— Говори уж.
— А правда раньше на кошках еду проверяли на свежесть? — Йен вскинула голову, привычно-резко реагируя на вопрос о своей расе. Хвост тут же принялся долбить землю, как будто желал найти источник природного газа или ещё какие — то ископаемые глубокой залежи. Скорее просто меня придушить, конечно. Вот тебе и вся благосклонность, до первого неугодного словца. — Я серьезно. Дан где-то читал и показывал мне, что продукт на Терре давали кошке пробовать, если сомневались в пригодности. Если не ест, значит на выброс, — звучит как опыт на живых существах, запрещённый Конвенцией. — Если допустить, что тебе невкусно по той же причине, по которой FBOT не видит живого в этой рыбе, то может она тухлая?
— Угу, плавала уже тухлой, — изогнув бровь, усмехнулась Ашхен. — Это только люди с гнильцой успешно живут. Животные не так.
— Очень смешно. Это намек? — я снял рыбу с самодельного вертела и, обжигая пальцы, сунул кусок в рот. — Готово. Можно есть. Приятного аппетита. — Йен поморщилась, как от издевки. Не знаю, мне вполне вкусно, между прочим. Пожал плечами, с интересом разглядывая, как Ашхен обнюхала еду, потом только отломила небольшой кусочек, снова тщательно его осмотрела и лишь потом сунула в рот с такой опаской, как если бы на нем крупными буквами красовалось предупреждающее: "ЯД".
— Какая гадость, — дожевав, бросила она с отвращением, но героически с видом мученика запихнула в рот ещё кусок. — Все равно придется есть. От голода уже снижаются показатели.
— А люди тут живые есть? — совершенно дикая идея, но что только не подумаешь в такой ситуации.
— С кем-то же мы говорили ещё на Дискавери, — от того, как она ела аппетит портился сам собой. Я отложил рыбу и сделал несколько глотков воды из фляги. — Попробуй.
— Вода нормальная, не воняет. Только рыба, — понятливо отрапортовала кошка, моментально догадавшись, чего я хотел. — Эксперимент на кошках прошел успешно. Можешь пить, Берг. Не отравишься.
— Говорить на корабле можно было с кем угодно, — игнорируя ее подкол, я все же жадно приложился к фляжке. — Не обязательно с гуманоидом. Восстание машин многое бы объяснило…
— Ты перечитал какого-то старья, Рин… Восстание машин невозможно ни с технической, ни с практической точки зрения. Достаточно обесточить планету и все восстание закончится.
— Для этого надо найти способ всю её обесточить единоразово, — я и сам понимал, что звучит феерически глупо. Тут что-то другое. Что-то неуловимое. Здесь дело не в победе Искусственного интеллекта над интеллектом человека.
— Учитывая то, что мы знаем о современных источниках энергии, достаточно перерезать подачу с центральных генераторов. Большинство резервов предназначено на двое-трое суток. Средний человек способен залечь на дно на куда больший период времени, а машины останутся на сберегателях и довольно быстро отключатся сами.
Йен доковыряла половину тушки и брезгливо отложила остатки на камень рядом.
— Предлагаю не засиживаться. К ночи нам бы добраться до точки привала, учитывая, что FBOT не определяет местную фауну, водиться здесь может кто угодно. И я не очень хочу с этим кем-то тягаться силой и ловкостью. У нас снаряды на вес золота.
Погасив костер и убрав за собой так, чтобы следы не посадили нам на хвост кого-то нежелательного, я скептично осмотрел Йен на предмет видимых признаков недомогания: — Ты в порядке? Уверена?
— Еще скажи, что хочешь погладить, — дернув хвостом довольно резко ответила кошка. Я заметил, что она любые проявления заботы о своем самочувтвии теперь воспринимает в штыки. Как будто я не помочь ей пытаюсь, а каждый раз тыкаю ее носом в грязные лужи.
— Я вообще-то про рыбу.
Ашхен передернула плечами, как будто смутившись.
— Не помираю. Мы идем? Не знаю, как ты, а у меня там подруга осталась и я бы хотела скорее ее найти, чтобы убедиться в ее благополучии.
— И парень.
— Идан мне больше не парень, — звучало резко и сухо. Как хлесткая словесная оплеуха.
— Что ты собираешься делать, Йен?
— Идти.
— Я имею в виду в плане отношений. Эта ваша истинность исключает интерес к кому-любо, кроме признанного хвостом? — Называть себя избранным не поворачивался язык. Как какой-то нездоровый культ личности.