Или это останки Фэли…
«Не смей даже думать о таком!»
Осторожно выпустив весь воздух из легких, я вдохнул новую порцию. Это подействовало отрезвляюще: я заметил наконец, что вдалеке маячит странная ломаная лестница из бурого камня. Я даже не усомнился, что друзья отправились туда – возможно, там переход на верхний уровень пространства. А здесь точно ничего смертельного не происходило.
На всякий случай я спрятал за спину подготовленный к атаке огненный эллипс. Если что, он атакует при малейшей угрозе. Поэтому путь до лестницы я проделал вполне уверенно. А вот ступить на первую, косо проложенную ступень не решался несколько минут. Все перебирал в уме мало-мальски подходящие заклинания для быстрой атаки. Остановился, наконец, на игольчатом догариусе – сети из игл и узких пластинок, способных распилить как минимум половину из известных мне тварей. Что делать, если обнаружится вторая половина, я додумывал уже по пути. Решил, что земляной вал в такой ситуации послужит хорошей преградой для ползающих тварей. А с летающими справится и вихревой шаллез – купол, в котором начисто отсутствует кислород. Дальше меня совсем окрылила уверенность, и я, почти не озираясь, молнией преодолел последние ступени.¶
Не те веточки-5¶
Открывшаяся картина и удивляла, и немного пугала. В остальном вызывала улыбку. Под огромным каменным деревом висели два тела. В одном из них я узнал фею, замершую в забавном положении: крепко придерживая пышную юбчонку, она со сдвинутыми до предела бровями немигающе смотрела на Трэвора, который в смущении пытался раскачаться на тонкой золотистой нити и отвернуться от необычайно воинственной, но при этом весьма смущенной феечки. У бедолаги совсем не получалось задуманное. Едва удавалось хоть на секунду скрыться от пристального взгляда Фэли, как нить раскручивалась обратно, и Трэвору в который раз приходилось бубнить извинения.
– Кажется, это златоплюй? – произнес я, избавляя Трэвора хоть на минуту от внимания Фэли.
– Просто этот придурок захотел сделать мне подарок, – зло прошипела феечка и повернулась ко мне. – Скорее, он сейчас вернется. Кажется, за семьей ушел, когда мы попались в его ловушку.
– Фэли, я правда…
– Да, – устало согласилась она. – Ты правда придурок.
Трэвор молча проглотил вполне заслуженное прозвище и прекратил расшатывать нити.
– Блейз, мы думали, нам крышка.
Охотно верю. Поэтому придется поторопиться. Какого шагара, Трэвор, ты ведь знаешь, что не лежит здесь ничего просто так.
– Там брошь была. Красивая, – смущенно выдохнул он. – С крылышками изумрудными. И с напылением золотым.
Я покачал головой, стараясь хоть немного сдержать смех, рвущийся из меня.
– А я даже дернуться не могу! – возмущенно воскликнула Фэли. – Златоплюй склеил мои крылья!
Действительно, присмотревшись чуть внимательнее, я признал, что, если бы не мое появление, ребятам пришлось бы туго.
– И освободиться не может, – поддакнул Трэвор, в моей компании чуть осмелев.
– Надо было тебя приманкой сразу же сделать! – вклинилась феечка.
– Да ты сама… – задохнулся от возмущения парень. – Ты сама с открытым ртом шла! И под ноги не смотрела.
– Дурак, я же тебя освободить хотела!
– Поэтому глаз от рубинового гребня не отводила? – ехидно парировал Трэв.
– Огреть бы тебя чем… – скривилась Фэли.
– Но не можешь, да?
Фэли в ответ только фыркнула, прижав руки к юбочке еще плотнее.
– Всё выяснили? – сказал я, когда эти двое замолчали. – Нам нужно как-то избавить вас от нитей. Вот только необходимого предмета у меня с собой нет. Придется мне разбираться со стаей златоплюев, а потом извлекать из них языки.
Именно сей предмет и мог распилить до жути прочную, хоть и тонкую нить. Которая к тому же напрочь блокировала магию.
– Только осторожнее, Блейз, – с придыханием предупредила феечка. – Эти златоплюи жуть как хитры.
– Не волнуйся, дорогая, – выпалил я, косо взглянув на пылающего Трэвора. – Призрачные побрякушки меня совсем не прельщают!
Трэвор поперхнулся, но промолчал. А Фэли умилительно заулыбалась.
– Так откуда его ожидать? – я поднял бровь, старательно не замечая обиды товарища.
«Заслужил, поэтому переживешь мои вольности!»
– Он исчез во-он за той скалой. – Трэвор ткнул пальцем куда-то направо.
– Давно?
– Давненько, – опечалилась феечка. – Думаю, у тебя совсем мало времени.
В ответ я только хмыкнул.
«Та-а-ак, чем там у нас изводят златоплюев? Кажется, они клюют на приманки из драгоценных неограненных камней… Такого не имеется.... На чистые магические озера. Здесь такого тоже нет. И на… живых людей. Имеется. Две штуки!»