Ситуация усугубляется еще и тем, что придется отдавать команды Йен. Одно дело встречаться с сокурсницей и другое стать командующим девушки. Это вряд ли благотворно скажется на наших отношениях. За полгода разлуки я все сильнее ощущаю, как киска отдаляется. Это настораживает, пусть поводов ей не доверять нет. Йен не стала бы юлить и сказала прямо, если вдруг что-то пошло вразрез наших договоренностей. Мы с самого начала условились: сразу и честно обо всем. Любая правда лучше подкроватной возни.
И сегодняшняя правда в том, что я не хочу видеть ее в составе. Нужно найти способ. Да хоть ногу ей сломать накануне вылета. Что угодно, лишь бы не попасть в ловушку начальник-подчиненный. Совершенно не понятно, как так вышло, что система выбрала именно меня на эту позицию. Что угодно, лишь бы она не попала на транспортник скрытым грузом. От этого еще больше бесит, что Рин не справился. Я же просил!
По пути мне встречается Кэм. Привычно киваем друг другу, даже не открыв рта. Глыба льда, а не человек. Машина, созданная для выполнения приказа. Идеальное, совершенное оружие. Если когда-то будет создан человекоандроидный симбиоз, то они будут вот такими. Бесчувственными, бездушными и холодными.
Опускаю руку на кодовый замок доступа, штрих тату на запястье подсвечивается неоновым синим, подтверждая право прохода.
Мы не виделись три месяца.
Глубоко втягиваю воздух. Йен…
Как начать этот разговор, чтобы колкая, независимая и гордая кошка не взбрыкнула. Меньше всего хочу ссориться. Терпеть не могу дешевые драмы. Дверь загорается, с механическим жужжанием медленно отъезжает, открывая проход и моим глазам предстает прелюбопытная картина…
Глава 10
Убери руки, я сказал
ИДАН
Как это похоже на Йен. Бросить все и бежать проверять свой FBOT. А ведь когда-то не хотела его принимать.
— Это слишком, Дан, я не могу так.
Мы только-только начали встречаться. Помню ее первые попытки добиться чего-то на своем штатном, тренировочном мехе. Непредназначенный для ее расы, он вынуждал прятать хвост внутрь, плотно прижав к позвоночнику и лишал главного преимущества перед врагами. А еще делал ее не собой.
— Стандартный тебе не подходит по физиологическим причинам. Ты же не можешь отрицать очевидного.
— Я не могу принять такие дорогие подарки, — она смешно кусает губы, явно борясь между желанием добраться до мечты и теми правилами чести и долга, что вбиты родней в хорошенькую головку. Невольно зависаю на пухлых губах. Йен, задумавшись, забылась и зубки ее, острые по-кошачьи, продавили мягкую розовую поверхность, влажную и невероятно соблазнительную.
Удивительно, но она будто даже не замечает этого, не осознает того, как хороша и не пытается этим пользоваться. И такая искренняя простота подкупает. В моем мире лицемеров, где каждый измеряет тебя по определенной шкале и потом просчитывает, как пустить на завоевание лучшее из своего арсенала, Йен была свежим, зеленым ростком, пробившимся через черные пески нашей холодной, бездушной планеты.
— Еще скажи, что боишься необходимости отработать, — поднявшись с дивана, отхожу к окну, разглядывая скучный пейзаж планеты-спутника, отданной под Академию. Видно сразу — выбирали по принципу “что не жалко, если безмозглые кадеты разнесут до ядра”.
Ощущаю спиной, как подходит ближе и встает за спиной. Не касается даже рукой.
— Ты знаешь, что даже не думала об этом.
Оборачиваюсь.
— У тебя были определенные условия, Йен, и я их принял. Не лишай меня удовольствия дарить подарки своей девушке. Мужчинам это нравится.
— Относиться к женщине, как к зверушке? — в ее глазах поднимается буря. Такая яркая, как огненное нутро спящих вулканов Кэттериана. Просто сносит меня с ног. Отвожу взгляд, не желая издеваться над собой лишний раз. У нас ведь договоренности. Хвост ее недовольно бьет по полу плетью. Такое ощущение, что и по мне бы с большим удовольствием саданула.
— Когда женщина отказывается принимать подарки от мужчины, это наводит на мысли, что она не хочет выглядеть его в глазах людей вокруг.
— Тебе же не важно, что думают все вокруг.
— Мне важно, что думаешь ты, ЙЕН! — вскидывает брови. Верно, я почти никогда не повышаю голоса. Не люблю, когда люди получают возможность считать, что я чувствую. Не сдержался просто.
— Хорошо. Но… — накрываю ее губы пальцем до того, как успеет выставить мне еще кучу условий.
— Без но. Я хочу сделать тебе подарок, — вздохнув, она сдается. Моя маленькая победа. Никогда не думал, что придется воевать за право быть мужчиной со своей же девушкой.