меня завистливый возглас, когда я шагнула на второй этаж.
Здесь, как и внизу, парни общались в холле. Их громовой хохот обрушился на меня и едва не оглушил.
– Малышка, – обратился ко мне один парень, – ты случайно не ко мне?
Я молча прошла мимо, высматривая комнату с номером триста двенадцать.
– Детка, я лучше его, – хихикнул рыжеволосый детина и подался в мою сторону.
У них что, мозги только об одном думать могут?!
– Ты что-то ищешь? – спросил высокий парень с кудрявыми каштановыми волосами.