Невольно потупила взгляд. Наверняка отец семейства подбирает слова, чтобы отказать в помощи, так что я снова почувствовала, как на меня накатывает отчаяние.
—…Поэтому ритуал проведу я. Самолично.
От неожиданности я вскинула голову. Что? Это не обман слуха? Мягкий взгляд Алана де Вириди и улыбка его супруги подтвердили сказанные слова, и на сердце стало легко и радостно. Мне помогут, защитят, не бросят!
— Но! — Он предупреждающе поднял палец. — Ты должна доказать богам, что тебе можно доверять.
— Но как это сделать? — Я не совсем поняла, что от меня требовалось.
— Сегодня вечером состоится «Талентум Дэй», и каждый, кто хочет провести какой-либо ритуал или просто выразить свои искренние чувства богам, выступают на этом празднике.
Хм, «Талентум Дэй»… С латыни вроде как «Талант Божий». Но это же праздник…
— Это получается что-то вроде концерта перед богами? «Конкурс талантов», так? — неуверенно озвучила я своё предположение.
Все трое довольно кивнули.
Да ладно?! Серьёзно?!
— Ты справишься, я верю! — приободрил Ариес и обнял за плечи. А у меня дар речи пропал. Да конечно справлюсь! Нужно всего-то выступить перед богами.
Просто жесть.
- Извините, можно спросить? Почему вы считаете, что всё получиться? - спросила я у отца Ариеса.
- Мы чувствуем, что в роду у тебя были светлые маги, только не понимаем как так вышло, что у тебя вся магия - тёмная, возможно какая-то дальняя родственница у тебя была тёмным магом, - спокойно пояснил глава рода де Вириди.
Через некоторое время успокаивающих разговоров нас отправили по своим комнатам — отдыхать.
Выделенные мне апартаменты удивили своей красотой: нежно-голубые обои, высокие потолки с очередным шедевром живописи, шкаф с замысловатыми ручками и прикроватная тумбочка в том же стиле, высокие стрельчатые окна и дверь, за которой находилась ванная комната с раковинной из какого-то голубоватого камня, отполированного до блеска, и шкафчиком с разными баночками и чистыми полотенцами.
Переодевшись в строгие чёрные брюки и блузку, я стала осматривать комнату, стараясь засунуть свой любопытный нос в каждый уголок. Заглянув под кровать, я ожидала увидеть пыль, но там была абсолютная чистота. И только я стала подниматься, как за правое ухо будто слабо дёрнули, и раздался слабый приглушённый звук, будто что-то маленькое упало. Коснулась мочки и не обнаружила серёжки — это были мои любимые гвоздики в виде лилии. Видимо, не заметила, как зацепилась ею за покрывало. Ну, я, естественно, я снова опустилась и нырнула за серьгой под кровать.
Внезапно на мою пятую точку со смачным хлопком опустилась чья-то загребущая лапа:
— Мне нравится этот вид, малышка, но, может, всё-таки повернёшься лицом?
Голос, как и у всех оборотней, очаровывал, но на меня это не подействовало. Мне всегда говорили: «Со своей грацией и пластичностью ты можешь вилять парнем, как хочешь». Но оно мне надо? Все прекрасно знали, что я не хотела серьёзных отношений. А чтобы меня не доставали настойчивые ухажёры, отец отправил на секцию по самообороне. Ох, папа, как я тебе благодарна!
И вот сейчас, когда чья-то рука по-прежнему находилась у меня на попе, нагло поглаживая, я перехватила её и резко дёрнула на себя. И когда некто распластался на полу лицом вниз, я села на него верхом и заломила ему руку за спину. Тут же послышался топот, — наш шум поднял всех на уши. Первым, что неудивительно, в мою комнату влетел Ариес, а за ним — его родители с охраной и служанка.
Напряжение, повисшее в комнате, растворилось моментально, стоило только понять, что никого тут не убивают. Ну, наверное. Вряд ли убийца стал бы так нахально себя вести. Воздух наполнился хохотом, только горничная не позволила себе проявления чувств в присутствии господ, опустив голову и спрятав улыбку. Лишь глаза с пляшущими в уголках смешинками выдавали её веселье.
На смех я никак не отреагировала, а вот моя жертва недовольно фыркнула и что-то пробубнила. Я заломила руку сильнее, чтобы незнакомец замолчал и не дёргался. Тот вскрикнул и выплюнул какое-то скомканное ругательство, и комната взорвалась ещё одной волной хохота. Такого унижения незнакомый оборотень вытерпеть не смог: дёрнулся, попытался перевернуться, выползти из меня, но всё тщетно, даже несмотря на его значительное преимущество по массе. Ему оставалось лишь шипеть от боли и ругаться.
— Лежи смирно, бугай, а то руку выверну так, что мало не покажется.
— Алеард, как ты там оказался?! — поинтересовался просмеявшийся мистер де Вириди.
Этот Алеард не сумел ответить ничего вразумительного, лишь снова что-то прошипел и опять попытался меня скинуть. Не вышло.