Я знаю, как надо отвечать на этот вопрос. В том же духе, также безэмоционально:
— Все показатели в норме, док, — не сдержавшись, звучу с издёвкой и, конечно же, получаю обратку.
— Хорошо, давайте поговорим о совести.
— Что? — они что, сговорились все?
— Совесть, честность, порядочность. Что для вас эти понятия и в каких случаях вы могли бы поступиться своими принципами?
Пожалуй, никогда ещё эти вопросы не звучали для меня настолько актуально.
13.6
Йен
— От всего руководящего состава поздравляю с завершением обучения в Академии СКАТ, — в руки ложится коробка с нашивками младшего лейтенанта. Все предшествующие звания мы получили во время обучения. Всё ещё не верится, что позади обучение, что турнирные соревнования прошли не зря и даже проигрыш смог дать победу. Комиссия также прошла без проблем, кроме мозгоправа. Почему-то мне всё время казалось, что она спрашивает не совсем о службе и моих реакциях на взаимодействие команды. Но как бы там ни было, вот она я — получаю заветное звание и отправляюсь в экспедицию — дверь в моё безбедное будущее. С жалованием, что уже упало мне на счёт, я могу выбирать любую планету Содружества для жизни. Могу… да много чего могу, главное, вернуться живой.
Стою истуканом согласно протоколу. Единственное, что мне позволено, и что я с удовольствием делаю — приподнимаю краешек губ в намёке на улыбку. Впервые действовать согласно уставу тяжело. Губы живут своей жизнью и желают растянуться от уха до уха.
Да! Я сделала это! Получила то, о чём ни один кэттарианец не смел даже мечтать! Первый представитель расы котов — выпускник Академии! И это я!
Впереди меня ждут испытания и смертельная опасность, муки выбора, риск собственной жизнью ради побратима и принятие судьбоносных решений. Но всё это потом. Сейчас… сейчас я счастлива… до дрожи.
Когда генерал — полковник переходит к другому выпускнику, я делаю вид — в первую очередь для себя самой — что мне плевать на происходящее, но очевидно, не слишком хорошо получается, так как в затылок летит:
— Сияешь сверхновой, Ашхен. Поздравляю. Заслужила. — Голос Кэм, в очень редких случаях наполняется эмоцией, и я благодарна ей за то, что она показывает её сейчас.
— Спасибо, — пялясь в одну точку перед собой, цежу сквозь зубы. — В этом и твоя и заслуга, Кэмэрин. Мы сделали это вместе. А ты? Разве не счастлива?
— Счастлива, да. — Звучит до зубовного скрежета сухо. Но я-то знаю её, она лишь кажется куском холодного гранита.
После посвящения, мы с Кэм спешим к своим капсулам, забрать пожитки и немногочисленные личные вещи, тихо переговариваясь, успеваем даже подойти к двери конференц-зала, но неожиданно нам в спину летит громогласное:
— Поздравляю.
Со свойственной ленцой Тирион Шакс сканирует нас с Кэм плотоядным взглядом, пока подходит ближе.
— И тебя.
Игнорируя личные границы, Шакс подходит почти вплотную и я едва сдерживаю порыв, чтобы не сделать шаг назад, настолько сильно он раздражает и всё время держит наготове. С такого расстояния мне будет сложно обороняться вздумай Тирион напасть, а ведь он никогда не пропускал удобный случай.
— Итак, ты сделала это, Ашхен. Добила СКАТ и нас вместе с ним. Вот дела-а, первая кэт получившая нашивки.
— Вас? — правая бровь в удивлении летит вверх.
— Меня, Сая, Ирвина, Девида и Джонса… — он замолкает, переводя взгляд с меня на Кэм, как будто ждёт её поддержку. — Подумать только, стойкая какая. Выдержала-таки.
— Буду считать это высшей похвалой, — ухмыляюсь нагло.
— Скажи мне, какие планы у тебя на весь полёт до Антареса?
— Спать? Тренироваться? — пожимаю плечами, — думаю, нам огласят распорядок позже.
— С Ашхен понятно, — тянет разочарованно, — у неё Берг на повестке дня и жаркие тренировки ночью. А ты, Илунэ? Тоже спать? Одна?
— Одна, Шакс, — цедит Кэм. — Разве я когда-нибудь давала повод думать, что могу спать не одна? Или ты вдруг решил, что мне захочется разделить постель с кем-то, вот так внезапно?
— Совершенно не внезапно, атануа (прим. авт.: красавица, на родном языке Тириона Шакса). Посмотри на экипаж. Сколько женщин ты здесь видишь? С вами трое, включая дока. Но, не думаю, что капитан или кто-то из его замов, захочет делится. Наша дикая принадлежит Бергу, а вот твоя постель, Кэмэрин. Свободна?
— Решил поздравить первым?
Насмешливый и презрительный голос избавляет Кэм от ответа. Тирион разворачивается на месте, впрочем, не тушуясь:
— О, Рин, а мы тут насущный вопрос обсуждаем.