Я едва не поперхнулась. Мазнула взглядом по его лицу, но оно было спокойным, а взгляд внимательно изучал дорогу.
-Да…просто отлично, - сказала я как можно более равнодушно, но почувствовала, как предательски горят щеки.
-Обещал ждать?
-Да нет, мы разбежались, - пожала я плечами, отворачиваясь и пряча лицо. Не привыкла я обсуждать подобные темы с родителем.
-Жалко.
Мои мысли снова вернулись к прощальному вечеру.
-Поцелуй меня, - я требовательно потянулась к мягким губам Вильяма. Зарылась руками в непослушные волосы цвета спелой пшеницы. Его горячий язык скользнул по моей шее, словно играясь, коснулся мочки уха, вызвав дрожь во всем теле.
Его ладони нежно надавили, теснее прижимая меня к дереву. Мы прятались под нашей любимой яблоней, надежно скрытые в тени низких ветвей. Аромат спелых яблок витал в воздухе.
-Обещай, что вернешься.
Его губы были чувственно-сладкие. Мягкие. Руки заботливо поглаживали мою талию. Вильям прощался.
-Куда же я денусь, - я рассмеялась. – Вот увидишь, и глазом не успеешь моргнуть, как я прилечу домой… на грифоне.
-Станешь стражницей, и не заметишь меня больше, - вроде бы пошутил парень, но голос стал какой-то грустный.
-Что за глупости? – я тряхнула головой, так что каштановые кудри рассыпались по плечам. – Наоборот. Вернусь, а ты тут с женой, детишками и целым хозяйством, уже сколотил огромный домище.
Вильям фыркнул.
-Неплохая перспектива, да Ханна? Ты – стражница, я - при деньгах.
Он привычно убрал прядь моих волос от лица, чтобы заглянуть в глаза.
На самом деле, мы давно решили, что наш маленький летний роман закончится, как только я уеду учиться. Ни я, ни Вильям не видели для нас настоящего будущего.
Я не могла ничего обещать, а он не хотел ждать меня несколько лет. Вильям больше всего любил наш родной дом. Как его отец, он желал создать большую семью и свою ферму. А я мечтала поступить в Академию Стражей. Наши дорожки не совпадали, как ни крути.
Только вот расстаться оказалось сложнее, чем я ожидала. Он прикоснулся своим лбом к моему, щекоча жарким дыханием. Тяжело выдохнул. И отстранился, улыбаясь. Пригладил мои волосы, вытащив какой-то листик.
-Еще увидимся, Ханна, - сказал он нарочито весело. – И глазом не успеешь моргнуть, - передразнил меня. Я молчала.
Он поцеловал меня в лоб, легко-легко, словно во сне… Я сжала его горячие ладони на прощание, чувствуя, как к горлу подкатывает невольный комок.
И Вильям ушел. Не оборачиваясь, не помахав на прощание. Побоялся показать мне настоящие чувства. Неужели думал, что я его засмею?
-Вот и всё, - я часто заморгала и вытерла влажный нос рукавом. Надеюсь, нас никто здесь не видел. Особенно - мои назойливые братья.
Осторожно оглядываясь, как воришка, я выбралась из-под дерева.
-Ханна! – мой старший брат, Эндрю, схватил меня за рукав, едва я подошла к крыльцу. Я испуганно ойкнула. – Идем скорее! Все уже собрались.
Он потащил меня к двери, как котенка, и втолкнул в открытые двери.
- Ханна, наконец-то! Мы оставили тебе место.
Эндрю заботливо отодвинул стул, яркие голубые глаза подозрительно улыбались.
-Даже не смей! - строго сказала мама, еще на подходе распознав шалость. – Не сегодня.
-Я и не думал, - обиженно фыркнул братец, незаметно убирая со стула вышитую подушечку и неловко пряча за спину. Я успела заметить, что там что-то блеснуло. Булавки? Да, кто-то с годами совсем не меняется.
-Наша сестренка стала совсем взрослой, - сладко пропел Филипп, мой второй брат. – Свела с ума всех деревенских парней. - Он вытянул губы трубочкой и сделал вид, что поправляет руками пышную грудь.
-Филипп! – возмутилась мама. А папа напротив рассмеялся.
-А я то что, - брат хмыкнул и кинул в меня непонятно откуда взявшийся бумажный самолетик, попав прямо в лоб.
-Оу! – взвыла я, пытаясь поймать падающую бумажку.
-Не благодари, сестренка, это записка от твоего ненаглядного Вилли. Любовное письмо, – добавил он громким шепотом, и уже все за столом покатились с хохоту.
Отчаянно краснея до кончиков ушей, я все же развернула самолетик, невольно затаив дыхание. Записка была очень короткой:
«Легкой дороги, удачи на вступительных. Буду ждать твоего возвращения на каникулах. В.»
Я закусила губу. Жест романтичный, не поспоришь.
-А заулыбалась то как! – снова прыснул Филипп. – Ох! Эндрю, зачем ты наступил мне на ногу?! – вскинулся он.
-Тише мальчики, давайте ужинать, иначе вся еда остынет, - успокоила их мама. Она ласково провела рукой по моим пышным волосам.
Я знала, что она всегда мечтала о дочери, пусть и не родной. И тепло улыбнулась в ответ.