Я поежилась от его интонации и от того, что он назвал магов хаоса «материалом». Я слышала жуткие рассказы об опытах над тварями хаоса и демонами, которые после войны устраивали по приказу короля. Возможно, они исследовали и людей. Я бы не исключала такой вариант.
-Я так понимаю, транспорт вы уже получили? - спросил он, деловито пряча артефакт. – Мы с вами сейчас проследуем в безопасное место, чтобы завершить инициацию. Вы критически близки к грани. Я не могу допустить, чтобы подобный кризис случился в стенах академии, и пострадали мои подопечные.
-Прямо сейчас? Мне нужно что-то взять? А как это будет? – вопросы посыпались градом, в то время как страх пришпилил меня к стулу.
-Не нужно бояться, - Димитрий мягко (но все равно пугающе) улыбнулся. – Страх может спровоцировать начало инициации. Отправимся немедленно, брать ничего не надо. Сейчас идем прямо в конюшни.
Он подал мне руку, помогая подняться. Хватка была осторожной, но крепкой как металл.
Надеюсь, проклятый лорд Николас уже убрался оттуда восвояси и не встретится мне на пути. Снова.
Глава 26. Инициация
Вампир летел на своем грифоне. Он был темный как ночь, с иссиня черными перьями и антрацитовым клювом. Дымок старался держаться от него на расстоянии, опасливо кося красным глазом, но все же не отставал. Забавно, одно чудовище боится другого, хотя на спине у него сидит, возможно, не менее опасный монстр. Да, я про себя.
Ветер над горами был пронизывающе-ледяным, и я пожалела, что на мне не теплый походный комплект. Я быстро замерзла: лицо и пальцы онемели от холода.
Валентайн махнул рукой, показывая куда приземляться. Острые зубцы скал внизу окружали небольшую каменную площадку рядом со входом в горную пещеру. Мне с трудом удалось направить элементаля в нужном направлении. Мы пока еще притирались друг к другу.
-Привяжи коня здесь, - профессор показал мне на ржавые кольца, вбитые в горную породу.
-Что это за место? – мне потребовалось усилие, чтобы не стучать зубами от холода.
-Раньше тут проводили особо опасные эксперименты, но много лет назад их запретили, а пещера так и принадлежит академии. Стены годами укрепляли защитными заклятиями, так что по прочности они не уступят даже королевской защите, - Димитрий стянул с рук перчатки, осматриваясь. – Где то здесь должен быть вход.
Я с непониманием посмотрела на темный зияющий зев пещеры. Ничего не преграждало путь. О каком входе речь? Но не успела я задать вопрос, как вампир поднес руку к проему, и под его ладонью пробежала едва видимая рябь, словно пространство искажал поток горячего воздуха.
Профессор быстро начертил на невидимой поверхности несколько символов. Я почувствовала, как мелко задрожала земля под ногами. А преграда растворилась с тихим хлопком.
«И что я, спрашивается, делаю?» - подумала я, шагая за профессором в холодную темноту горы. - «Покорно иду с опаснейшим вампиром в чертову пещеру, которая находится невесть где. И даже никому не сказала, куда направляюсь».
Я поморщилась от озноба. Раздался негромкий треск и на стене вспыхнул факел. За ним еще один и еще, освещая небольшое круглое помещение с каменным потолком. Весь пол был исписан темными символами, вплавленными в камень. Вязь сливалась в один большой круг, в центре которого стоял одинокий камень с цепями.
-Что это за место? – повторила я вопрос. Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Оглянулась на вампира, который деловито подошел к камню и зазвенел цепями. Я попятилась, но сбежать не успела – с тихим шипением проход снова запечатался.
-Подойди, - Валентайн махнул мне рукой, указывая на камень.
-Нет, спасибо, - я прижалась спиной к холодной стене пещеры. – Я передумала.
Вампир обернулся ко мне, удивленно приподнимая брови. Красные глаза хищно мерцали в полумраке.
-Страж, Фернборг, вы мне доверяете или нет? – спросил он с нажимом.
-Д-доверяю, - проблеяла я и сделала еще одну попытку сбежать. Невидимая стена упруго оттолкнула меня.
-Тогда прекратите этот цирк, немедленно, - кожа вампира, кажется, стала еще бледнее, чем обычно.
Сжав зубы, я подошла к нему, трусливо пряча глаза. Молча встала спиной к камню и подняла руки, добровольно позволяя вампиру себя приковать.
-Не нужно так бояться, - сказал он чуть мягче. – Я никогда не наврежу своим студентам. Вы сейчас куда опаснее меня, если хотите знать.
Не очень то обнадеживает. Я дернула руками, проверяя цепи. Прочные. При всем желании не вырваться. Облизала пересохшие от ветра губы и прикрыла глаза, стараясь выровнять бешеный пульс. Даже в груди слегка закололо.