— Вы уверены, что это та самая академия имени Архифиса Железного? — с сомнением переспросила я.
— Других нет, милочка, — пожала плечами девушка и удалилась.
Действительно, когда я приблизилась ближе к стенам здания, то смогла увидеть практически незаметную металлическую вывеску, на которой золотым по агатовому было выведено: «Магическая академия имени Архифиса Железного». Внизу вывески была прикреплена бумажка, на которой уже от руки было дописано: «Прием поступающих до 17:00 в Красной зале». Бросив взгляд на башенные часы, я с ужасом заметила, что мне оставалось всего пятнадцать минут до конца приема, и я припустила бегом, даже не успевая рассмотреть на ходу окружение.
У входной двери я в кого-то врезалась. Если честно, то я просто не заметила, что этот кто-то шел мне навстречу. Хотя это было не удивительно, потому что при ближайшем рассмотрении, пострадавшего я смогла увидеть, только наклонив голову.
— Под ноги смотреть не учили? — буркнул карлик, с ног до головы замотанный в темно-синий плащ. Из-под него была видна только длинная рыжая борода, которая волочилась за ним по полу еще на несколько метров.
— Я просто тороплюсь… Мне срочно нужно в Красную залу! — выдавила я, запыхавшись.
— Извиняться тоже не учили, видимо, — фыркнул он мне в ответ. — Все, кончился прием, приходите в следующем году.
— Как так? — воскликнула я. — Осталось же еще… — я посмотрела через окно на часы на площади, — целых десять минут! По закону номер сто семьдесят четыре Объединенного волшебного союза королевств вы не имеете права закрыть приемную комиссию раньше, чем последний студент изъявит желание учиться!
— Ты посмотри, какая юридически подкованная! — прищурился карлик. — Ладно, будет тебе прием. Пошли, – сдался он, когда понял, что я не собираюсь отступаться.
Облегченно вздохнув, я устремилась за противным стариканом, за которым едва поспевала - он оказался к тому же весьма прытким. А также в глубине души я радовалась, что в памяти вовремя всплыли воспоминания о законах, которые вдалбливались с детства в мою голову приходящими учителями только потому, что я относилась к королевскому роду.
Карлик притормозил у массивных золотых дверей, рядом с которыми была прикреплена табличка: «Приемная комиссия». Ниже было подписано мелкими истершимися буквами: «Председатель приемной комиссии Магистр Фулькок». Пока этот председатель комиссии возился с заумным замком, я рассматривала стены, которые местами были испещрены различными надписями. Под табличкой я умудрилась различить несколько надписей: «Фулькок — старый хрыч» и «Долой рыжего козла!», и еле удержалась от того, чтобы захихикать.
— Проклятые студенты! Год еще не начался, а они уже зачаровали эти чертовы двери, — заявил магистр, грузно вваливаясь в кабинет.
Я еще здесь не училась, но почему-то понимала нелюбовь студентов к магистру, хотя знала последнего всего несколько минут.
— Так, заполняйте бланки, — протянул он мне какую-то кипу бумаг, — а дальше разберемся. Ровным почерком и без помарок, если вы вообще, конечно, писать умеете, — гадко улыбнулся мне карлик.
Скрипнув зубами от такого ничем не прикрытого хамства, я взяла стопку листов и чуть не задохнулась от возмущения — пятьдесят листов, исписанных мельчайшим шрифтом, в каждом из которых надлежало указать имя и родовое имя, возраст, пол, и склонность к магии и прочие детали.
Когда, промучившись добрую половину часа, я, наконец, все заполнила и протянула готовые бланки Фулькоку, который все это время с улыбочкой следил за мной, сложив руки у лица, он протянул мне новую кипу:
— А теперь распишитесь в приложениях к бланкам.
Едва не зарычав, я стала подписывать вторую кучу бумажек, едва не порвав некоторые из них пером и оставив несколько жирных клякс.
— Говорил же, без помарок… — кривясь, процедил магистр, просматривая приложения. — Ладно, что с вас взять… Итак, клейрра Дивина Серприерсская, откуда вы к нам пожаловали? — Фулькок нацепил на себя монокль и приготовился записывать.
Вблизи, я поняла, что магистр, в принципе, не такой уж старый. Ему явно не минула еще даже первая сотня лет, о чем свидетельствовало количество морщин на его лице. По сравнению с другими карликами, которых мне доводилось видеть, можно было сказать даже, что он даже юн, учитывая, что многие из них живут лет так по пятьсот. Встречала я одного такого, вел у меня историю Волшебного союза королевств… Нудный тип, но голова у него была — кладезь знаний просто.