Я еще раз окинул взглядом стол – кроме ручки и портсигара, на нем не было ничего необычного. Я еще раз осмотрел портсигар – рисунок плетения на ящике и портсигаре совпадал, но это меня очень смущало – чтобы вот так, на виду, оставить активатор? На всякий случай оглядел ручку – но на ней не было и следа магии.
Я еще раз присмотрелся к поверхности стола – никаких следов. А что это поблескивает там, под крышкой? Пальцы наткнулись на холодную поверхность металла, я вновь моргнул и увидел монету, оплетенную той же сеткой, что и портсигар, только от монеты тянулась тонкая нить и уходила прямо в коробочку. В учебнике об этом не говорилось ни слова, странно. Наверняка защита более высокого уровня. Но расчет вполне верен: никто не догадается о существовании третьего звена в цепочке, а вторым открыть не выйдет, как ни старайся. Я произнес базовое заклинание, монета засветилась и послала импульс на портсигар, после чего от светящейся коробочки магический импульс по нити продолжил свое путешествие, попал на сетку с плетением и растворил его в тот момент, когда я отдернул руку.
В открывшемся ящике показался замусоленный от времени клочок бумаги, весь в бурых пятнах. Я уже подумал потянуть его к себе, но тут же отдернул руку – как будущий следователь я знал, что оставлять свои пальчики на бумаге не стоит – ректор сможет вычислить, если я вдруг не смогу восстановить защиту стола и он заметит следы взлома. Поэтому я приспустил рукав и, обернув ладонь тканью, осторожно подцепил двумя пальцами ветхую бумагу. На пропыленной желтизне плохо различались буквы, но я смог прочитать заголовок, от которого кровь замедлила бег по венам: «Загадочные убийства в Академии Сновидений: твари выбрались на свободу?». Буквы заплясали перед глазами, а голову будто сжали чьи-то когтистые лапы. Выровняв дыхание, я продолжил читать.
«…Академию Сновидений пора переименовать в Академию Кошмаров, так считают многие студенты и преподаватели. Все студенты, прибывшие в академию, живут в страхе с тех пор, как в ее стенах обнаружили несколько трупов адептов-первокурсников с потока призывников. Следствие по делу ведет Генри Рок. Следователь подчеркивает, что остальным жителям города не стоит беспокоиться и уезжать, так как твари, по версии следователя, убившие студентов, были призваны ими самостоятельно и вышли из-под контроля по неизвестной причине. В настоящее время следствие находится на стадии опроса свидетелей. Преподавательский состав отрицает свою причастность к убийствам, подчеркивая, что «знания, позволяющие призвать тварь такого уровня, обычным путем студенты-первокурсники получить не могли». Куратор курса, магистр Норт, отказывается от комментариев. Сколько нам еще предстоит жить в страхе? Специально для «Нордвол сегодня», магкор Джулия Нойс».¶
Тайна комнаты-4¶
В горле пересохло, и комок никак не хотел растворяться. Я скользнул взглядом по заголовку, но дата выпуска безнадежно стерлась. Видимо, с тех пор прошло много лет. На нечетком фото в середине статьи я ничего не смог разглядеть – похоже, засняли место преступления. На фото угадывались очертания обычной комнаты, но бумага здесь была прожжена. Поэтому я положил статью обратно и закрыл ящик, наложив чары. Любопытно то, что накладывались они в обратном порядке – сначала восстанавливалось магическое плетение-ловушка, затем подключалось второе звено, после чего импульс вновь переходил в монету, а нити исчезали, становясь невидимыми.
Неудивительно, что мне сразу не понравился магистр Норт. Исполняющий обязанности ректора, значит? Какова вероятность, что он причастен к убийствам студентов? Или… непричастен? Естественно, что он хранит свои грязные тайны под семью магозамками. Нужно выяснить, как его вообще к преподаванию допустили. И не обнаружить себя. Ведь если за преступлениями стоит он – мы все в очень большой опасности.
Трэвор сейчас рядом с ним. Норт дал ребятам какое-то специальное задание…¶
Не те веточки-1¶
Нужно быть настороже и попытаться им помочь.
Взломать замок я не смогу, жаль. Может, выйти через окно? Конечно, само по себе разбитое окно будет выглядеть очень подозрительно… Я обернул портсигар пеленателем и ударил изо всей силы – осколки полетели во все стороны; хорошо, что коробочка не вылетела в пропасть. Поставив портсигар на место, я ухватился за карниз и рывком качнулся вперед, на вылете зацепившись пеленателем за корявую ветку, которая тут же возмущенно скрипнула и прогнулась под моим весом. Лезвием другого жгута перерубил ближайший побег и что есть силы запустил его в окно, удовлетворенно отметив, что стекло разбилось окончательно и восстановлению не подлежит, если только магическому.