Рассматривая его, я и не заметила, как его взгляд поменялся, а в глазах стоял вопрос. Я что, пропустила, что он сказал? Вероятно. Тряхнула головой, приходя в себя окончательно.
— Извини, ты что-то спросил?
— Да, и этот вопрос звучал примерно так: «Ты и есть та Лиза?». Давно я тебя здесь не видел, думал, что тебя уже в твой мир отправили… — сказал парень и улыбнулся шире, а у меня скулы от этой улыбки свело.
— И тебе привет, Ариес, — поздоровалась. — Да, я, но просто не хотела влипнуть в неприятности…
— Тем не менее влипла, — хохотнул он, аккуратно входя в палату. — Слышал, ты снесла половину стены аудитории, зажигая свечу на пальце. Весело начинаешь!
Я отошла к окну, а Ариес прикрыл дверь и подошёл ко мне.
— Да это чистая случайность!
— Угу, верю. Честно, верю! — повторил парень, натыкаясь на мой осуждающий взгляд. — Тем более, я распознаю ложь.
— Везёт, — настроение у меня было и так поганое. — Так что тебя привело?
— Ты, — сказал Ариес.
Я вопросительно уставилась на него.
— Что?
— Нас обоих к директрисе вызывают. Вот, за тобой пришёл, вовремя даже, — он взглянул в окно на огромные часы на башне академии, а затем просто взял меня за руку и потащил за собой из палаты.
2. Какое всё хлипкое, бам - и нету.
Ариес куда-то вёл меня через очередные потайные ходы, хотя и так понятно, что в башню к директрисе академии. Шли мы примерно минут пять, и за это время не сказали друг другу ни слова. Дойдя до кабинета, парень постучал в большие деревянные двери с железной оковкой. Дождавшись ответа, ввалились в кабинет.
Он оказался просторным: высокие окна с увесистыми шторами, диванчик рядом, сейф, рабочий стол и придвинутые к нему два стула. Ариес, всё ещё державший меня за руку, усадил на одно из них.
Как выяснилось, директриса эль Дебришь — очень статная женщина с разносторонним характером. С учениками она была то строга, то мягка. В академию принимали ребят только с магическими навыками, а тех, кто оказался без способностей, отправляли к родственникам. Этим неудачливым абитуриентам давали одноразовый пропуск через портал — так они могли попасть к своей семье. Я надеялась вернуться домой до этого момента…
Эту женщину с волосами цвета ржи я узнала — она была в лаборатории, когда я вывалилась из портала. Но только сейчас, увидев её ближе, я поняла, что этот довольно жизнерадостный оттенок волос никак не вязался с едва уловимой печатью печали на её умном лице.
Директриса посмотрела на меня и задала неожиданный вопрос:
— И как успехи?
Прошло, наверное, минут пять, пока я пыталась «переварить» заданный мне вопрос, а потом прокашлялась и ответила:
— Я... Я не знаю. — Посмотрела на неё. — Я же не учусь в академии.
— Ой, да брось, способности есть, причём очень большие, — прищурившись, она оценивающе осмотрела меня с ног до головы. — Да и на уроки истории ты ходила. И не пытайся отговориться — тебя видели.
Я только вздохнула и опустила голову. Ариес ничего не сказал, лишь взглянул на меня возмущённо. Даже не подозревая, насколько сильно.
— Итак, Лиза, ты хотела бы обучаться магии? — этим вопросом директриса как бы подвела итог беседы.
— Да, но…
— Твоих родителей я оповещу, что ты поступила в нашу академию. — Она как будто прочитала мои мысли и ответила на недоговорённый вопрос.
— Хорошо, но…
—Обучение платное, естественно, но есть возможность учиться и жить здесь бесплатно.
— Как можно это сделать? — выдохнув, всё-таки задала вопрос.
— Если тебя примет одна из двенадцати магических книг, то можно развивать свои способности благодаря ей.
— Но ведь почти все книги разобрали в начале учебного года! — вырвалось у меня. — Это же просто невозможно.
— А вот тут ты ошиблась: судя по перстню на твоём пальце, одна из книг тебя приняла, — указала она и задумалась. — Причём книга сама тебе показала, как добраться до артефакта. Хм, интересно…
Через несколько минут директриса эль Дебришь оторвалась от размышлений:
— Так, ладно, я сейчас выпишу талон на комнату в общежитии. Ариес, проводишь!
Парень поклонился, но ничего не сказал, только странно на меня посмотрел. У самого-то перстней на пальце целых два!
— А теперь все поднимаемся и идём в запретную секцию, — ошарашила директриса.
Я не сдержала удивления и, захлопав глазами, переспросила:
— В запретную секцию?
— Да, — коротко ответила директриса, направившись к дверям.
— А что там? — шёпотом спросила я у Ариеса.
— Книги, — так же тихо ответил он, и мы покинули кабинет.