В библиотечной башне было пусто. Скорее всего, студенты давно озаботились получением книг, и теперь проводили остаток вечера в столовой или умывальне. Поднявшись по винтовой лестнице, она постучала в приоткрытую дверь из которой все еще лился свет. Тот факт, что библиотекарь был еще на месте порадовал студентку. На ее стук никто не ответил, поэтому девушка просто отворила двери. Она оказалась в огромной помещении, где повсюду были книги. У Ник даже челюсть неприлично отвисла. Огромные стеллажи под самый потолок, лесенки на колесиках, позволявшие быстро передвигаться в поисках нужной книги. Тысячи тысяч кожаных переплетов новых и не очень собраний. Где-то виднелись рукописи, свернутые в трубки, где-то обложки на книгах разваливались, местами нашлись книги, которые ломились от изобилия драгоценных камней, которыми украшали переплет. Не удержавшись, Николь прошлась вдоль ближайшего стенда и провела рукой по корочкам. Сзади послышалось движение, и из-за угла показался невысокий седовласый старичок, который нес в руках несколько дюжин каких-то сборников. Книг оказалось так много, что лицо старичка спряталось где-то за ними. Спустя секунду, он ойкнул, покачнулся и с грохотом уронил на пол книги, затем и полетел туда сам. Только сейчас ошарашенная Николетта заметила, что он зацепился за собственную бороду. Девушка тихо хихикнул, прикрывая рот кулачком, а затем бросила помогать старичку-библиотекарю.
— Благодарствую, милая леди. – Проговорил он, принимая помощь. – Зачем пожаловали, в толь поздний час?
— Я бы хотела получить комплект учебников, который положен первокурсникам. – Сказала магиня, ставя тяжелые талмуды на стол.
— Вот как! Что-то вы припозднились. – Прищурился маг.
— Простите, — коротко ответила студентка.
— Эх, не страшно, милая! Вот если бы пришла на урок завтра без учебников, от тогда бы пришлось извиняться и краснеть, а сейчас это дело поправимое! – Добродушно улыбнулся старичок. – Проходи вглубь, составишь компанию второму опоздуну! — Захихикал библиотекарь. – Кстати, меня зовут Ларсо Борритью, — прокричал он откуда-то из недр библиотеки.
— А меня зовут Николь. – Девушка прошествовала в глубь, и увидела между несколькими стеллажами арку, решив, что именно там будет читальный зал, она уверенной походной прошествовала внутрь. И не ошиблась. Множество диванов, обитых шоколадного цвета плюшем, с высокими спинками из темного резного лакированного дуба. Рядом стоят столы на оттенок светлее, на каждом из которых находился подсвечник, с магическими огоньками. Однако большинство подсвечников сейчас было потушено, видимо в целях экономии сил. Стены обиты тканью, цвета карамели. Резной потолок с изображением ночного неба. Светильник в виде луны и маленькие лампы, изображавшие звезда, были так реалистичны, что у Николь захватило дух. Все было красиво, лаконично и дорого! На акрообразных окнах в пол висели тяжелые портьеры, которые завершали образ библиотеки под стать не то что герцогу, самому императору!
— Да проходи же ты, не стой! –послышался насмешливый голос. Ник вздрогнула и обернулась. Она совершенно забыла, что находиться здесь не одна. На одном из диванов вольготно развалился эльф. Она не помнила его среди тех, что прошли через арку вместе с ней, значит, он учится здесь уже не первый год. – Садись! – похлопал он грациозной ладонью с длинными пальцами и ухоженным маникюром по обивке дивана, предлагая место рядом с ним. Ник пожала плечами и села. Эльф был невероятно красив. Вид не портили даже немужественно длинные белые волосы, убранные в замысловатую прическу, освобождая для обзора слегка заостренные ушки. В одном из них красовалась маленькая сережка в форме креста, украшенная черными камнями. Одет он был дорого и солидно. Сразу заметно, что это не та одежда, что достается всем из гардеробных тайников академии. Это значило, что он, а скорее всего его семья, занимала очень высокое положение. Девизом академии всегда, испокон веков, было то, что все равны. Попадая в академию все ученики в глазах преподавателей становились одинаково равными, для этого были созданы все условия. Идентичные комнаты, заселение не по статусу. Общая столовая и умывался. И, соответственно, гардероб, приравнивавший как императрицу, так и пастушку. На его шее красовался шелковый платок насыщенного синего цвета, который выгодно оттенял его глаза. Черная рубашка, на воротнике которой была строчка серебренной нити. Такая же нить обнаружилась на рукавах синего бархатного камзола. Черные обтягивающие штаны, которые подчеркивали его стройное сильное тело, приковывали взгляд.
— Виктор дар Дагонский, — наконец представился эльф, довольный произведенным эффектом.
— Николетта Сони лу Рево,— с вою очередь представилась девушка.
— Слышал, — бросил эльф, — правда сразу ты не назвала полного имени, решил, что ты обычная.
— Обычная? — встрепенулась от такой дерзости Николь, — что ты имеешь в виду!?
— Не кипятись ты так, красавица, — проговорил он ей прямо в ухо, обдавая жарким дыханием шею, по которой ту же пробежали мурашки. – Ты прекрасно поняла, что я имел в виду! – Он притянул ее за талию и прикусил мочку уха. Ник завороженно смотрела в его глубокие, бездонные синие глаза. В них полыхали искорки, которые манили девушку за собой. Он начал медленно расстегивать ее рубаху. Тут-то Николь и проснулась. Резво наступив ему на ногу, она с силой толкнула его локтем в живот. Подпрыгнула, отскочила на безопасное расстояние, и быстро застегнула пуговичку.
— Какого черта ты творишь!? – завопила Николь, напуганная вопиюще—безобразным поведением собеседника.
— Я думал, ты знаешь, что нельзя смотреть эльфам в глаза, — хитро ухмыльнулся он. Девушке показалось, что улыбка превращается в хищный оскал. – Мы умеем своеобразно влиять на людей, — продолжал он мурлыкающе. Николь задыхалась от возмущения.
— Да пошел ты, — прошипела она, выскакивая из читального зала и сталкиваясь на пороге с библиотекарем.
— Нехорошо юной леди такими-то словами бросаться, — недовольно поцокал языком Ларсо, ставя учебники на стол, за которым сидел довольный, как кот объевшийся сметаны, Виктор. Злобно схватив свои книги, Ник рванула прочь, он наглого эльфа, и уже на выходе из библиотеки услышала:
— Можешь звать меня Вик, конфетка. – а затем послышалось шипение господина Борритью, призывавшего к тишине в библиотеке.
Дошла она до своей спальни в расстроенных чувствах. Ей действительно было, о чем подумать. Этот странный эльф, с его бестактным поведением. Этот странный кронпринц, с своими непонятными речами. А еще усталость и проснувшийся голод. Идти в столовую сейчас было бесполезно, да и желания, собственно, никакого не было появляться на людях (и не очень) не хотелось. Что бы не тратить драгоценные силы, она быстро разложила книги на полке, разделась и легла спать. Рядом с ней все еще кружил пульсар, подаренный Джоном. Как от него избавиться Ник не знала, но он сильно мешал спать, поэтому нагой девушке пришлось выбраться из-под одеяла. Она закрыла глаза и попыталась вспомнить, что ее собеседник сделал, что бы он появился. Николь щелкнула пальцами, но ничего не получилось. Она злобно запустила в шарик подушкой, но та прошла мимо него, не заметив преграды вовсе. Николь рыкнула и решила ударить шарик рукой. Размахнувшим, она засадила тыльной стороной ладони по шару, но и ее рука прошла мимо. Сгусток магии оказался теплым, и приятным на ощупь. Николь осторожно коснулась его кончиком пальца. По телу побежали мурашки. Она сосредоточилась и призвала Воду внутри себя, ледяная корка вмиг покрыла шарик, затем потрескалась и магические остатки рассыпались маленькими искрами, исчезая, не долетая до пола. Николь снова залезла под одеяло и уставилась на балдахин. Вот еще вопросы: почему она чувствует в себе только магию Воды, когда ее брат отменный стихийник? И почему Вода, отвечает ей Льдом, вместо того, чтобы выполнить четкие указания? Усталость взяла свое и Николь провалилась в сон, так и не дождавшись возвращения Камиллы.