Целый урок магистр Алонсо ходил без рубашки, объясняя новую тему и рассказывая о магических жестах. Подходил ко мне сзади, брал мои ладони, заставляя принять нужную позу, и показывал, как надо, разъяснял материал из учебника на практике. Мне очень нравилось. Поначалу…
После очередных пар и чтения в библиотеке я еле-еле заставила себя сходить в душ, а после от усталости просто свалилась на кровать рядом с балдеющим Чернышом и по-настоящему поняла — пора притормозить. С моей тягой к обучению магии я скоро буду отключаться прямо на занятиях от переутомления. Пристальный взгляд Шарли почувствовала даже с закрытыми глазами и тут же услышала, как подруга цокнула языком и недовольно вздохнула.
— Лиз, ты это… передохнула бы денёк-другой, а то на тебя уже страшно смотреть! — причитала она. — Вся исхудала, вечно ходишь в плаще и в капюшоне, как какое-то чёрное привидение. Да, учителя не делают тебе замечаний по поводу твоего одеяния, но так все скоро забудут, как ты вообще выглядишь! Нет, Лиз, я серьезно! Хватит! А ещё Новый Год скоро, будем праздновать! Пора развеяться.
— Шарли, со мной всё в порядке, правда!.. Как «Новый Год праздновать»?! — Её слова дошли до меня не сразу.
— Очень просто! Ты же из библиотеки и носа не высовываешь! Кошмар какой! Где тебе парней искать? Нет, отговорка «Мне никто не нужен!» не прокатит! Так и знай! — отрезала Шарлотта.
— Ну, и что ты предлагаешь? — вяло поинтересовалась я.
— Как минимум — просто прогуляться по магазинам, как максимум — купить наряд! И туфли! — Подруга радостно хлопнула в ладоши.
— Шарли, милая моя, ты же знаешь, я не выдержу этого! Таскаться по магазинам — сущий ад для меня, ты что?!
— Ничего страшного! Всего лишь походим, выберем самый крутой костюм и вернёмся. Тебя давно надо вывести в город, а то твои глаза всё время красные от этой книжной пыли и ужасно уставшие. А эти мешки под глазами? Кошмар! — ворчала моя любимая соседка.
— Пожалуйста, не сегодня! — жалобно простонала я.
— Ладно, тогда когда?
Поход по магазинам с Шарли — это ужас. Она ведь с пустыми сумками ещё никогда не возвращалась — что-нибудь да купит! Я начала прикидывать, сколько времени у меня есть. Итак, сегодня пятница, последний день учебной недели. В субботу мне нужно в магазин канцтоваров и в книжный, потом опять в библиотеку. А вот на воскресенье вроде ничего не планировалось.
— Шарли, пойдем в воскресенье.
Счастливый писк моей соседки меня взбодрил. Тяжко вздохнув, я покинула объятия мягкой кровати и стала собираться на занятия к магистру Алонсо. Костюм не костюм, а ученые — свет!
Урок с магистром был как обычно интересным и увлекательным. Всё-таки магия меня радовала до жути! Не зря я тогда пошла через заснеженный парк, нашла колибри в сугробе и помогла ей.
Сегодня мы разбирали заклинание под названием «Чёрные путы». Я пыталась сделать эти силовые нити осязаемыми и схватить ими жертву. А здорово получилось! Мне удалось с первого раза повалить манекен, стоящий в зале. Я радостно улыбнулась и повернулась к магистру. Он одобрительно склонил голову:
— Всё правильно, но ты должна ещё потренироваться, чтобы тебе удавалось в любую секунду сделать путы осязаемыми.
— Хорошо, магистр, — покладисто согласилась я.
Над техникой и правда нужно поработать…
Прозвенел звонок, означающий конец урока. Магистр Алонсо напоследок наказал тренироваться в свободное время и отпустил меня. Покинув Красный зал, я отправилась в столовую — перемена большая, да и кушать захотелось…
Как всегда, набрав еды, я уселась за свободный столик и принялась есть. В какой-то момент ко мне кто-то подсел. Я решила, что это Ариес. Подняв голову и взглянув из-под капюшона, поняла, что ошиблась — напротив меня сидел Генри. Ничего не сказав, я продолжила ужинать, а Генри глядел на меня с нескрываемым презрением. Чего это он? Может, настроение плохое, или день не задался? Я не стала на это обращать внимания — мало ли, какие могут быть у него причины, — но принц Генри, чтоб ему пусто было, не выдержал и заговорил:
— Так значит, ты встречаешься с Ариесом де Вириди, я прав?
Всё с ним понятно.
— Видимся, но не встречаемся, — прожевав, поправила я его.
— В каком смысле?
Я лишь пожала плечами. Пусть думает, что хочет, а я ему достаточно сказала. Ещё одна минута молчания, и Генри вспылил: