— Ты в порядке? — быстро спросил он, помогая мне подняться и придерживая за плечи.
— Кажется. — неуверенно ответила я, ощупывая ушибленную руку. Незнакомец был одет в темную мантию, которая скрывала все, кроме белой как снег, косы, пары острых эльфийских ушей и синих глаз, в которых клубилась тьма.
— Меня здесь не было, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. Я кивнула, словно во сне, и эльф отпустил меня, скрывшись в тени коридора.
К тому моменту я уже думать забыла о сумке и том, кто ругался хуже черта. Как оказалось, зря. Когда на свет вышла жертва моей сумочки, сжимая в ее в одной руке, я тут же пожалела о том, что не успела сбежать вслед за эльфом.
Это был рослый мужчина с длинными черными волосами, парой желтых глаз и змеиным хвостом. Он в мгновение ока приблизился ко мне и схватил за плечи, нависая сверху. Я чуть не умерла от страха от одного его взгляда.
— Где он? — прошипел змей. Я вздрогнула, пытаясь вырваться, но незнакомец держал меня крепко.
— Кто? — пискнула я. В глазах змея мелькнул нехороший огонек.
— Эльф! — прорычал он. Я сглотнула, оглядываясь по сторонам. Мамочки, меня сейчас съедят!
— Не знаю… Он убежал… Туда! А нет, туда! — зажмурившись, затараторила я, чувствуя, как усилилось давление на плечи. Точно съедят! А не съедят — раздавят.
— Только не ешьте меня, пожалуйста. Я не вкусная, честно! Еще отравитесь, будете с животом маяться…
— Что здесь происходит? — спросил кто-то спокойным голосом. Я не знала, кому он принадлежит, но хватка на моих плечах немного ослабла, а затем змей и вовсе отстранился от меня.
— Допрашиваю адептку, господин ректор, — ответил он.
— В таком-то виде? — ректор приподнял одну бровь, и я услышала как змей скрипнул зубами.
— Так сложились обстоятельства.
Мужчина сделал несколько шагов ко мне, а затем нахмурился и обернулся к змею.
— Как бы то ни было, магистр, надеюсь, впредь вы не станете допрашивать адептов без моего ведома. В противном случае я отзову свое разрешение на ваше преподавание здесь.
Змей кивнул, не сводя с меня убийственного взгляда. Я шумно сглотнула. Это преподаватель?!
— А что до вас, девушка, мне будет крайне любопытно узнать, как вы очутились в башне преподавателей.
— Я. - хотела ответить, но ректор прервал меня одним взмахом руки.
— Только не здесь. Предлагаю пройти в мой кабинет и поговорить в более уютной обстановке. Что скажете?
Я лишь кивнула, бросив на змея испуганный взгляд. Куда я попала?..
Глава вторая ”В которой слишком много непрошеных гостей”
Мы вышли к винтовой лестнице и направились наверх. Следуя за ректором, я бездумно считала ступени. Змей давно скрылся из виду, а у меня из головы никак не шли его слова. Он явно преследовал эльфа, но зачем?
Задумавшись, я пропустила ступеньку, и, нелепо взмахнув руками в воздухе, упала прямо на мужчину. К счастью, ректор крепко стоял на ногах и успел подхватить меня до того, как я познакомилась с лестницей поближе.
— Не знал, что феи такие неуклюжие, — с улыбкой сказал он. Как ни странно, я совсем не обиделась. Может оттого, что в его устах это не звучало как нечто плохое? Он мягко поставил меня на ноги и зажег волшебный огонек, чтобы осветить путь.
— Спасибо, что вмешались, господин ректор.
— Фаркес может быть очень пугающим, да? Он ничего тебе не сделает, не бойся. Василиски бывают довольно вспыльчивы, но ни один из них не ранит женщину по собственной воле.
— Василиск? — удивленно переспросила я, — Разве они не убивают взглядом?
— Так и есть, но не так, как многие говорят. Фаркес контролирует силу. Моим адептам ничего не угрожает, — насчет последнего я не была так уверена, но, пожалуй, ректору виднее.
Наконец, лестница закончилась и мы остановились перед резной дверью и ректор открыл ее передо мной.
— Входите, Лиалия, — он чуть поклонился, пропуская меня в комнату, точно я была принцессой, а не простой адепткой.
— Вы знаете мое имя?
— Как я могу не знать первую фейри академии? Я вас ждал. Хотя вы прибыли раньше, чем я рассчитывал. Вас должны были встретить, — он прошел в центр комнаты и указал на кресло, — Прошу, присаживайтесь. Должно быть, последние минуты в академии измотали вас.
Я покорно заняла место напротив мужчины, помимо воли рассматривая его. Он был одет в темную рубаху. Серебряные волосы собраны у самых концов стальной заколкой, а из-под длинных ресниц на меня смотрели серые глаза.
Интересно, кто он? Маг? Оборотень? А может дракон? Мне было любопытно, но я не спрашивала, ожидая, что он сам заговорит.