Ну прямо как с маленькой девочкой! Или, скорее, с младшей сестрёнкой. А ведь, быть может, сегодня я и правда стану Ариесу сестрой.
Я повернула в противоположную от сцены сторону и направилась к месту встречи после концерта.
Интересно, а как всё устроено вокруг костра? Поставят стулья, скамейки, или будем сидеть на земле? Стоит осмотреть место получше — интересно ведь! Оказалось, для всех подготовили мягкие подушки. Я только наклонилась за одной из них — хотела оценить вышивку, — как ко мне подбежал невысокий парнишка и шепнул на ухо, что меня ищет наследный принц Ариесир де Вириди. Ну вот, погуляла. Уже пора. Вздохнув, пошла обратно, к сцене.
Вся долина была украшена цветами, — все дома, все улочки. Красота, как в сказке! Я остановилась у особняка де Вириди, чтобы полюбоваться закатом. Раскаленный диск солнца уже на две трети скрылся за горизонтом. Вдруг мне на плечо легла чья-то рука, и тут же послышался голос Ариеса:
— Скоро шоу, иди, подготовься.
— Да, сейчас, — выдохнула я, не в силах оторваться от прекрасного зрелища. Люблю наблюдать закаты и восходы. Есть в них что-то загадочное и удивительно чарующее.
Скоро дневное светило скрылось, и на потемневшем небе рассыпался бисер звёзд. Фонарики, освещающие долину, казалось, вспыхнули ярче, будто говоря «Теперь мы здесь — солнце». Вздохнув, я отправилась в свою комнату — нужно было переодеться к выступлению.
Мне понадобилось несколько дней, чтобы превратить свой потрепанный чёрный сарафан из родного мира в красивое платье. Ведь, по словам Ариеса, наши праздничные наряды, — ну прямо как у школьников! — должны соответствовать цветам книг (если таковая у выступающего есть). Пришлось перерыть архив, чтобы найти полезные в моём деле книги. Зато результат стараний… Результат — самый волшебный. Сама не ожидала, что получится такая прелесть.
Надела подготовленное платье и лосины под него, расчесала волосы и специальной спицей — одолжила у мамы Ариеса, — закрепила волосы. Лёгкий макияж, изящные удобные туфельки на невысоком каблуке — и я готова!
И минуты не прошло, как я собралась, как в мою дверь постучали. Получив приглашение войти, в комнату вплыл Ариес.
«А парень-то принарядился!» — коснулась меня мысль, и я внимательней пригляделась к нему: красивый костюм королевского синего цвета сшит явно из очень дорогой ткани, почти полностью усыпанный драгоценными камнями пояс, но знакомого мне меча нет. Наверное, оставил, чтобы не мешал на выступлении. Тёмные волосы чуть ниже плеч заплетены в замысловатую косу, и сине-зелёные прядки на висках красиво сочетаются с цветом костюма.
Оборотень протянул мне странного вида коробочку.
— Держи. Нашёл-таки её; помнил же, что она у меня была. Давай, пока есть время, сбежим куда-нибудь и порепетируем уже с музыкой? — предложил он.
— А пошли, — согласилась я. — Всё равно мы выступаем не первые, да и до начала полчаса.
Отрепетировать ещё раз перед концертом не помешает. Мы снова ушли в своё «тайное место», где нас никто не мог найти и побеспокоить.
Коробочка, что принёс Ариес, была очень важна. С её помощью можно извлечь из моей памяти музыкальную композицию, что я когда-либо слышала, и воспроизвести. Конечно, при условии, что я смогу её вспомнить, и чем детальней — ритм, тона, тембры, —
тем лучше. Это устройство местные называют «Звонкой коробочкой». Почему «звонкой», а не «музыкальной»? И почему «коробочкой», хотя внешне она напоминала скорее шкатулку? Не знаю.
Концерт уже в самом разгаре. Все места были заняты на лавочках, кто-то притащил пуфики и подушки, кто-то сидел прямо на траве. «Живых» было много. Я и не думала, что соберётся столько народу. Вроде и городок небольшой. В качестве ведущих на сцену выходила пара оборотней и торжественно представляли следующего выступающего. А их, к слову, было довольно много.
Оркестр играл, лилась завораживающая музыка, и каждый номер заставлял сердца зрителей биться чаще.
— Скоро твоя очередь, — шепнул мне на ухо Ариес и тихонько подтолкнул к сцене, на которой сейчас пела красивая эльфийка.
Вот остроухая красавица вывела последние ноты своей песни, изящно поклонилась и удалилась со сцены под аплодисменты и одобрительные возгласы. Её место заняли ведущие.
— А сейчас, дамы и господа, мы вас здорово удивим, — хитро прищурившись, поведал один из них.
Второй тут же громогласно объявил:
— Сейчас перед вами выступит человек из другого мира! Эта загадочная девушка завладела книгой Азариуса, поступила в знаменитую Академию магии под руководством Мелины эль Дебришь и водит дружбу с самим принцем де Вириди! Чем ещё удивит нас эта особа? Встречайте — Елизавета Солнечная!