- Тебе туда, милая! – буркнула мадам Грессильда и повернула обратно. – Теперь ты точно не заблудишься!
В мгновение ока она скрылась за поворотом, уводя за собой блуждающий факел, освещавший нам путь. Всё, назад дороги нет! Сердце гулко застучало в ушах, лишь только я ступила на первую ступеньку.
Как странно расхаживать в неизвестном, странном мире в купальнике и белой простыне… Надеюсь, я не околею до смерти, и это чудовище не сожрёт меня на ужин. Господи, страшно-то как!
Поднимаясь шаг за шагом на встречу своему главному страху, я гордилась собой всё больше и больше. Видела бы Лиза, как смело я иду в логово дракона! Её бесконтактная психотерапия не идёт ни в какое сравнение с моим нынешним положением. Я бы назвала этот метод – методом стремительного восхождения. Вот только не понятно, к чему: к истреблению фобии или мучительной смерти от разрыва сердца?!
Наконец-то я стою в небольшом уютном кабинете на против массивной двери, ведущей, вероятно, в преисподнюю… Страшно? Ещё как! Руки трясутся, колени подгибаются, причём, чем дольше настраиваюсь, тем ужасней мне видится человек по ту сторону двери. Ну, что ж, была-не была!
- Можно? – легонько стукнув по деревянному полотну, я потянула его на себя и бесшумно проскользнула в образовавшуюся щель. В меня тут же впился пронзительный взгляд мужчины. Он словно гипнотизировал, заставляя трепетать каждую секунду.
Но я не могу показывать себя такой слабой! Я должна быть храброй и сильной, иначе, как говорила мой научный куратор, сожрут и пальчики оближут. Причём в данном контексте, это звучит, как реальная угроза! А в миг настоящей опасности, наш организм непременно мобилизует все внутренние силы, выстраивая вокруг себя защитный барьер. Его-то я и представила, намеренно стараясь выглядеть абсолютно спокойной.
- Проходите, присаживайтесь, - услышала я и поспешила занять место на единственном диванчике, аккурат напротив огромного дубового стола, за которым восседал мой ужас во плоти. - Что с вами?
Ощущать свою незащищённость очень тяжело. Я судорожно уцепилась за края простыни, как за последнюю линию обороны, боясь потерять ту хлипкую нить самообладания, которую удалось нащупать, стоя перед дверью.
– Почему вы боитесь? – с ослепительной улыбкой на лице спросил хозяин кабинета. – Что вам успела наболтать профессор Ланос?
- Что вы – чудовище, превращающееся в дракона…
Глава 12
Райден.
От слов девушки у меня едва не задёргался глаз. Это надо же назвать представителя доминирующей расы чудовищем!
- Чудовища – это адовы создания – демоны! – стараясь держать себя в руках и не напугать её ещё больше, прорычал я. Ну и устрою я этой целительнице головомойку!
- Господи, неужели и они здесь есть? – с ужасом спросила девчонка, явно рассчитывая на отрицательный ответ.
- В Академии, конечно же, нет, а вот на моей родине в Даргорате несколько злобных тварей сидит в темнице. Кстати, троих из них пленил я!
Бедняжка с ужасом глянула на меня, словно перед ней само исчадие Ада.
- К вашему сведению, драконье войско охраняет весь Кхар от этих ужасных существ, мечтающих его захватить, - с гордостью произнёс я. – Но сейчас, думаю, нам нужно поговорить о вас. Скажите мне своё полное имя и в каком мире родились.
- Милана Богданова родилась на Земле, - представилась она. – Надеюсь, эта информация нужна, чтобы отправить меня домой?
— Это исключено! Я же вам говорил, что обратных врат в Кхаре нет. Можно попасть только сюда, отсюда же вы можете быть переброшены лишь в мир демонов. Вас это устроит?
- Нет, конечно! – как-то странно помахала она рукой.
- Именно поэтому я должен внести вас в список учеников нашей академии, ибо каждый прибывший непременно изучает хотя бы одно направление.
- То есть у меня нет ни единого шанса вернуться домой? – почти прошептала она.
- Нет! – твёрдо ответил я, и иномирянка как-то совсем съёжилась.
- Простите, нельзя ли прикрыть окно? Очень холодно.
Я мгновенно подскочил, снял с себя сюртук и, накинув его на плечи девушки, направился к окну. И, как я мог забыть, что оно распахнуто настежь, а на чужеземке практически ничего нет?
Она пригрелась, утонув в моей одежде, кажется, даже немного расслабилась.
- Так вот… магия Кхара основана на стихиях: огне, воде, земле и воздухе. Наша академия выявляет стихию конкретного адепта и всячески развивает его способности.