-Ладно…
-Да не куксись, я бы с удовольствием был с тобой в отряде, - Август подмигнул. – Это не самый худший вариант.
-Ну спасибо! – рассмеялась я.
-Эй! – он легко увернулся он пучка травы, летящего в лицо, и ткнул пальцем в толпу. – Смотри, кажется там последняя четверка.
И точно, у артефакта почти никого не осталось. Когда последняя девушка отошла в сторону, эльфийка провела руками над камнем: пламя стало темным, почти черным, а прожилки засветились белым светом. То и дело по камню пробегали цветные всполохи. И в толпе послышались беспорядочные негромкие вскрики.
-Ай! – я схватилась за руку - мою ладонь словно обожгло огнём, да так, что на глазах навернулись слезы. С тихим шипением прямо на коже медленно проявлялась красная цифра, похожая на след от ожога.
Август тоже схватился за руку, зашипел сквозь зубы.
-Кажется, это девять… - боль понемногу проходила, и я смогла рассмотреть число.
Август с удивлением посмотрел на меня.
-Что?
Он медленно повернул ладонь, и я смогла рассмотреть такую же красную девятку.
Глава 11. Удача или ошибка?
-Желание говоришь, загадала? – спросил кертарец задумчиво, осторожно потирая руку.
-Случайность, наверное… - ну в самом деле, не могла же я повлиять на распределение. – И как теперь искать остальных?
Озадачились этим и другие. Студенты собрались в беспорядочную толпу, маша руками и крича номера своих отрядов.
-Они так весь день искать будут, - хмыкнул Август.
Но почти сразу послышались тихие щелчки. Прямо на траве стали загораться круги с номерами.
-Найдите свой номер и встаньте в круг, чтобы соединить свой отряд, - прокатился над будущими стражами уже знакомый голос. – Не толпитесь, как бараны, я сказал! Марш по кругам! Каждый год одно и то же.
-Идем, - охотник легко поднялся и потянул меня за руку.
Кругов было много. Рядом с нами оказались тридцатый и тридцать первый. Мы направились в сторону уменьшения. Девятый круг должен был быть почти в самом начале. Двадцатый…Восемнадцатый…Пятнадцатый…
-Ханна! – Фиона, подпрыгивая, помахала мне рукой. Она стояла в девятом круге. Я сбилась с шага. Август обернулся:
-Только не говори, что и её ты загадала.
Я сделала большие глаза.
-Похоже, сегодня удачный день, - Фиона сияла. Я не могла с ней не согласиться. – Мы в одном отряде! Привет! – она с интересом посмотрела на рослого Августа. Пока я пребывала в легком шоке, они успели обменяться приветствиями и познакомиться.
-Светлого дня! - сказал кто-то за моей спиной. – Это девятый?
Я обернулась и увидела последнего участника нашего отряда. Единственного, кого я не загадывала.
Парень был пониже Августа, но все равно высокий, стройный. Светлая кожа и длинные, до лопаток, серебристые волосы. Сиреневые глаза на спокойном, немного высокомерном лице, заостренные уши, явно намекающие на эльфийское происхождение.
- Меня Эйтин зовут. Я маг – стихийник, - произнес он мелодичным голосом, не дождавшись наших вопросов, и поправил ворот синей рубашки. – На половину эльф. Знаю, уши выдают, - лениво добавил он.
Ага, да если б только уши! Маг был воплощением мечты каждой излишне романтичной и юной девушки.
-Очень приятно, - первой сказала ларнийка, незаметно поправляя волосы. Её акцент стал более заметен. – Давай, проходи в круг.
-И мне, - сиреневые глаза скользнули по её лицу, а тонкие губы дрогнули в намеке на улыбку. В его взгляде появился интерес, но совсем не тот, который можно было видеть у других.
-Студенты, которые уже сформировали отряды, прошу подойти ко мне!
Голос вампира я сразу узнала, пусть и специально усиленный. Основная толпа наконец-то схлынула, образовав отряды.
-Не торопимся, подходим ко мне по очереди. – Взгляд профессора на мгновение задержался на мне и скользнул дальше. Показалось?
Наша очередь двигалась быстро.
Когда мы подошли, Август встал первым, негласно занимая позицию лидера. Затем Эйтин. Фиона же держалась рядом со мной.
-Так, девятый? – Вампир осмотрел нас, задержавшись взглядом на каждом, словно запоминал. – Поздравляю. Теперь вы отряд номер девять. Вы подобраны наилучшим возможным образом по мнению артефакта. Поменять отряд нельзя, если кому-то что-то не нравится – ваши проблемы. Вместе будете до конца обучения, - буднично сказал он заученные фразы, записывая наши имена в список. – Кого назначить лидером?
-Меня. – Август посмотрел на нас, но возражений не последовало.
-Отлично. Август Наррати, - вампир вписал его имя. - Удачи и постарайтесь не умереть.
-Вот это напутствие, - возмутилась я, когда мы немного отошли, чтобы пропустить десятый отряд, который состоял из четырех девушек.