Задумавшись о причинах этих странностей, я вышел из комнаты и пошел искать Трэвора.
Кабинет ректора оказался на самом верху высоченной башни. Я прикинул расстояние – винтовая лестница вилась бесконечными кольцами. Нет, так я буду лет сто подниматься. Трэвора вряд ли обрадует появление на пороге ректорского кабинета дряхлого старца с хрипящей одышкой.
«Как бы мне сократить путь?»
В руку вдруг скользнул упругий жгут пеленателя. А почему бы и не попробовать? Хорошо прицелившись, я подбросил его вверх, но он тут же вернулся обратно. Я забросил еще раз. Потом еще и… еще. Потеряв надежду, я решил закинуть в последний раз и не поверил своим ушам, когда услышал металлический скрежет, а жгут натянулся. Можно подниматься! Хорошо, что зазор между ступенями огромен, иначе пришлось бы спрыгивать обратно – в маленькую щелку я точно не смог бы пролезть. Добравшись до заветной двери, я осторожно постучал.
– Можно? – не дождавшись ответа, я приоткрыл дверь и заглянул внутрь, но в кабинете никого не оказалось. Может, они еще не дошли сюда? Или я так долго копался с книгами, что Трэвор уже устал ждать?
«А вдруг?..»
Моя рука похолодела, когда я коснулся ручки стола.
«Ректор просто отправил его домой? Без переэкзаменовки?»
Я осмотрел лакированную поверхность стола, но не заметил ничего необычного. Стопка документов в углу, портсигар в магическом плетении, ручка на подставке. Но вот странность: когда я захотел отдернуть руку – ничего не вышло. Будто приклеенная, она бережно держала ручку от ящика!
«Кажется, кто-то снова попал!»¶
Тайна комнаты-2¶
«Наверняка очередная защита», – устало подумал я, потерев свободной рукой зачесавшийся нос. Может, удастся провести диагностику плетения? Я крепко зажмурил глаза, а когда открыл – увидел, как по моим пальцам зазмеились нити заклинания, рука будто утопала в узелках и прочно застряла, как в паутине. Возможно, в этом ящике находится что-то ценное… Или запретное. В любом случае мне нужно освободить свою руку! И убираться из кабинета как можно скорее. Вряд ли ректор поверит, что я не намеревался порыться в его столе.
Свободной рукой я пытался порвать узелки, но плетение было упругим, как леска на удочке рыбака. Какого демона я вообще схватился за эту ручку? Нет, нити порвать не удастся, нужно искать другой выход.
Ситуация осложнилась, когда я услышал голоса приближающихся людей, но различить смог только один.
– Поймите, Трэвор, я ничего не смогу сделать, если вы мне не поможете. У меня есть необходимая защита, но вам придется активировать ее самостоятельно.
– …Проклятье, магистр Норт идет сюда!
Я сгорбился за столом, как только мог, до предела вывернув руку – хотя мои попытки выглядели смешно: чтоб маг в здравом уме не заметил чужую энергию?
Дверь открылась, и в кабинет кто-то вошел. Я замер и превратился в слух, уже подготавливая несуразное, по сути, объяснение, как вдруг совсем рядом раздался знакомый голос:
– Магистр, в верхнем или в нижнем ящике? – к моей руке уже потянулись пальцы адепта.
– В нижнем левом, – рука Трэвора резко поменяла направление, выдвинув ящик с противоположной стороны, покопалась там и вытащила какую-то плоскую черную коробочку.
– Трэвор, скорее, вы опоздаете на посвящение! Фэли уже ждет вас в холле, вы должны успеть сдать экзамен до этого времени, так как сфера перейдет в другую фазу и не сможет вас зачислить!
– Иду, магистр! Спасибо вам за помощь и еще раз извините за…
– Пустяки, мой мальчик. А леди Фэли передайте, чтобы не волновалась понапрасну. И на зеленом потоке можно спокойно учиться!
Я резко выдохнул, а по спине побежала стайка мурашек – дверь плотно закрыли.
– Щелк! – стайка мурашек вернулась на свое законное место. Похоже, меня заперли. Это говорило о том, что ректор, скорее всего, не собирался возвращаться в свой кабинет. Но мне-то от этого ничуть не легче! Ведь когда он все-таки вернется, обнаружит глупую муху в силках.¶
Тайна комнаты-3¶
Что же мне делать? Так, пока я ждал Трэвора в библиотеке, я мельком пролистывал учебники. И там точно был один по магическим плетениям! И черным по фиолетовому было написано – чтобы активировать магическую ловушку, нужно назначить предмет-ключ, проложить связь между объектами, активировав ее базовым заклинанием. Заклинание я помню. Осталось только найти этот объект! Интересно, что это может быть? Активатором мог стать не каждый предмет, а только тот, который хорошо проводит магию и находится в зоне досягаемости.