— Скорей принеси мне одежду! — велел он. Я бросилась к двери. — Не туда!
Подойдя к стеллажу, он вытащил одну из книг, и часть стены отъехала в сторону, открывая вход в темную, покрытую паутиной нишу с винтовой лестницей, ведущей наверх. Вид у лестницы был ненадежный — некоторые ступени отсутствовали, иные треснули, а те, что выглядели целыми, внушали большие сомнения.
— М-да, — произнес Данмар и вернул стену на место.
Я снова отправилась к двери. Не доходя, передумала. Выйти отсюда и впрямь было не лучшей идеей — в приемной толпятся деканы, которые ректора три года не видели. Наверняка захотят подглядеть, нехорошо получится.
— Может, лучше иллюзию создать? — предложила я слегка приунывшему супругу. –
Тот почему-то приуныл еще больше.
— Не могу, — признался он сквозь зубы, — уже пробовал. Похоже, лекарь был прав, моя магия все еще нестабильна.
Да уж, подумала я, вспомнив, сколько лет ему пришлось пребывать в чужом, не владеющем магией теле. И радостно воскликнула:
— Так давай я! Нас тоже такому учили! У меня даже пятерка за курсовик была! Легкий морок, и твоя штора превратится в камзол с брюками. Если не будешь по кабинету ходить, никто и не заметит.
Данмар посмотрел на меня с сомнением. Затем, с еще большим сомнением перевел взгляд на дверь. После чего вздохнул, уселся за стол и произнес:
— Ладно. Тогда по кабинету придется ходить тебе.
— Договорились.
И я, покопавшись в памяти, выдала нужное заклинание.
Штора и впрямь превратилась в камзол. Вот только цвет у него оказался веселенький — розовато-морковный. Данмар оказался не в восторге, но других вариантов не было, и я, подчинясь жесту супруга, отправилась открывать.
В приемной толпился народ. Целых три человека, и все мужчины в возрасте. Скользнув по мне нервными взглядами, они прошли в кабинет, поздоровались и уселись на деревянном диванчике в ряд, как примерные ученики. Даже руки на колени положили, умиление да и только.
Я подошла к столу и встала рядом с супругом. На всякий случай, вдруг забудется и бросится обнимать старых друзей.
Данмар почему-то не бросился. Гости тоже не торопились проявлять бурные чувства, смотрели опасливо и почему-то виновато. Не так, совсем не так представляла я встречу боевых коллег. Ну да ладно, может, у них так принято.
— Ну что, все в сборе, тогда начнем, — первым нарушил тишину мой лорд.
— Простите, еще не все, — робко перебил его старичок-профессор, самый древний из троицы.
В этот момент дверь открылась, и в кабинет, высекая искры высоченными каблуками, ворвалась женщина в богато вышитой мантии, с папкою в руках. И остановилась, сделав несколько шагов. Недобро пылающий взгляд прошелся по деканам и остановился на Данмаре.
— Теперь все, — негромко и как-то обреченно произнес один из старичков.
— Фуфина Мрак, — представилась визитерша. — Декан факультета общих усилий.
Брови Данмара поползли вверх.
— Каких усилий? — переспросил он.
— Общих, — решительно, словно забивая гвоздь, ответила Фуфина.
— И чему же учат на этом вашем факультете?
— Созданию артефактов, конечно же!
— Это понятно. Каких именно?
Старички на диване переглянулись.
— Наш факультет учит создавать артефакты всех направлений одновременно. Три в одном, пять в одном, с эффектом омоложения и приворота, лечебные, охраняющие, консервирующие, бодрящие и поисковые. Направление перспективное и экономически выгодное. Мы с ректором Шип разработали стратегию модернизации академии, и, если бы не… кхм, некоторые любители ставить палки в колеса, — она бросила взгляд на притихших профессоров, — мы давно сделали бы наше учебное заведение лучшим в королевстве. Подумайте сами — универсальный артефакт, — она прошлась по кабинету, словно лектор по аудитории, — какой простор для реализации перед нами открывается. Такой артефакт хотят все, потому что он от всего помогает. А все, что требуется от нас — это всего лишь объединить усилия для его создания. Взяться, так сказать, единым фронтом. Мы с госпожой Шип разработали план общественных работ по привлечению остальных факультетов. Вот копия, — она выхватила из папки несколько скрепленных листов и положила на стол. — Теперь, когда вы с нами, мы точно достигнем цели. Я буду вашей помощницей во всем!
— Помощница у меня уже есть. Знакомьтесь, дама и господа, моя супруга и секретарь — леди Ада Гри. А что касается вашего плана, госпожа Мрак, то я могу сказать одно — я упраздняю ваш факультет. А вас увольняю. Можете быть свободны.