— Из Ардалеонского королевства, — я поразилась невежеству магистра, который будто бы и не обратил внимания на мое родовое имя, которое относилось к нашей династии.
— Нимфа, что ли? — выдавил он смешок. — Ну, если вы - нимфа, то я скалистый великан.
Нет, вот же все-таки рыжий мелкий хам!
— Хотя, я слышал, поговаривают, что у короля одна из дочерей немного не в себе, — продолжал глумиться Фулькок. — Ее то ли прокляли в колыбели, то ли сама королева нагуляла от кого-то, или что-то в таком духе, и она уродилась совершенно не похожей на отца.
— Кажется, это про мою сестру, — процедила я сквозь зубы, еле сдерживая желание превратить его в жирного слизняка, на которого он больше всего был похож.
Конечно, я прекрасно поняла, что вышесказанное не могло относиться к Эрианне — она по всем канонам представляла собой идеальную нимфу: и по внешности, и по характеру. Вернее, свой истинный противный и склочный характер она открывала лишь мне, но при посторонних она вела себя образцово, и из кожи вон лезла, чтобы быть папочкиной любимой дочкой.
— Письмо от родителей с разрешением есть?
Я с готовностью вытянула из мешочка на поясе написанное накануне мною же письмо, на котором подделала отцову подпись, и протянула Фулькоку.
— Так, запишем, что письма нет, — изрек он, прочитав записку, и сжигая ее в пламени на ладони.
Я покраснела, и принялась сверлить глазами пол.
— Вексель на оплату обучения с собой?
— Какой еще вексель? — тут я искренне удивилась.
— Ну вы же не думаете, принцесса, что обучение будет проводиться бесплатно? — карлик прищурил и без того маленькие глазки. — Идете в ближайший гоблинский банк, только умоляю вас, не в лепреконский, а то учебной части потом кучу проблем разгребать, стоите в очереди, уплачиваете нужную сумму, оформляете вексель и возвращаетесь к нам. Вы на какую специальность хотели?
— Темная магия, зельеваренье.
— Вот полная сумма и данные для оформления оплаты, — протянул он мне листок. — Оплатите, вернетесь завтра, найдете секретаря, которому отдадите вексель да будете зачислены. Он вас и введет в курс дела, и выдаст список учебников и необходимых предметов.
Я кивнула, и, прижав бумажку к груди, спешно распрощалась с бородатым магистром и выскочила в коридор. Только там я осмелилась посмотреть сумму, указанную за обучение, увидев которую, у меня мгновенно оборвалось сердце. Восемь тысяч шестигранников и это всего за один семестр! Да что они о себе возомнили! Какой же студент такой суммой располагает! Обдираловка!
Уходя из дома, я и подумать не могла, что мне может понадобиться такая огромная сумма денег. Даже если бы я продала все украшения Эрианны, которые я стащила накануне, и добавила свои накопления, мне бы не хватило даже на треть. На автомате найдя выход из школы, я, в разбитых чувствах, побрела куда-то по улочкам города, и уселась на ближайшую скамейку.
К глазам подкатили нежданные слезы. Я совсем не ожидала, что мой такой прекрасный план рухнет из-за такой ерунды, как оплата. И более того, я вообще не ожидала, что академия окажется платной, ведь во всех учебных заведениях Объединенного волшебного союза обучение предоставлялось бесплатно. Но, как оказалось, были и исключения, к которым я оказалась совершенно не готова.
— Клейрра, у вас все хорошо? — подошел кто-то к моей скамейке, и я подняла злые мокрые глаза.
— Просто чудесно.
Лицо незнакомца было скрыто под тяжелым черным капюшоном, из-под которого был виден только красноватый блеск глаз.
— Такой чудесной девушке не идет плакать, — незнакомец по-свойски положил руку мне на плечо. Я тут же стряхнула ее с себя.
Очевидно, очередной выпускник школы волшебного съема. И как их эти слащавые банальные фразочки самих не бесят?
— Очарована до глубины костного мозга, — буркнула я, смахивая набежавшие слезы. — Не могли бы вы оставить меня в одиночестве?
— Подумаешь, — тихо раздалось мне в ответ из-под капюшона, и оскорбленный незнакомец зашагал прочь, оставляя меня наедине с собой.
Посидев так еще несколько минут, и окончательно придя в себя, я тяжело вздохнула и поднялась со скамьи. Следовало вернуться в камеру хранения и забрать вещи, пока ушлый гоблин не насчитал мне неустойку, а то с Хлюпса станется, да искать ночлег, потому что солнце уже начинало весьма некстати садиться.
Неустойку платить мне таки пришлось. А гостевой дом найти удалось с трудом. Поэтому, когда я, наконец, плюхнулась на жесткую кровать в съемной комнатушке и воссоединилась со своим зверинцем, я была злая, словно стая адских псов. Поесть мне тоже толком не удалось из-за огромного количества народу в таверне, так что я сидела в комнате и жевала почерствевшую с утра булку хлеба, запивая ее каким-то странным фруктово-молочным напитком, и думала, как мне дальше быть.